四年后，玄剑门传功一脉弟子居所。
林烬缓缓睁开双眼，结束了最后一个周天的循环。
他内视己身，脸上浮现出一抹苦笑。
四年来，他日夜苦修，丝毫不敢懈怠，然而结果却令人无奈——仅仅修到了练气四层。
这还是得益于他修炼的是内门功法《灵虚剑典》，若他只是个外门弟子，修炼《清风剑典》，又无灵脉分支供给，恐怕连练气二层都难以企及。
这四年里，林烬从藏书阁的典籍中得知，修行者的修炼速度取决于三个关键因素。
首先，是外部灵脉。外部灵气的多寡，决定了修行者从天地间抽取灵气的速度。
其次，是灵根等级。灵根的优劣，决定了抽取的灵气炼化入体的效率。
最后，是修炼功法。功法的品阶，决定了天地灵气入体后，能有多少留存于丹田气海。
为了提升修为，林烬也曾尝试过其他方法，比如服用丹药。
然而，顾师兄告诫他，丹药虽能快速提升修为，却会积累丹毒。
若长期服用，不仅会损害根基，还可能影响未来的修行之路。
更何况，那些能助长修为的丹药，无一不是价格高昂。
购买者大多是为了突破瓶颈或进阶，而非日常修炼之用。
尽管林烬身为内门弟子，每月例钱比外门弟子多了一倍，却也难以支撑如此巨大的消耗。
难怪三大宗门将下品灵根者视为“耗材”，原因便在于此。
据林烬所知，筑基的最佳年龄是三十岁。
一旦超过这个年龄，每过一年，筑基的成功率便会骤降一成。
而练气每一层往上，难度都会倍增。
他翻遍了宗门典籍，却始终未能找到任何关于提升灵根等级的方法。
不甘心的他，又向顾师兄和小师姑请教，得到的答案却如出一辙：“灵根天定，无法可改。”
而逸风老祖仍在闭关，林烬也无法向他请教。
摆在林烬面前的，只剩下唯一的选择——求助脑海中的那三枚铜钱。
两年前，六爻仙卦的冷却便已完成，但林烬并未立刻动用。
原因有二：
其一，灵根天定，无法更改。若求助六爻仙卦，求神虽必有所得，但给出的解决方法必定存在缺陷。
其二，若选择问鬼，则必定暗藏杀机。若自身无自保之力，贸然求鬼，恐怕会招致杀身之祸。
如今，林烬已修至练气四层，且《灵虚分光剑诀》小成，勉强有了自保之力。
短时间内，他无法突破至五层，而时间已不容他再拖延。
若再等下去，即便提升了灵根资质，他也无法在三十岁之前筑基。
想到这里，林烬当即推门而出，直奔小师姑所在的院落。
林烬穿过庭院，行至小师姑厢房前，轻叩门扉，朗声道：
“小师姑！弟子林烬求见！”
门扉无声而启，林烬快步踏入房中。
只见小师姑端坐于书案前，手中执一枚玉简，玉简莹莹生辉，光华流转。
见林烬入内，她放下玉简，眸中含笑，柔声问道：“烬儿，可是修行上有何疑难？”
四载光阴，小师姑对林烬关怀备至，常指点其修行，更传授诸多本需耗费灵石方能习得的法术。
于林烬而言，小师姑实为真正的授业恩师。
而名义上的师尊逸风老祖，反倒似挂名之人。
林烬曾从顾师兄处得知，自逸风老祖闭关后，传功一脉大小事务，皆由小师姑操持。
林烬执礼恭敬道：“弟子近日修行滞涩，迟迟未能突破练气五层，恐是心境有碍。弟子欲暂缓修行，出宗门游历一番，待心境平复，再回宗门继续修行。特来请小师姑恩准。”
小师姑闻言，轻叹一声，语气温婉：“也罢，修行之事，不可急于一时。烬儿，你出外散心，或能遇得机缘，助你突破瓶颈。只是切记，务必珍重自身，莫要涉险。”
林烬心中一暖，郑重道：“多谢小师姑恩准，弟子今日便启程。”
小师姑眸中闪过一丝忧色，随即颔首道：“如此急切么？也罢，雏鹰终须展翅，方能翱翔九天。”
她素手轻扬，两道符篆飘然而至，“此乃两道中阶符篆，你且收好，以备不测。即便遇筑基修士，亦有一线生机。”
林烬连忙接过符篆，定睛细看，正是“流波缠身符”与“赤髓蚀骨符”。
“流波缠身符”一经激发，可化玄水法阵，困敌于阵中。
而“赤髓蚀骨符”激发后，则射出三团赤火胶，附着敌身，灼烧十五息。
这两道符篆价值不菲，约莫四百下品灵石，而林烬每月例钱不过二十灵石。此二符，已抵的上他两年之积蓄。
林烬当即跪地，双手捧起两道符篆，恭敬道：“小师姑，此符太过贵重，弟子万万不敢收下，还请小师姑收回！”
小师姑闻言，莞尔一笑，眸中尽是慈爱：“烬儿，权当我借于你的。若此行未曾用上，归来时再还与我便是。”
林烬听罢，当即叩首，郑重道：“小师姑大恩，弟子铭记于心！”
“去吧，切记在外莫要逞强。”小师姑袖袍轻挥，一道柔和之力将林烬托起。
“弟子告退！”林烬躬身一礼，随即退出厢房。
他祭起飞剑，身形如电，朝山门外疾驰而去。
暗月风号，老林蛰寂。
距离玄剑门百里之遥的一处山谷，林烬独自立于一片空地之上。
此地，正是他精心挑选的问鬼之所。
问鬼之术，本无环境之限。
然林烬之所以远离山门，选此偏僻之地，自有其深意。
玄剑门中，修为至高者，莫过于逸风老祖与掌门凌千锋。
筑基修士有何手段，林烬一无所知。
若于山门之内或附近问鬼，一旦被察觉，唯有一死——杀人夺宝，乃修仙界常态。
四载修行，林烬已对修仙界有了几分了解。
他深知，自己脑海中的那三枚铜钱，绝非寻常之物。
若暴露于人前，必招致杀身之祸。
四年的等待与煎熬，皆为此刻。
【火日，长生值宫，北阴巡世，忌出行】
【日得一卦讯息】：邪径多行添业障，冥司早备断魂台。
随着林烬心念一动，脑海中的三枚铜钱光华大做。
“弟子林烬，今以残魂叩请酆都北阴大帝！虽怀问道九死不悔之心，怎奈下品灵根滞涩如顽石，纵焚膏继晷修行，终是步履黄泉难窥大道。伏乞帝君开幽冥玄机，赐升灵淬根之术，破此天资桎梏！”