“她去哪了？”
“它逃走了，大人！”西斯在身后回答，用袖口抹了把额头汗水，语气中的窃喜掩盖不住。
“该死！”张远低骂一声，太阳穴突突跳动，有些后悔没有早点阻止女孩父母。
现代人的同理心在心中翻涌成波浪，每一浪花都闪过刚才孩童痛苦的模样。
该死，那哪是什么邪魔，那就是一个有血有肉的普通小孩，而且还懂得感恩！
面前粗壮的心念流光足以证明这一点！
就在这个时候，张远的余光忽然瞥见西斯指节发白的攥紧剑柄，农户也远离了他。
“都看着我干什么？”他抬起头皱眉问。
“大人，邪魔跑了……”西斯后退了半步，喉咙中挤出剩余半句，“我们难道不该高兴吗？”
他想到了许多关于邪魔的恐怖传说，心里疑虑眼前的贵族少年是不是被那邪魔污染了。
农户也是因为相同的担忧，才下意识往西斯那边靠了些。
只有贝尔依旧站在张远身边，并因为众人的神情而摆出了戒备的姿态。
张远很快明白自己的表现有些异常，但却毫不慌张。
他上前一步，靴跟碾碎半腐的橡果，反而盯着西斯等人怒声道：
“放跑了邪魔，我们的确安全了，可其他人呢？！
“你们真令我感到羞愧！”
这一骂的内容虽然都是胡说八道，但感情上却情真意切，所以声音格外愤怒，连路过的松鼠都因此炸尾，险些从树上掉落。
西斯吓了一跳，心中既羞愧又畏惧，两名农户更是趴在地上不断磕起了头。
砰…砰…砰——
农户们磕得很用力，没有半点偷奸耍滑，张远盯着看了片刻，心中不仅不觉得解气，反而更加发堵，意兴阑珊道：
“起来吧。”
这对父母，他们不是生来就对自己的女儿这般狠毒。
他们完全是被教会引导成了这样。
‘他妈的，总有一天要给它干了！’
想到这里，张远三神教会的恶感更甚，甚至发出了宏愿。
其实不仅是他，原主也不喜欢三神教会。
原主现在之所以会去找母亲求救，就是为了应付教会的税收。
男爵失踪已经半个月了，按照贵族法案，再过一段时间，张远将自动继承波利男爵的遗产，届时张远必须向教会缴纳相应的遗产税，否则所有的遗产都将被教会收走。
倘若他还想继承爵位，那在男爵失踪的情况下，还得在一个月内向国王和教会缴纳一笔极其高昂的继承税。
否则就会跌落成为一个平民。
‘得快点筹到钱，如果能拥有属于自己的领地，即便身体出现异状，也能很方便掩盖。’
张远沉默站在原地发散思维想了很多，心中很是紧迫。
旁边的西斯看着他这幅样子，却会错了意。
他内心挣扎许久，忽然咬牙问道：“大人，那我们现在该怎么办，要去追那只邪魔吗？”
张远回过神，斜着眼看着西斯，有些意外他会说出这样的话。
似乎被他的眼神刺激到了，西斯又强调道：“我不是你想象中的懦夫，兰塞恩阁下！
“我只是因为…那是可怕的邪魔，所以……”
西斯的声音越说越低，他想到了张远刚才面对邪魔时的反应——
这位比他小上许多的贵族少年不仅没有恐惧，甚至连恶心都没有表现出一点，不由得有些心虚。
“我相信你。”张远看着他这幅模样，心情却忽然好了一些。
张远看出西斯是认真的。
这名年纪不大的护卫的确将他刚才的胡言乱语当真了。
他是真的在担心放走邪魔会导致更多的人遭殃，于是在进行了一番内心挣扎后，主动提议追击，甚至都未考虑是否能对付邪魔。
‘当然，这一点可能是认为我这个气定神闲的贵族有方法对付邪魔。’
张远心中有一股单纯的高兴涌了上来。
正义、牺牲、善良…这些美德在这个世界的大众眼中还都是原本的模样，与愚蠢毫不沾边。
“但我们追不了她。”张远摇头，心情又沉了下来，“晨风林太大了，她的速度那么快，我们根本追不上她，即使……知道方向。”
目光追随着那条最粗大的心念流光看去。
绿蟒般的藤蔓从树冠垂落，与长满树瘤的古树、横生的灌木织成一张密不透风、青黑色的网。
纯白的念光就消失在这张密网后。
张远观察着所有缝隙，忽然瞥到一抹白色，连忙走近，拨开灌木，却发觉不过只是一朵白花。
再往前看，入目是更多扭曲交错的草木，连光都照不进。
晨风林是一座古老而茂密的森林，整体呈不规则的椭圆，最长的直径足有二三十公里。
他们现在大概在椭圆的东侧尖端上，念光的方向则是晨风林。
那是鲜有人类踏足的地方，是野兽的栖息地，传闻还有神秘的怪物存在。
‘要追上去吗，或许她不会走太远？’
就在这个时候，张远忽然发觉眼前笔直的念光像是被风吹乱了，变成一团分不出来源的雾气，围在他四周。
张远明悟到，这是因为女孩跑得太远，所以念光无法再显示准确方向。
只有等她再靠近时，心念流光才会再次显现出方向。
——如果那时候她的感激波动还未消失的话。
“兰塞恩大人，那我们现在怎么办？”
张远回过神，看了眼众人，又看了眼身后密林，叹道：
“我们只能离开。”
异变也不知什么时候会加重……他也是自身难保，不能浪费时间。
……
……
不断涌出的眼泪，被迎面而来的风拉成一串串珍珠。
它们在空气中迅速失去温度，然后碎裂。
赫蒂飞快向前，似乎这样便能逃离所有的痛苦。
可无论是肉垫碾过湿滑的苔藓的冰冷触感，还是眼角余光令人厌恶的雪白毛发，都无时无刻不在提醒她那令人恐惧的事实。
邪魔……
两天前，赫蒂还过着快乐的日子，拥有着一对疼爱她的父母和两个哥哥。
可现在，她却成为了人人厌恶的邪魔！
赫蒂闭上眼，不愿再看自己丑陋的手脚。
一根隆起的藤蔓凶狠地绊住左脚。
赫蒂闷哼一声，她本可以凭借惊人的反应重新恢复平衡性，但她没有。
她带着厌恶抑止住蓬松尾巴的摆动，任由身体向前扑倒，在潮湿的腐殖层上滚成一个泥球。
呼啸的风声消失了。
赫蒂躺在地上，四周是肉瘤虬结的橡树，它们扭曲的枝干像一双双人手，遮蔽了所有的天空。
现在她已经跑得很远了，可身体的天赋却让赫蒂能轻而易举闻到父母的气息。
赫蒂多想父母能过来找她，就像更小的时候她故意躲在草垛中的那样。
可她嗅到他们的气息正在远离。
于是赫蒂埋着头，又啜泣了起来。