寒鸦镇的雪总带着铁锈味。
方良把冻僵的手往破棉袄里缩了缩，矿洞渗出的冰水顺着岩壁滴落，在他脚边凝成水滴状的冰晶。
这是二十年矿脉枯竭后，镇上少年们唯一的生计——在废弃矿洞捡拾残存的“寒鸦玉”，运气好时能在黑市换半袋糙米。
“第七个。”他伸出肿胀的手指，在岩壁某处冰层刮出刻痕，那些深浅不一的划痕里面蕴藏着图案不一的矿石。
三个月来，方良发现每当月亏之夜，废弃矿洞东侧渗水量会突然增加，此刻他正循着记忆中的路线，在蛛网般的岔道里前行。
岩层突然传来细微震颤。
少年耳廓微动，这是长期在矿洞练就的本能，他贴着地面滚向凸起的石笋后方，几乎同时，头顶岩壁轰然剥落，冰晶与碎石擦着后颈飞溅。
当尘埃落定，一簇幽蓝微光从裂缝渗出，照亮了方良沾满煤灰的脸。
那瞳孔深处闪烁的不是恐惧，而是猎户发现兽踪时的锐利。
“这是......冰玉？”他舔掉嘴角血渍，将其拿在手中细细观察。
拳头大的玉石，表面布满细雪与碎石，寻常冰玉都是墨蓝色，而眼前这枚不同，通体皎洁如明月。
难不成是冰玉的新品种？
倒怪不得方良乱想，他隔壁云家最近就挖到一枚冰玉变种，可谓是发了一大笔横财，都吃得起羊肉了，这令他羡慕不已！
不管了，反正今天也是收获颇丰，接下来几天不用挨饿了。
方良这样想着，岩缝间突然传来碎石滚动的轻响。
方良猛地蜷身贴住洞壁，后颈擦过尖锐的冰棱，三个月来在矿洞摸爬的经验告诉他，这声响绝非冰层自然开裂——倒像是有人刻意踢动碎石示警。
他攥紧腰间磨尖的斧头，煤油灯昏黄的光晕里，瞥见对面岩壁有道别样刮痕，正是他昨日留下的记号。
方良的喉结上下滚动，煤油灯在掌心微微倾斜。
光影晃动间，对面岩壁的刮痕突然多出三道新鲜划痕——这是阿七约定的危险信号。
碾碎冰碴的声响从三个岔道口同时传来。
“洞里有老鼠！”沙哑的呵斥在矿道里显得大声，火把的亮光将巡逻队影子拉长。
方良认得出那身装扮，上月张家小子就是被这些官家的巡逻队打成重伤，在雪地里哀嚎了整夜。
脚步声逼近到五丈之内，巡逻卫兵突然停步。
“咔嚓。“
头顶突然传来冰棱断裂的清响。
方良见那巡逻卫兵被吸引注意力，咬牙往矿洞深处跑去。
“傻愣着干啥，快追，别让人跑了！”
方良的破棉鞋碾碎满地冰碴，身后刀剑的摩擦声骤然逼近。
他不用回头都知道，巡逻卫兵正在三个方向完成合围。
“往左！“阿七的喊声混着冰棱破碎的脆响传来。
方良本能扑向右侧岔道，速度之快就像离弦的箭，让人看不清身影。
“快，他往左边去了，你们两个跟我走，其余人去入口堵他。”领头的卫兵指挥着冲向左侧岔道。
等到巡逻卫兵走后，方良悄悄透出脑袋，发现没人，通过暗道离开了。
他可不会傻到通过入口离开，毕竟干这活哪能没一点准备。
方良在暗道里匍匐半里地，铁锈味的雪水浸透棉袄。
当他从废弃矿洞钻出来时，正撞见阿七坐在石头上啃烤土豆，油纸里还裹着个温热的。
“云家肉馆后厨顺的。”阿七把土豆抛过来，冻裂的指甲缝里还沾着岩灰，“你这冰耗子倒是命大。”
少年攥着土豆没动，矿洞里的幽蓝微光还烙在眼里。
他盯着阿七脖颈新添的鞭痕，那是半月前替自己望风时挨的，突然把怀里的几枚冰玉掏出来：“老规矩，四六分。”
阿七的瞳孔骤然收缩，他摸出火折子凑近细看。
“你捅了冰玉窝？”他猛地揪住方良的破棉袄，“虽然比不上云珠的松纹玉，但架不住数量多呀！”
远处传来铜锣声，裹着羊皮袄的更夫佝偻着敲过青石巷。
两人躲进老铁匠铺的里，铺门斜插的桃木剑积着雪，剑穗上七枚铜钱结了冰棱——这是张掌柜年轻时走镖的物件。
“这次动静有点大了，巡逻队封了东三巷。”阿七哈着白气在雪地画路线，“要想出手，得想别的法子。”
方良的视线掠过巷尾，空空荡荡的。
三个月前，这位置还摆着王瘸子的修鞋摊，直到他女儿被巡逻队长拖进黑轿子......
“云家肉馆今日有贵客。”他忽然开口，摩挲着冰玉，“你闻见羊肉汤里掺了桂皮香么？”
阿七愣了下，旋即明白过来。寻常镇民煮羊肉只舍得放姜块，能撒香料的唯有每月来收玉的县府商队。两人摸到肉馆后墙时，正听见云掌柜谄笑着劝酒：“大人您看这松纹玉...”
方良踩着阿七的肩攀上气窗，暖黄烛光里，穿狐裘的胖子正把玩着玉佩，腰间玉令牌烙着“王家”字样。
王家那是附近县城声名显赫的大户人家，看来是这次县府派来的商队。
当那人转身时，方良险些摔下来。
“喂，阿七坚持住！”
“不......不行了，撑不住了？”
阿七脚一滑，往后倒下去。
“砰！”
落地声引起屋内两人的注意。
方良拽着阿七后领往柴垛后滚，两根麻秆似的影子跌进柴堆。
“摔疼小爷了！”方良揉了揉磕出血的大腿，“你就不能再撑久一点？”
阿七晃晃脑袋，不满道：“那能怪我？还不是......”
窗户突然推开，方良把阿七的脑袋按进自己硌人的肩窝，灯笼光扫过他们紧贴的脊背。
“有人偷听？”狐裘胖子皱眉问道。
“大人，没人，大概是哪家贪玩的孩童。”云卫风提着油灯朝窗户外晃了晃。
“孩童？希望是吧。”
方良拎着阿七后颈往阴影里退，一步一步离开云家肉馆。
......
“当真是孩童...”狐裘胖子捡起地上散落的粗布条，似乎掺杂着血迹。
他抬头瞥见两片单薄影子掠过西墙。
“可惜了......”