徐杉来到宛城东南角边缘的一处破败院落。
此地是宛城两大黑市之一。
宛城有三大豪族，钟家、徐家、叶家。
这三个家族垄断了宛城八成的商贸资源，诸如布匹、木材、盐铁等等。
可以说，只要你在宛城生活，很难绕开这三个家族。
黑市则占据另外两成。
三大家族曾经注意到黑市的存在，都想占为己有。
经过多次博弈后，谁也没占据上风，黑市仍然游离于三大家族掌控之外。
还有个传闻，黑市的背后有城主府撑腰，这才能在三大家族的挤压下屹立不倒。
这里的交易虽不如三大家族丰富，但胜在一个奇字。
曾有名废柴少年，机缘巧合在黑市购得一本火系功法。
凭此打通周身诸窍，自此一飞冲天，进入宛城武馆修行，如今在修行界也有一番地位。
黑市还有很多类似的传言，吸引着各地人士慕名而来。
徐杉在院门口交纳三文钱入场费，看到偏门围着一群人，旋即凑过去看看究竟。
“**招*”
门柱上贴有两张告示，这群人在围着看。
徐杉很想读出来，奈何不识几个字，张了张口，没发出声音。
“兄台，请教下，这上面写的什么？”
徐杉轻轻拍下旁边一个书生打扮的青年，礼貌问道。
书生看了眼徐杉的装束，明白过来是个文盲，耐着性子告知。
“城里两大武馆开始招生了，和平学院和圣阳学院，时间都在七天后。”
“请问入学需要什么条件？”
徐杉继续问道，他本就打算去武馆试试，眼下正好招生，不能错过机会。
“报名简单，交钱就可以，和平学院20两，圣阳学院25两。”
书生顿了顿，继续道：“不过想要入学，还得经过学院资质考核，如何考核需到学院才知道。”
“这么贵，有这钱都可以置办好几处家业了。”
没待徐杉开口，旁边穿着布衣的中年人士吐槽。
书生斜瞥了一眼，道：“修士的好处，岂是你等俗人能懂。
远的不说，在宛城，学院院长可是和城主地位相当。
若是能进入学院，修习有成，在这宛城可就是呼风唤雨的存在。”
“多谢告知。”
徐杉微微拱手，随后进入院内。
黑市分三个区域，越往里交易额越大，人也越少。
他来到一处摊位前，地上摆满了奇形怪状的各式木雕。
“买木雕？”长须老者抬头问。
“卖木雕，收么？”徐杉蹲下身来。
“当然，你有多少？”
“一个。”徐杉将猪木雕递上。
“50文。”老者端详片刻，不咸不淡道。
徐杉略微思索，这个价格比起在钟家做工的10文要高上很多。
但仔细想想也很合理，在钟家做工，木材是不收费的，赚的只是人工费。
若是自产自销，购买木材得花费一大笔钱，最终到手的钱并没有那么多。
更重要的是，木雕行当早已被三大家族垄断，就剩黑市这条门路。
徐杉是利用系统储物空间躲过守卫搜身，才能将木雕带出到黑市售卖，可以说是无本万利。
其他人则不行，搜身被发现会被重罚。
“如果有更多的木雕，价格还是这个？”徐杉接过5吊铜钱。
老者点头道：“是，我只看品质，不看数量。”
徐杉择出1吊铜钱，递给老者，“不知可否耽误您老时间，小子想知道如何区分品质？”
“这在雕刻行业是常识，告诉你也无妨。”老者微微笑道，摆手不收这吊钱。
“一则看木料品质，二则看雕工水平。
以你方才所卖的猪木雕为例，由松木雕刻而出。
松木是低级的红木，刻出的成品只能被评为红工雕，价格50文到1000文不等。
若木料为紫木，如橡木、柏木，则成品为紫工雕，价格10两到50两白银不等。”
老者轻叹一口气，眼神中似有无限遐想。
“至于更高的黄木，对雕工来说，终其一生都很难遇到。”
“多谢老先生解惑。”徐杉起身，拜手道谢。
交易完成后，徐杉离开黑市，正好赶在城门关闭前离开宛城。
他住在离宛城十里远的一个村庄，回去需要半个时辰。
走在荒凉的野外，徐杉偶尔回头看了看宛城的高墙坚壁。
哪怕数里之外，也能看到它，那么的高耸，那么的雄伟。
就像一道铁丝网，隔出来两个世界。
里头是繁华、安宁和高贵，外面是荒僻、动乱和卑贱。
摔了一跤后，徐杉从储物空间拿出手电筒。
只靠着月色，他实在难以在崎岖不平的道路上行走。
偶尔几句狼嚎催得他加快脚步。
徐杉边走边思考着加入武馆的事。
他决定去和平学院报名，理由很简单，报名费便宜5两。
可饶是20两白银，对他来说也是天文数字，想要在7天内筹齐，难度很大。
“一天能刻4个木雕，交上去1个，剩下3个拿去黑市卖。
这样七天下来，才1000来文，堪堪10两白银。
不够，不够，得赶紧想出办法来！”
徐杉关掉手电筒，半个时辰的路程让他腿有些发酸，他能看到不远处的村子。
村庄名为云溪村，有百来户人家，一条河流从旁边经过。
村民大部分都活在温饱线上下，靠着给地主家种田地或者去城里做工活命。
眼下已经入夜，村里一片漆黑，路上鲜有行人，只有些许蟋蟀叫声飘过。
他来到村头东边一座矮小的土屋前，进去后点燃油灯。
昏暗的灯光下，徐杉靠在土炕上，看着漫天的星星。
屋顶只有几根横梁，上面压着茅草，茅草被石头压住。
许是大风的缘故，茅草已经被吹掉大半，好在今晚没有下雨。
徐杉原本还想把支撑屋顶的横梁拆下来做木雕，这样又能卖些钱。
拆的时候发现基本上都是枯木，刻出来也没人要。
宛城有四座山脉，其中三座归三大家族所有，他们派卫士严守。
进山通道都被牢牢看管，没得到许可就闯进去，后果就是埋骨青山。
整个宛城的木材资源都被他们牢牢掌控，寻常百姓只能高价购买。
第四座山脉倒是无人看管，也无主。
但过于凶险，不止地形险恶、瘴气弥漫，还聚集着妖魔异兽，无人敢进。
“咚咚咚”
“谁？”
“我，赵武。”
徐杉起身开门，这是他的玩伴，一起在村里长大，关系很好。
赵武先是谨慎看看四周，进门后掏出两张纸摊开。
“杉子，武馆招生告示，你看了么？”他声音有些激动。
徐杉点头，“看了，你也打算去对吧？”
赵武以前和他一起时，最常讨论的就是学武修行，这种机会肯定不会放过。
“对，可是我不够钱，还差几两。”
赵武忽然神情严肃起来。
“我有个计划，能搞到钱，你去么？”