第8章 四色马之印（一）

哲尔赛岛不愧是有名的度假胜地。

这里的时间仿佛比伦敦慢上半拍，就连浪花也带着旧世纪的风情。

海鸥的鸣叫声与海浪的拍打声交织在一起，空气中飘散着海盐与烤海鲜的诱人香气，让人不自觉地停住脚步。

“我刚刚得到消息，苏格兰场在泰晤士河北岸发现一具被掏空的夏尔马尸体。”

福尔摩斯边走边说：“它的死亡时间与菲利普·达尔芒斯完全相同，且马腹外侧有一道约三英寸长的刀具划痕，切口整齐。”

“这完全证实了我们此前的推理。”

他停下脚步。

“搬尸人和凶手的确是两个人。凶手将菲利普·达尔芒斯杀死，而搬尸人又将他的尸体从马腹中剖出。”

叶延附和着点了点头。

“而现在我们分为两条线来调查此案。”

福尔摩斯眯了眯眼睛，看向不远处停船的港口。

“苏格兰场继续通过被害者的尸体来追寻凶手，而我们此行是找到那个搬尸人。”

“他身上一定有关于凶手的线索。”

开膛破肚的马尸。

未经开锁就进入的房间。

历史上从未出现过拥有两种能力的觉醒者，那位神秘搬尸人极可能掌握着某种具备特殊能力的奇物。

当然。

不排除他有同伙的可能。

“福尔摩斯先生，您之前说过那些邪教徒在模仿启示录中的羔羊七印？”

“是的。”

福尔摩斯开口解释道：“启示录中羔羊揭开七印，带来审判与救赎。而落日教会要做的，正是亵渎上帝的逆位仪式。”

骑士骑乘四马，变为罪人入马腹。

殉道者的灵魂，换为蔑神者的血肉。

事实证明，把奇怪和神秘混为一谈的确是错误的。正因为他知道神秘同样有迹可循，这才没有忽略此案的奇怪之处，将它们全部串连在一起形成一条新的线索。

而听完解释的叶延只感到一阵窒息。

那些邪教徒就是为了这种泄愤一般的仪式，便要杀这么多人吗？

作为文科生，他对西方宗教有所了解。《圣经》的启示录第六章中提到，羔羊揭开封印末日审判的七印，其中前四印是象征人类因罪致灾的四骑士。

白马与征服、红马与战争、黑马与饥荒、灰马与死亡。

而恰好。

至今发现的马尸无一例外，颜色皆是按照此顺序依次出现。

他突然想起之前看到的报道新闻：雪白的安达卢西亚马、枣红的设特兰矮马、漆黑的弗里斯兰马、灰色的夏尔马...…

每一匹马的背后都代表着至少一条生命，因为仪式需要的祭品是“受膏者”。

受膏本应是将膏油浇在受礼者头顶的神圣仪式，但由邪教徒执行时，神圣仪式自然变成了亵渎仪式。

由人脂炼制的膏油，只有那些熬过“三重膏抹”的选定之人才有资格成为祭品。

而这便是受害者都死于窒息的原因。

……

半个小时后。

三人找到了一个合适的旅馆。

福尔摩斯独自一人外出，到码头附近询问情况。

叶延和老杰克则暂时留在旅馆里。

花费了大半天的时间，除了从一个老水手口中了解到于勒半年前的确在这里出现过，侦探似乎什么线索都没有得到。

“我确信他就躲在这个岛上。”

说完，福尔摩斯又像是突然想到什么，直接抓起他的外套，像一阵旋风般冲出门去，只留下叶延和老杰克面面相觑。

叶延不清楚福尔摩斯是不是又发现了什么线索，但他也并非无所事事。

这两天，他都在向老杰克打听三大神秘组织的情报。

其中甚至有不少关于侦探的八卦。

“我啊，算是看着他们兄弟俩长大的。”

“本来我之前一直跟着麦考夫少爷，后来因为夏洛克少爷在大学时……”

说到这里时，老杰克突然噤声。

等他再次开口，却是直接跳过刚才的话题，接着往下说道：“总之，那之后我便跟着夏洛克少爷，以防再出现什么意外。”

原来问题出在福尔摩斯上大学时啊。

叶延想。

这确实出乎意料，却又在情理之中。

按照原本的轨迹，福尔摩斯应该成为一个用做化学实验来缓解压力的侦探，而非一个埋首于实验室中的教授。

肯定是因为之前发生了某些变故，这才让侦探不再是侦探。

叶延突然有点好奇这其中的缘由。

犹豫再三，他还是控制不住自己的探究欲，开口问道：“托马斯先生，当年到底发生了什么意外，您能告诉我吗？”

“这……”

老杰克像是在纠结。

但既然对方没有一口拒绝，那就说明并非是不可透露的事情。

叶延决定再加一把火。

“我帮您洗马厩！”

“好吧好吧，我告诉你就是了。”

老人咂了咂嘴，露出缺了颗门牙的笑容：“但我可不是看在你帮我洗马厩的份上，而是因为我是一个心软的老人。”

随着老杰克的讲述，叶延也明白了福尔摩斯为何没有当侦探。

自大学侦破格洛里亚·斯科特号之谜案件后，福尔摩斯就时常进入一种奇特的状态，据老杰克形容就像是脑子被丢到抽水池中搅拌，无数破碎的画面在眼前翻涌。

叶延微微眯起眼睛，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。

这听起来怎么有点像是“入迷”？

他想起提示中关于魂质的介绍：灵魂并非一成不变，它会生长，也会生病。

而入迷就是魂质[明识]的病异化状态。

叶延拖着下巴在心中猜测。

大概是福尔摩斯那过于敏锐的灵识，让他在某个瞬间窥见了常人无法理解的东西，才会陷入到“入迷”这种负面状态中。

可惜，提示中没有说明魂质的病异化状态如何解决。

那么侦探是如何摆脱这种困境的呢？

想到这里，叶延不自觉地坐直了身体：“那之后呢，福尔摩斯先生是怎么解决这个问题的？”

他继续追问道。

“这个……我不太清楚。”

老杰克摇了摇头：“那个时候福尔摩斯少爷经常整天发呆，我只记得少爷恢复正常后说的一句话，那句话让我印象深刻。”

他高傲地抬起下巴并挺起胸膛，模仿着侦探的语气说道：“我现在确信，不是我的脑子有问题，而是这个世界有问题。”

说完，老杰克自己先哈哈大笑起来。

可是笑着笑着，他又收敛起脸上的表情，眼神变得严肃起来。

“这之后，喜欢解谜的福尔摩斯少爷整天泡在实验室里，因为他觉得至少试管和烧杯不会吃掉自己的脑子。”

老人扯动嘴角露出一个忧虑的神情。

“我总觉得夏洛克少爷从那以后……就...就变得像是一把绷起来的琴弦。被迫放弃探案的他只有在给身边人讲解报纸上案件的推理时，才会将手从琴弦上放下来。”

或许是许久没有和人这样谈心过，老杰克像是打开了尘封多年的话匣子，不需要叶延追问，他继续滔滔不绝地讲述。

“不过，情况在一个月前发生了变化。”

他的声音忽然变得轻快起来。

“夏洛克少爷提出想从实验室里搬出来住！”他激动得几乎要从椅子上站起来，又强自按捺住：“你能想象吗？那个在实验室里一待就是八年的少爷...…”

老杰克的手激动地拍打着大腿。

“而他搬进贝克街的第二天，居然主动参与到破案之中！就像八年前那样！”

他几乎是颤抖着说出来最后一个词，带着难以置信的喜悦。

叶延对此倒是没有什么深刻的体会。

他只是心里有点犯嘀咕，因为原身的父母似乎也是一个月前搬到贝克街的。

这其中不会有什么关联吧？

叶延很想把它当作自己单纯的胡思乱想，但自从踏上“引”之准则的阶梯后，他就很注重自己这时不时灵机乍现的直觉。

一个月前到底发生了什么？

就在叶延在心中暗自思索的时候，伴随着一声巨响，房门被猛地推开。

叶延心头一跳。

他回过头，看见福尔摩斯大步流星地走进来，脸上面无表情。

“第五个受害者出现了！”

“是菲利普·达尔芒斯的妻子，”他的声音低沉沙哑，像是许久未喝水：“她在赶来伦敦为丈夫收尸的途中被杀害。”

“同样是藏于马腹中的抛尸，却像是挑衅一般直接挂在了教堂的雕塑上。”

侦探突然从大衣内袋掏出一把锃亮的左轮：“这把手枪给你。”

冰凉的枪管贴着叶延的掌心。

从福尔摩斯赠枪的举动中，他意识到事情的严重性。

“我知道你不会用手枪。”福尔摩斯从箱里拿出一盒子弹：“老杰克会教你。不需要打中人，会开枪吓唬人就好。”

“你暂时不要回伦敦，待在这里。”

望着大步离开的侦探，叶延愣愣出神。匆忙间，他似乎看到福尔摩斯转身的刹那，眼中掠过某种比剑更锋利的东西。

此刻，福尔摩斯的颅内之光通明。

这一次。

你们没有理由再阻止我继续查案了吧，麦考夫？

记忆宫殿与思维导图交融，在脑海中构筑出一座如梦境般的理性王国，当他推开那扇推理之门时，整个王都骤然亮起。

不是刺目的光芒。

而是追求知识的理性之光。

谜团终于显露出线头，不再因为神秘而无序地糅合成一团乱麻。

他瞬间明悟。

那些邪教徒现在进行的不是亵渎上帝的逆位仪式，而是召唤上帝的血腥祭祀。

马腹象征孕育，受膏者象征圣礼，那么全部逆转后……

子生母。

诞生的会是什么？

“代表伟大圣诞的圣母玛利亚？”

福尔摩斯瞳孔一缩，直接退出理性王国：“这群疯子明白自己在召唤什么吗？！”