那个靠在树下的白脸公子剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝。
月光照在他苍白的脸上，楚河这才注意到——他的喉结处，赫然烙着个青黑色的“禁”字。
楚河收起剑，看向那名被救下的白脸公子：“你没事吧？”
对方张了张嘴，却没有发出声音，只是摇了摇头，眼神中带着感激和警惕。
“哑巴？”九尾狐歪头。
柳如意上前，仔细检查他的伤势：“伤得不轻，但没生命危险。”
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。
“昭儿！”
众人回头，只见主考官秦岳带着几名侍卫匆匆赶来。
秦岳的身影如鬼魅般掠至，官袍在夜风中猎猎作响。
他脸色苍白，眼中满是焦急，一把扶住那名白脸公子：“你怎么样？谁伤的你？”
白脸公子——也就是秦昭——却下意识地想要往后退
他一把扣住秦昭手腕，灵力瞬间探入经脉，脸色顿时铁青：“谁下的毒？！”
秦昭张了张嘴，却发不出声音，只能焦急地指向黑袍人逃离的方向。
“是你们？！”秦岳突然转头，袖中一道金光直射楚河面门！
楚河惊蛰剑横挡，“铛”地一声脆响，一枚鎏金官印被震飞。
他足下青石炸裂，连退三步才稳住身形：“秦大人这是何意？”
秦昭突然扑上来拽住秦岳衣袖，拼命摇头。
秦岳充耳不闻，第二击已然出手。
他指尖凝聚出七枚血色符文，正是考官玉镯上那种：“深更半夜，你们为何会在此处？”
“路过。”楚河剑锋划出半圆，将符文尽数挑飞，“倒是秦公子被军方的人追杀，秦大人不该解释一二？”
“军方？”秦岳动作微滞。
九尾狐突然甩出一片黑袍碎片：“蛟血毒烟弹，只有玄武大营才配发。”
秦昭趁机冲到两人之间，苍白的脸上满是焦急。
他扯开衣领，露出锁骨下方尚未消退的青紫——正是被黑袍人击中的伤痕。
夜风骤静。
秦岳的官袍缓缓垂落，眼中的杀意化作深深的疲惫。
他伸手抚过秦昭喉间的“禁”字烙印，指节发白：“...抱歉。”
这句道歉不知是对儿子还是对楚河。
秦岳脸色阴沉，转头看向楚河等人：“多谢几位出手相救。”
楚河淡淡道：“举手之劳。”
同时，他心中也明了，抱歉是对儿子说的。
可这位父亲有什么地方对不起自己儿子呢？
秦岳深深看了楚河一眼，似乎想说什么，但最终只是叹了口气：“今夜之事，还请几位保密。”
楚河点头：“自然。”
秦岳扶着秦昭离开，背影显得有些佝偻，全然不像白日里那个威严的主考官。
待父子俩的身影消失在夜色中，柳如意忽然道：“他刚才用的血符...”
“和武考擂台上的同源。”楚河收剑入鞘，“这位主考官大人，藏着的秘密比我们想的还多。”
湖面泛起涟漪，月光碎成无数银鳞。
楚河摆手，“走了，回去睡觉了。”
柳如意问道：“就这样算了？”
楚河道：“不然呢，那是人家的事情，而且他是高官。”
三人回到客栈，跑堂的刚好准备守夜。
跑堂看着楚河，问道：“少侠是参加武考的吧？”
楚河点头。
跑堂立刻竖起大拇指，“少侠真是精力充沛啊。”
他当然知道跑堂的是什么意思。
他以为自己白天在和人打架，晚上也要和和人打架，还是双打。
楚河淡然一笑，“有个老中医，给了我一个方子。”
跑堂的眼睛都直了，“什么方子，能不能给我分享一下？”
楚河道：“等考完告诉你。”
跑堂的点头如捣蒜，“那等你金榜题名后，千万记得给我。”
楚河点头，“一定。”
之后，他带着九尾狐回到房间，柳如意自己一间房。
看着两边人分开，跑堂嘀咕道：“这又是什么情况，总不能是分上下场吧，那精力也太可怕了吧。”
子时的梆子刚敲过三响，楚河猛然睁眼。
屋顶瓦片发出极轻的“咔嗒”声，像猫儿踩过积雪。
九尾狐的尾巴早已炸毛，在黑暗中泛着淡淡红光。
“东南角。”楚河唇语示意。
两人悄无声息地翻出窗外，却见一道黑影正从柳如意房顶倒挂而下，指尖寒光闪烁。
“砰！”
楚河破门而入的瞬间，三枚透骨钉已迎面射来！
惊蛰剑仓促格挡，两枚被震飞，第三枚擦着脖颈划过，带出一线血珠。
“阁下好胆！”楚河剑势如虹，直取对方咽喉。
黑衣人却不硬接，身形如鬼魅般平移三尺，袖中突然甩出一条银链。
链首缀着枚蓝汪汪的棱刺，在空中划出致命弧线。
“锵！”
剑链相击，楚河虎口发麻。
更可怕的是，对方灵力浑厚如渊，竟震得他连退三步！
“主人，有毒！”九尾狐急道，“链上淬了'锁魂引'！”
楚河心头剧震——这是能封人修为的奇毒！
他强提灵力，惊蛰剑青光大盛：“敢刺杀天子考生，不怕诛九族？”
黑衣人动作微滞。
就在这电光火石间，窗外突然传来巡夜官兵的脚步声。
黑影冷哼一声，银链收回袖中，纵身撞破后窗消失在夜色里。
“咳咳...”楚河拄剑半跪，喉间腥甜。
九尾狐赶忙扶起他：“可惜主人你灵气值倒欠了！要是之前没乱花，不管是让我出手，还是用神雷，都不会让他跑了。”
楚河叹气道：“唉，确实有点冲动了。”
九尾狐笑道：“那主人是后悔了？”
楚河摇头，“不后悔。”
他又补充道：“再选一次，还是会杀了那群人渣。”
九尾狐笑了，偷亲了楚河一口，“我就喜欢主人这幅大义凛然的劲。”
“拉倒吧。”楚河抹去嘴角血迹，“去看看柳如意。”
床榻上的少女面色青紫，右手还保持着捏针的姿势，显然中招前试图反抗。
最诡异的是，她袖口爬满蛛网状的黑纹——正是药王谷百毒不侵的“千蛛手”反噬之兆！
“怎么可能...”楚河瞳孔骤缩。
能让药王谷传人中毒的毒，普天之下不超过五种。
九尾狐突然用尾巴卷起床头香炉：“迷魂香里混了‘断肠花’，这本是寻常毒药...”
她狐耳突然竖起，“但点燃后遇到柳姑娘腕上的‘避毒珠’，就变成了‘锁魂引’！”
楚河心中一惊，“对方对药理很熟悉，或许其药理方面的知识，不会逊于药王。”
九尾狐点头，“会不会晚上在湖畔的那伙人？”
楚河沉声，“难说。”
“不过不管是谁……”他咬牙捏碎香炉，“我都不会允许有人伤害我朋友。”
窗外月光忽然被乌云遮蔽，远处传来打更人悠长的调子：
“天干物燥——小心火烛——”