第1章 火星(2049)

2049年，太空，浩瀚无垠的太空。

稀疏的星辰如细碎的钻石，肆意洒落在幽邃的夜幕之上，闪烁着遥远而冷寂的光芒。那颗曾经孕育了无数生命与文明的蓝色星球，此刻已渐行渐远，变成一颗平凡的星辰，镶嵌在宇宙的边际，微弱而模糊。如墨般的黑暗从四面八方挤压过来，吞噬了一切喧嚣与繁华，留下的是永恒的寂静与深邃。

在这里，时间仿佛失去了意义，每一秒都漫长如永恒。唯有那份深邃与辽阔，让人心生敬畏，仿佛是在提醒着每一个试图探索其奥秘的生命——在宇宙的尺度上，我们终究只是渺小的存在。

不知何时，一艘流线型的物体从宇宙的暗黑底色中缓缓出现，其表面泛着液态金属般的冷光，如同穿梭在无尽深渊中的神秘巨舟，划过一望无际的狄拉克海，留下看不见的涟漪，为这片无边的寂静带来了一抹生机与活力。

这是一艘最新型的星舰——猎户座四号，舰身光滑如镜，反射着远处星辰的微光，舰身的尾端，巨大的引擎闪烁着幽蓝的光芒，推动着舰体缓缓驶向远方。

星舰内部，刚刚结束了长达六个月漫长而孤独星际旅行的埃隆·斯塔克，宛如一尊雕塑般矗立在巨大的落地舷窗前。透过舷窗，一颗神秘的红色星球在视线中逐渐放大，荧荧如火，捉摸不定。

这就是此行的目的地——火星，人类梦想的摇篮，太阳系内的第二家园。

“终于到了，埃隆，六个月的时间太TM长了，往返一次都要一年以上，恐怕很难吸引那帮人傻钱多的富人自掏腰包来火星旅游了。”

一个身形消瘦的白人边说话边走了过来，他是NASA的特派观察员佩里•梅森，风度翩翩，脸上总挂着和煦的笑容，也是所有船员公认的整艘星舰上唯一没用的人——既不懂工程技术和机械操作、也不懂医疗和农作物种植，只是单纯的为了政治需要。

毕竟整艘飞船和船上的大部分船员都出自StarkX，连发射基地原本都是其位于得克萨斯州最南端的私人发射场--博卡奇卡，很容易让外界质疑这次火星计划到底是国家行为还是企业行为。最终，NASA面子上实在有点挂不住，所以劝说斯塔克将发射场换成了休斯敦，还专门派了这个吉祥物加入团队，给这次行动背书。

“实际上是两年，我们还要在火星上等大约一年半，直到地球和火星处于合适的轨道位置，才能返航。”

斯塔克尽量收起嘲讽的神态，以平和的语气说道：“当然，这样做的目的主要还是节省燃料，如果能在火星上自行生产燃料，我们可以通过提升推进系统效率，大幅缩短这个时间，如果不用霍曼转移轨道的话，甚至不用等26个月的地火窗口。”

“真的吗，那太好了。”佩里•梅森开心地说道：“毕竟对地球上那帮人来说，摸得到的火星才愿意砸钱。”

随着星舰的不断靠近，这颗星球的细节逐渐暴露在眼前，只见一片无垠的赤红之中，点缀着蜿蜒曲折的峡谷和沟壑，如同大地的伤痕，深刻而幽长，讲述着星球亿万年来的地质变迁和孤独岁月。

斯塔克知道，发红的是氧化铁，是铁元素在远古的火星活跃地质期间被带到表面，又在漫长时间里与氧原子发生化学反应，随着火星逐渐陷入沉寂，失去了稳定的元素循环过程，它们也被滞留在了表面，在狂躁无常的沙尘暴和羽流肆虐下，变成遍布全球的红色沙尘。

他长长的舒了一口气，几个月前在华盛顿特区NASA总部关于这次航行的争论再次涌上心头——

“你疯了吗，埃隆？你已经是这个世界上最富有和最成功的人了，要知道，你以一己之力，把整个人类世界带⼊了电动车时代、商业太空飞行时代和⽕箭可重复使用的时代，每⼀项都是划时代的成就。你就不能停下脚步，和其他富人一样，买个庄园或者游艇，再找几个年轻模特，好好的享受一下人生吗？”

说话的是一位衣着得体、文质彬彬的白人，他是现任NASA局长比尔·纳尔逊，出身于典型的白人精英家族，也是斯塔克的好友和其火星计划的坚定支持者。

近几十年来，得益于StarkX的助益和航天技术的飞速发展，使得NASA从一个边缘部门，逐渐发展为一个在政府内举足轻重的核心部门，进而也使得其局长成为炙手可热的人物，拥有很高的知名度和巨大的政治潜力。

只见比尔·纳尔逊站起来走到斯塔克身边，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“所以，相信我，人们会记住你的，埃隆，真的没有必要亲自去火星。”

此刻，凝视着窗外的斯塔克没有转头，NASA总部外面的西南第3街和E街交界处，车水马龙，川流不息，斯塔克的内心却平静的犹如一汪清泉。

“不，我要的不是现在的人们记住我，而是未来的所有人，乃至最后一个人类都会记得我。”短暂的沉默后，斯塔克转过头来，双眼凝视着纳尔逊：

“历史会记住发现新大陆的克里斯托弗·哥伦布，而不是为他打造帆船舰队的匠人，会记住第一个登上月球的尼尔·奥尔登·阿姆斯特朗，而不是设计阿波罗11号的那帮书呆子。所以，我既要做星舰的创造者，又要做驾驶星舰登陆火星的领航员！这是我的宿命和活着的意义，我是绝不会把火星第一人的荣誉让给其他人的！”

一生要强的斯塔克一脸严肃的继续道：“尤其是贝索斯，你知道吗，他退休后的主要工作和人生乐趣，就是起诉StarkX，让我不得不在X平台上回怼他，当然，还有比尔盖茨和扎克伯格，也都不是省油的灯！总之一句话，这个星球不配我死，我的墓碑必须竖立在火星的孤独平原上！”

“但你已经70多岁了...”

“放心，上个月我的23岁新女友刚怀上我的23个孩子，我的身体没问题。”

“...真有你的。”

“你知道的，为了人类文明的繁衍，我在各个方面都责无旁贷。”

纳尔逊郑重的看着这位令他又爱又恨、却又充满敬意的好友，再次尝试用感情而不是理智说服他，“埃隆，相信我，我们是朋友，不要去。”

“正因为是朋友，所以，请不要再劝我。”斯塔克的眼神充满了决绝。

纳尔逊眼神复杂的看着对方，叹了一口气，默默地点了点头。

......