乾坤阁被灭的消息，如同一层阴霾，沉甸甸地压在幽影谷每个人的心头。段天阳深知，局势已容不得他再有丝毫懈怠，唯有迅速提升实力，才有希望在与血魔宗的对抗中占据一席之地。经过深思熟虑，他决定利用在谷中的这段时间，全力以赴提升修为。
段天阳首先将目光投向了谷外那片神秘莫测的迷雾森林。森林中隐匿着众多高阶妖兽，其魔核不仅蕴含着强大的能量，更是炼制提升修为丹药的绝佳材料。他向谷中知晓森林情况的前辈详细请教后，精心准备了一番，便毅然踏入了这片危机四伏的森林。
刚一进入森林，熟悉的诡异雾气便扑面而来，能见度极低。段天阳小心翼翼地前行，每一步都走得极为谨慎，同时运转灵力，敏锐感知着周围的动静。不多时，他便察觉到一股强大的气息正朝着自己靠近。一只身形如虎，周身燃烧着赤色火焰的高阶妖兽——赤焰虎，从浓雾中现身。它那铜铃般大小的眼睛闪烁着嗜血的光芒，张开血盆大口，发出一声震天动地的咆哮，炽热的火焰从它口中喷射而出，朝着段天阳席卷而来。
段天阳早有准备，迅速施展风影遁术，化作一道疾风，巧妙地避开了火焰的攻击。同时，他手中裂空刃光芒大盛，风灵力与雷灵力交织缠绕其上。趁着赤焰虎攻击的间隙，段天阳身形一闪，如鬼魅般来到赤焰虎身侧，裂空刃带着凌厉的气势，朝着赤焰虎的脖颈处狠狠斩去。赤焰虎反应极快，察觉到危险临近，庞大的身躯猛地一扭，避开了要害部位，但还是被裂空刃在身上划出一道深深的伤口，鲜血顿时涌出，染红了它的毛发。
赤焰虎吃痛，更加愤怒，它四爪刨地，地面瞬间被刨出深深的沟壑，随后如离弦之箭般朝着段天阳再次扑来。段天阳并不慌乱，他将风灵力灌注于双腿，高高跃起，在空中一个翻身，稳稳落在赤焰虎身后。紧接着，他将雷灵力凝聚于掌心，朝着赤焰虎的后背狠狠拍出。一道粗壮的雷电瞬间击中赤焰虎，赤焰虎浑身颤抖，发出痛苦的嘶吼。但它并未就此屈服，反而调动体内的火焰之力，将雷电之力逐渐抵消。
段天阳深知，与这等高阶妖兽战斗，不可久拖。他集中全部灵力，施展出血魔宗一战后领悟的新招——雷风裂空斩。只见裂空刃上的风灵力与雷灵力疯狂旋转，形成一个巨大的灵力漩涡，随后化作一道耀眼的光芒，如同一把开天巨刃，朝着赤焰虎斩去。赤焰虎感受到这一击蕴含的恐怖力量，想要躲避却已来不及。光芒闪过，赤焰虎的身躯被一分为二，缓缓倒下，化作一颗散发着炽热光芒的魔核。段天阳上前，小心翼翼地收起魔核，脸上露出一丝欣慰的笑容。这一趟收获颇丰，有了这颗魔核，距离炼制提升修为的丹药又近了一步。
除了猎杀高阶妖兽获取魔核，段天阳还开始修炼玄级高阶功法。此功法名为《紫霄御灵诀》，是玄风前辈听闻段天阳的打算后，从自己的收藏中挑选而出。功法记载于一块古老的玉简之中，段天阳将灵力注入玉简，瞬间，一道道晦涩难懂的符文和修炼法门涌入他的脑海。
修炼《紫霄御灵诀》并非易事，其对灵力的掌控和运转要求极高。段天阳每日在竹楼中闭关修炼，按照功法所记载的路线，引导体内灵力在经脉中缓缓运转。起初，灵力运转极为艰难，仿佛有一股无形的阻力在阻碍着它。但段天阳并未气馁，他不断尝试调整灵力的流动方式，经过无数次的失败，终于，在一次修炼中，灵力成功按照《紫霄御灵诀》的路线运行了一个周天。那一刻，段天阳只感觉一股强大的力量在体内涌动，浑身充满了力量。他知道，自己已经迈出了修炼这门功法的第一步。接下来，他将继续努力修炼，尽快提升自己的修为，以应对血魔宗带来的严峻挑战。