四道刀光同时亮起，像一张精心编织的网。
楚河的身影在刀网中穿梭，像只被困的飞蛾。
他的衣角被刀风撕碎，后背重重撞上墙壁时，木屑混着血沫飞溅。
血的味道很特别，像是海风里混进了生锈的铁钉。
领头人的刀尖很冷，冷得像腊月的冰凌。
他向前走出一步，问道：“现在，你还能笑得出来吗？”
楚河却转头看向柜台后发抖的掌柜：“店家，你这铺子...装修花了多少银子？”
领头人的刀尖微微一颤。
“一...一百两...”掌柜的牙齿在打架，像是檐下被风吹动的铜铃。
“好，我付你二百两。”楚河吐出一口带血的唾沫，“先赊账，下次给。”
楚河的手指突然结出一个古怪的法印。
天空骤然暗了下来，乌云如墨汁般翻滚。
一道紫色电光在云层中游走，像条择人而噬的蛟龙。
“轰——！”
紫雷劈落时，领头人只来得及发出一声短促的惨叫。
焦糊味弥漫开来，地上多了具冒着青烟的焦尸。
系统界面再次弹出：
【剩余气运值：285】
【紫霄神雷×0】
“现在...”楚河擦去额头的冷汗，“谁还想试试？”
空气中弥漫着皮肉焦糊的腥臭。
楚河的手指还在微微颤抖，指缝间残留着雷火的灼痕。
四个黑衣人的刀尖同时下垂三寸，这是野兽遇见天敌时本能的退缩。
楚河开口问道：“你们一个月多少钱？”
副队长开口道：“一个月五十两，怎么了？”
“五十两。”楚河掐着手指算到，“做为工钱倒是合理，但做为买命钱那可就少了。”
副队长的喉结滚动了一下。他的刀很稳，但刀尖上凝着的血珠却在不停颤动。
他开口询问道：“你什么意思？”
“一炷香。”楚河竖起食指，“喝完这坛酒，你们带着尸体回去复命。”
他故意让手抖得更明显些——就像力竭之人强撑的模样。
副队长的眼珠转了转：“你是不能...还是不敢？”
他忽然踏前半步：“天之道，损有余补不足。说破了天，你也只是个筑基大圆满，这等神通，必遭反噬！”
楚河的瞳孔微不可察地一缩。
“不错。”他顺势咳嗽两声，“一日一次，强用折寿。”
“所以我不想用这杀敌一千自损八百的招式。”
听了楚河的话，副队长有所怀疑，脚步开始试探性地往前。
“不如赌一把？”楚河摸出一锭银子，“就赌一两银子。”
“怎么赌？”
“你上前一步。”楚河指尖泛起紫光，“看我能不能再引天雷。”
“如果不能，我输给你一两银子。但如果可以，你输我一条命。”
副队长的脚悬在半空，迟迟未能落下。
他的刀尖距离楚河咽喉只有三尺，却再难前进半分。
九尾狐的尾巴扫过满地木屑：“时辰到～”
四个黑衣人退得比受惊的野狗还快，撞翻的桌椅在死寂中发出刺耳的声响。
他们如蒙大赦，抬着焦尸夺门而出。
楚河直到听见马蹄声远去，才敢让膝盖微微弯曲。
后背的冷汗已经浸透三层衣衫，他长长地出了一口气。
“上酒！”他嗓音发哑，“拿最好的酒，你说过我们这单免费的。”
掌柜的捧出珍藏的女儿红，给楚河倒了一杯。
楚河道：“那二百两银子，下次还。”
掌柜的笑道：“少侠富贵相，当然不是缺这点银子的人。”
“我不爱带银子。”楚河仰头灌下一大口，“太重。”
楚河接着道：“掌柜的你想想，一个人要是身上带着几百两重的银子走，不但走起路来会叮叮当当的响，和人对战的时候也会影响速度。”
掌柜的点头，开口道：“可以带银票。”
听到这话，楚河脸色微变，端起酒杯，道：“喝酒喝酒。”
楚河将酒喝下后，酒杯重重地磕在桌子上，震得盘中鱼骨轻颤。
“好酒。”楚河咧开嘴笑
九尾狐突然插话：“我家主人有洁癖，嫌银票脏。”
“对对对！”楚河点头如捣蒜，“我有洁癖，银票经过太多人手，我不喜欢。”
事实上，他没有洁癖，但眼下的情况，他就算没有，编也要编一个出来。
为了防止掌柜的再说银票的事情，楚河给他也倒满了一杯。
“喝。”
两人一仰头，将杯子里的酒全部饮下。
第二杯酒斟满时，掌柜的皱纹里藏着笑。
“喝。”楚河举杯。
掌柜的摇头，山羊胡子抖了抖。
“才一杯就不行了？”楚河大笑，“你这酒量也配开酒肆？”
“我平时也能饮半坛。”掌柜的眯起眼，“但这酒...特别。”
“也就是吹牛不上税了。”楚河夹起一块鱼排：“你这一杯酒不行了，还能半坛？”
窗外雨声忽然大了。
楚河端起酒杯，仔细地闻了一下，问道：“有什么特别的？”
“一杯琼浆。”掌柜的指甲划过杯沿，“两杯鸩毒。”
楚河的笑容僵在脸上，他的手指在桌下悄悄掐诀，试着运转灵气，丹田立刻传来刀绞般的痛。
楚河抬起头，问道：“你也是来杀我的？”
掌柜的点头，“刚才那人说过，万利阁做事一向稳妥。”
“万利阁做事……”楚河额角渗出冷汗，“果然稳妥。”
掌柜的从柜台下抽出一把剔骨刀，刀身映出楚河苍白的脸。
最后一滴雨珠从屋檐坠落时，山洞口的藤蔓动了动。
柳书生的靴底碾碎了一朵刚开的野花。
他的机关关节发出“咔咔”轻响，像是生锈的齿轮在转动。
月光照在他半边脸上——那半边还留着司瑶亲手刻的“永不负”三个字。
他从怀中掏出一张染血的契约。
羊皮纸上，“天机阁”三个朱砂字正在慢慢褪色。
“三千灵气值...”书生摩挲着契约上的裂痕，“换你一条命也算值了。”
藤蔓上的雨珠突然坠落。
刀疤男的身影如鬼魅般浮现，靴底踩碎了书生方才碾过的野花。
“七星海棠，无色无味。”他的笑声像钝刀刮骨，“喝下之后，强行运转灵气只能活一刻钟，不运转还能活一天。”