细辛，在本药对中主要取其散寒温阳，祛风止痛作用。临床多用生药（生细辛），以利于发挥疏散透达之功。

黄柏，在本药对中主要取其清热护阴，泻火解毒作用。临床多用生药（生黄柏）、盐水炒药（盐水炒黄柏），前者泻火解毒力胜，后者清热护阴为优。

细辛与黄柏，药味药性、功用均不同，一者辛温祛寒，一者苦寒清热。两者配合，辛温之性缓和，苦寒之性平和，不良作用减轻，又能产生新的作用，与原单味药之功用有明显区别，其主治亦因此而不同。

本药对辛温不助火，苦寒不伤阳，既能引浮火下行，又能制虚火上行。具体有清火止痛、解毒疗疮、引火下行作用。

本药对常用于浮火偏盛，虚阳上僭的病证。如虚火牙痛、口舌生疮、喉痹涩痛等，类似西医的牙髓炎、牙周炎、口腔炎、扁平苔藓、慢性咽炎和咽峡炎等而具有下述证候者。

此药对可用于下焦虚火上浮，循经至牙。症见牙痛时作，或阵痛或隐痛。药用生细辛2~4g，盐水炒黄柏8~12g。可煎汤饮服，亦可同时含漱。

此药对可用于寒邪内蕴，虚火上浮。症见口舌糜烂，反复不愈。药用生细辛2~4g，盐水炒黄柏8~10g。

此药对可用于阴寒内盛，浮火循经至咽。症见咽喉干涩作痛，色淡紫红。药用生细辛2~3g，盐水炒黄柏8~10g。

若虚火牙痛而火邪甚者，可少佐黄连以制火淫。细辛得黄连散火力胜，黄柏伍黄连虚火实火一概可治。口舌生疮而毒邪甚者，可加人中白增强解毒作用。细辛得人中白散毒力强，黄柏伍人中白败毒尤雄。喉痹涩痛而较剧者，可加土牛膝增强解毒利咽作用。细辛得土牛膝祛风活血、利咽止痛力胜，黄柏匹土牛膝清火解毒、和血利咽力强。

细辛与黄柏配伍，还可用于治疗湿热下痢、寒热头痛，而他药经治不愈者，常可获得良好疗效。余曾治孙某、李某，一为泻痢经年不愈，一为头痛时作，均以此药对为主，治疗旬日即告病愈。但细辛为辛温有毒之品，一般实证用量可稍重，虚证宜轻，寒证可稍重，热证宜轻，均不可久服，只宜暂投。