柴安在沙丘间疾行三日，靴底早被灼穿。血锈刀在鞘中不安地震颤，刀柄处的睚眦兽首咬破缠布，露出森白獠牙。正午的太阳将沙粒烤得赤红，远处忽然传来驼铃声——这次是十三个音节。
他闪身躲进风化岩的阴影，看见十二具青铜棺椁被沙蜥拖行。棺盖上刻着七煞盟的蝰蛇图腾，每具棺椁四角都悬着人骨铃铛。当最后一具棺椁经过时，柴安瞳孔骤缩——棺隙间垂落一缕霜白发丝，发梢系着天剑阁的剑纹玉扣。
沙蜥突然集体转向，骨铃无风自响。柴安握刀的手背青筋暴起，阴煞草在怀中剧烈扭动，藤蔓纹路爬上他的脖颈。最前方的棺盖轰然炸开，紫衣少女飘然而出，足尖点过棺椁的瞬间，十二具棺材如莲花般绽开。
“柴公子。“少女嗓音甜腻如蜜，腕间银铃轻晃，“盟主请您赴宴。“
柴安认出了那对紫眸——三日前黑水沼泽的守药人。他后撤半步，沙地突然塌陷成流沙漩涡。少女轻笑扬袖，十二条锁魂链从棺中射出，链头竟是十二颗仍在眨眼的头颅。
血锈刀出鞘的刹那，刀罡将三颗头颅劈成血雾。柴安却浑身一颤，那些爆裂的血肉竟化作红丝缠上刀身，顺着虎口钻进经脉。紫府血海翻涌，将红丝吞噬殆尽，但右臂已然爬满蛛网状血纹。
“噬灵体果然名不虚传。“少女凌空踏步，发间骨簪渗出黑雾，“不过吞下七煞盟的「千魂引」，可是要坏肚子的。“
子夜时分，柴安跌进黑水沼泽。腐臭的泥浆裹住伤口，反倒止住了溃烂。阴煞草在怀中盛放，花瓣上的人脸纹路清晰可辨。他借着月光剖开草茎，墨绿色汁液竟汇聚成箭头指向西南。
沼泽深处传来刀鸣，与血锈刀产生共鸣。柴安循声摸到一处石阵，九尊无头石像持刀跪拜中央的残碑。碑文被苔藓覆盖，唯有“泣血“二字泛着暗红微光。
当他伸手触碰碑文的瞬间，石像眼眶中腾起磷火。血锈刀突然脱手插入碑前祭坛，沼泽沸腾般冒出无数气泡。柴安看到自己的倒影——水面下的影子脖颈处空空如也，而真实影子的头颅正在缓慢生长。
“找到你了。“紫衣少女的声音从雾中飘来。十二具青铜棺椁浮在沼泽上，组成莲花杀阵。少女指尖缠绕着红丝，正是先前被吞噬的千魂引：“盟主说，你的头要留给天剑阁，身子归我们炼成刀傀。“
柴安冷笑，血锈刀感应到杀意发出嗡鸣。他故意卖个破绽，当锁魂链缠住左臂时，突然引动紫府血海。狂暴的吸力将十二颗头颅尽数扯碎，红丝尚未凝聚就被血浪吞没。少女脸色骤变，正要结印却被刀罡劈碎发簪。
黑雾炸开的瞬间，柴安看见簪中藏着的半块青铜面具——与他三年前所得残片完美契合。少女化作乌鸦遁入迷雾，凄厉的鸦啼在沼泽回荡：“去黄泉客栈吧！那里有你的老朋友！“
第四日破晓，柴安在瘴气中望见一盏白灯笼。腐朽的匾额上“黄泉客栈“四字被刀痕划破，檐角铜铃挂满蛛网。推门瞬间，浓烈的曼陀罗香扑面而来。
“客官打尖还是住店？“柜台后的老板娘头也不抬，正在给盆栽修剪枝叶。那株植物长着人脸果实，正发出婴儿般的啼哭。
柴安将血锈刀拍在柜台上：“讨碗断头酒。“
老板娘终于抬头，露出一张与阴煞草花瓣极其相似的脸。她指尖拂过刀身的“劫“字刻痕，忽然轻笑：“三百年前有个狂刀修也这么说，后来他的头泡在酒坛里养出了血灵芝。“
话音未落，客栈地板突然翻转。柴安坠入地下酒窖，数百个陶瓮中浮沉着修士头颅。最中央的青铜瓮突然炸裂，无头尸身持刀劈来——正是他三日前斩杀的第一个追魂使！
血锈刀自动护主，刀罡却穿透尸身毫无作用。柴安紫府血海翻腾，吞噬之力首次失效。尸身的伤口处钻出血色菌丝，在空中织成网：“噬灵体吞不了死人，小师弟。“
熟悉的声线让柴安浑身僵硬。尸身撕开面皮，露出他死去十年的师兄面容：“师父把你的生辰卖给七煞盟时，哭得可伤心了。“
柴安暴退撞碎陶瓮，陈年血酒浇在脸上。师兄的尸身被菌丝操控着施展出本门刀法，每一式都刻在他记忆深处。血锈刀发出愤怒的颤鸣，刀柄竖瞳迸射金光。
“你以为七煞盟为何要养阴煞草？“尸身脖颈处的菌丝组成盟主虚影，“甲子将至，我们需要新的狂刀掌劫使来顶替天罚......“
柴安突然反手将刀刺入自己胸膛。血海在紫府掀起巨浪，吞噬之力反向灌注刀身。血锈刀爆发出前所未有的赤芒，刀罡化作睚眦巨兽撕碎菌丝网。整座客栈开始崩塌，老板娘的人面果发出尖叫：“你竟敢用噬灵体喂刀！“
“不是我喂刀。“柴安拔出透胸而过的利刃，伤口在血浪冲刷下飞速愈合，“是刀在喂我。“
睚眦刀魄虚影在他身后显现，一口吞掉师兄尸身。紫衣少女的惨叫从地底传来，客栈化作飞灰消散，只剩半块青铜面具落在血泊中。柴安拾起面具，看到内侧新浮现的铭文：天剑阁甲子名录，柴安，庚辰年七月初七。
沼泽深处传来刀碑共鸣，血锈刀指向雾瘴最浓处。柴安抹去嘴角血渍，忽然轻笑——他的影子，此刻长出了完整的头颅。