祠堂的空气里弥漫着陈旧的檀香味，混合着一丝不易察觉的霉味。宁芷跪在冰冷的青石板上，膝盖已经失去了知觉。祠堂正中的神龛上，层层排列的祖宗牌位像无数双眼睛，冷冷地俯视着她。
“跪直了！“身后传来一声厉喝。
宁芷下意识挺直了腰背。宁父——这个陌生世界的父亲——手持藤条站在她身后。他约莫五十出头，面容严肃，眉间深深的川字纹显示出常年皱眉的习惯。
“知道为什么罚你吗？“宁父的声音像钝刀刮过石板。
宁芷垂下眼睛。小桃在来的路上简单告诉了她“丑事“的经过：原主三天前私自离家去西山，被人看见与一陌生男子交谈，此事传到未婚夫李家耳中，导致对方震怒退婚。
“女儿...不该私自外出。“她试探着回答。
藤条破空而下，狠狠抽在她背上。宁芷咬住嘴唇，咽下一声痛呼。
“不知廉耻！“宁父怒喝，“宁家百年清誉，毁于你手！李家这门亲事是多少人求都求不来的，你倒好，为个来历不明的男人...“
“我没有！“宁芷脱口而出，“我只是去采花...“
又是一藤条，这次抽在她手臂上，立刻浮起一道红痕。
“还敢狡辩！王管家亲眼看见你和那男人在花园私会！“宁父的眼中闪过一丝宁芷读不懂的复杂情绪，“要不是看在你娘...哼，我早把你赶出宁府了！“
宁芷敏锐地注意到提到“娘“时，宁父声音里的微妙变化。看来这个身体的母亲是个关键人物。
“三日之内，李家会来取回定亲玉佩。“宁父冷冷地说，“你给我老老实实交出来，别再耍什么花样。否则...“他没说完，但眼神中的威胁不言而喻。
宁父离开后，祠堂恢复了死寂。月光透过高处的窗棂，在地上投下斑驳的光影。宁芷小心地活动了一下僵硬的四肢，背上的鞭伤火辣辣地疼。
祠堂角落里摆着几盆应景的花草，大多已经蔫头耷脑。宁芷的目光被其中一盆白色小花吸引——那花形似茉莉，却散发着更浓郁的香气。不知为何，她似乎能感受到那盆花的“情绪“——一种淡淡的哀伤和渴望。
鬼使神差地，宁芷拖着疼痛的身体挪到花盆前，轻轻触碰那蔫软的叶片。
「渴...好渴...」
那声音又来了，比之前更清晰。宁芷四下张望，确认祠堂里只有她一人后，小心翼翼地拿起旁边的水壶，给花浇了些水。
奇妙的事情发生了——水珠触及土壤的瞬间，那些蔫软的叶片以肉眼可见的速度舒展开来，苍白的花朵重新变得洁白饱满，甚至散发出更浓郁的香气。更惊人的是，当宁芷的手指无意间擦过花瓣时，一道微弱的蓝光从她指尖闪过，随即那株植物竟然抽出了一条新枝！
宁芷猛地缩回手，心跳如擂。这绝对不是正常现象。她盯着自己的指尖——那里还残留着一丝微热的触感，就像被阳光轻轻吻过。
“花语者...“她喃喃自语，想起原主日记中的那个词。
“小姐！“小桃的声音从门外传来，随即祠堂的侧门被推开一条缝，“老爷走了，我给您带了点吃的。“
宁芷连忙回到原来的位置跪好。小桃溜进来，从怀里掏出两个还温热的馒头和一壶水。
“小姐快吃点，您都一天没进食了。“小桃心疼地看着宁芷手臂上的伤痕，“老爷下手也太重了...“
宁芷接过馒头狼吞虎咽地吃起来。直到此刻，她才意识到自己有多饥饿。
“小桃，我娘...是个怎样的人？“宁芷边吃边问。
小桃的手抖了一下，水洒出来一些：“小姐怎么突然问这个？“
“就是...想知道。“
小桃警惕地看了看门口，压低声音：“夫人去世时我还小，只听说她是个大美人，还会些...特别的本事。“
“什么本事？“
“就是...“小桃犹豫着，“有人说夫人能和花草说话，懂得各种奇花异草的用途。但也有人说这是妖术...“她突然住口，“小姐，这些事您以后别再问了，老爷最忌讳人提起夫人。“
宁芷若有所思地点点头。看来原主的母亲很可能也有类似的能力，而这在宁家是个禁忌。
“对了，“小桃从袖中掏出一本小册子，“这是您藏在床底下的日记全本，和那本日记有所不同，您每次对待这本日记都很谨慎，我怕大小姐发现，思来想去，还是觉得应该让你知道，就带来了。“
宁芷眼前一亮，连忙接过。这本册子比书案上那卷宣纸厚实得多，封面上娟秀的字迹写着《芷草集》。
“祠堂不能久留，我得先回去了。“小桃收拾好水壶，“小姐保重，明日一早我来接您。“
小桃离开后，宁芷迫不及待地翻开日记。前几页都是些日常琐事和对花草的观察记录，直到中间部分，内容开始变得神秘：
“三月初七，今日在花园遇见一位自称'花语者'的公子。他说我继承了母亲的天赋，能听懂植物的语言。我原以为他在说笑，可他竟能说出我昨夜梦见什么花...他说母亲并非病死，而是...“
字迹在这里被一大团墨迹污染，看不清下文。宁芷的心跳加速，继续往后翻：
“三月十五，花语者教我测试天赋的方法。当我触碰夜昙时，竟然真的听到了它在'唱歌'！他说这种能力极为罕见，而我的纯度甚至超过母亲...李家定亲的玉佩有问题，他让我小心...“
“三月二十，终于查到了！玉佩上的花纹是封灵印的一种，难怪我这些年总觉得精神不济，原来是被...花语者说必须在下次月圆前解除封印，否则我将和母亲一样...“
“四月初一，明日去西山寻找夜语花。花语者说只有这种花能破解玉佩的封印。李家与父亲的秘密，母亲的真正死因，一切都会水落石出...“
日记到此戛然而止。宁芷翻到最后，发现最后几页被撕掉了，只留下一点残角。
她合上日记，脑中思绪万千。看来原主并非单纯因为私会男子而遭责罚，而是在调查一个可能涉及母亲死亡的秘密。而那个“花语者“似乎是知情者，甚至可能是指导者。
玉佩...宁芷突然想起宁父提到的定亲玉佩。那东西现在在哪里？如果真如日记所说有“封灵“作用，那么原主的昏迷和她的穿越是否与之有关？
月光移动了几分，照在祠堂角落的那盆白花上。宁芷惊讶地发现，那株被她“治疗“过的植物不仅完全恢复了生机，还开出了几朵新的花苞，在月光下莹莹发亮。
她小心地爬过去，再次触碰花瓣。这一次，除了那微弱的“声音“外，她还感受到一股暖流从植物传回她的指尖，缓解了背上的疼痛。
“你能帮我吗？“她不自觉地低声问。
「古老的血...唤醒沉睡的...」
那声音断断续续，像信号不良的收音机。宁芷正要再问，祠堂外突然传来脚步声。她迅速回到原位跪好，将日记塞进袖中。
门开了，进来的不是小桃，而是宁蓉。她手里端着一碗冒着热气的汤药，脸上带着假惺惺的关切。
“妹妹，父亲罚得重了，我特地求了情，让你可以回房休息。“她将药碗递到宁芷面前，“先喝了这碗参汤补补气血吧。“
宁芷警惕地看着那碗所谓的“参汤“。汤色暗红，表面浮着一层诡异的油光，散发出甜腻中带着苦涩的气味。直觉告诉她，这汤有问题。
“多谢姐姐好意，“宁芷勉强笑道，“只是我现在没胃口，能否带回房稍后再喝？“
宁蓉的笑容僵了一瞬：“药凉了就没效了。妹妹不是连姐姐都信不过吧？“她的声音带着威胁，“还是说...妹妹心里有鬼，不敢喝我端来的东西？“
宁芷知道再推脱只会引起更多怀疑。她接过碗，假装喝了一口，实则让汤药只沾了沾嘴唇就放下：“实在喝不下，姐姐见谅。“
宁蓉眼中闪过一丝恼怒，但很快又恢复了假笑：“也罢，我扶你回房吧。“
回房的路上，宁芷感到一阵头晕目眩。她暗自心惊——仅仅是嘴唇沾到那汤药就有如此效果，若真喝下去...
宁蓉“体贴“地搀扶着她，实则指甲深深掐进她的手臂。在路过花园时，宁蓉突然压低声音：“别以为装失忆就能蒙混过关。我知道你去找夜语花是为了什么。“她的呼吸喷在宁芷耳畔，带着恶意的热气，“母亲的下场就是你的前车之鉴。“
宁芷心头一震，还未来得及回应，一阵剧烈的眩晕袭来，她的视线开始模糊。最后的意识里，她感觉到宁蓉将她拖向花园深处的池塘...
不知过了多久，宁芷在剧烈的头痛中醒来。她躺在自己房间的床上，衣服已经换过，头发还是湿的。小桃红着眼睛在一旁拧毛巾。
“小姐您终于醒了！“小桃哭道，“大小姐说您不小心跌进池塘，幸好园丁及时发现...“
宁芷冷笑。不小心？分明是宁蓉趁她药力发作想淹死她。她试着动了动身体，每一寸肌肉都在抗议，喉咙火辣辣的疼，显然是呛了水。
“小桃，我的日记呢？“她急切地问。
“在这儿呢。“小桃从怀中掏出那本小册子，“我一直贴身保管，没人发现。“
宁芷松了口气，接过日记紧紧抱在胸前。她现在确信，原主的昏迷绝非意外，而宁蓉和宁父似乎都在极力掩盖某个与“夜语花“和玉佩有关的秘密。
窗台上，那株夜语花在月光下散发着微弱的蓝光。宁芷突然想起日记中提到的“三日之期“——从李家退婚算起，明天就是第三天，届时对方会来取回定亲玉。