第117章 身死国灭

自赵构向金国乞和以来，岳飞含冤而死，韩世忠、刘锜等名将相继被罢黜兵权，唯有川陕一地，因天高皇帝远，再加之吴璘素来恭顺谦和，赵构才未对其下手，仍让他执掌西线兵权。

因此吴璘虽与刘锜一样身染沉疴，常年卧病在榻，却依然能号令西线诸将。

每每军议，将领们必躬身立于病榻之前，聆听这位老帅的教诲，他嗓音虽弱，却字字千钧，令三军肃然。

躺在病榻上的吴璘，时常会想起二十年前那场剡家湾大捷，当年他乘胜追击，将金军残部围困于腊家城中。

眼看破城在即，全歼金军指日可待，却突然接到赵构的金牌急令，被迫解围班师，那一刻，他看着近在咫尺的城池，虎目含泪，却不得不鸣金收兵。

更令人愤懑的是，赵构随后便与金国签订绍兴和议，竟将兄长吴玠血战保住的和尚原，以及他亲手收复的秦州等地，尽数割让给金国，这些用西军将士鲜血换来的土地，就这样被轻易抛弃！

二十年来，吴璘始终未曾懈怠，他拖着病体，日复一日的操练兵马，将川蜀宋军打造成大宋最精锐的军队。

每当旧伤发作，疼痛难忍时，吴璘便命人取来地图，凝视着那些失去的城池，他坚信金人必会再度毁约南下。

到那时，他定要亲自领军北伐，将这片浸透着宋军鲜血的疆土一寸一寸夺回来！这个信念支撑着他度过了一个又一个病痛缠身的日夜。

完颜亮南下之时，赵构在诏书中对吴璘寄予厚望，将其比作东汉开国名将冯异，殷切期盼这位老将能如当年冯异平定关中一般，为大宋收复故土。

字里行间，尽是帝王对这位硕果仅存的老将的倚重之情。

吴璘果然不负众望，在他的运筹帷幄之下，川蜀宋军如猛虎出柙，一路势如破竹，硬生生将金兵的南征打成了宋军的北伐大业。

捷报如雪片般飞向临安，九月十九日，宋军以火攻奇袭，一举收复秦州，二十六日血战十五场，夺回方山原，二十七日收复洮州，三十日收复陇州，十月二十日收复商州。

至此，绍兴和议中西线所有被割让的土地，已经全部被吴璘率军收回。

然而就在西线节节胜利之际，吴璘的病情却突然加重，不得不暂时退回兴州养病。

然而仅仅过了五日，病情稍有好转，吴璘便不顾医者劝阻，强撑病体，命人用肩舆抬着重返前线。

当将士们看到那顶熟悉的轿舆出现在阵前时，三军振奋，士气如虹，消息如野火般传遍军营。

十一月一日，在吴璘的指挥下，宋军再传捷报，成功收复虢州。

川蜀宋军势如破竹，不仅有望收复关中，商州方向的宋军更是兵锋直指西京洛阳。

若此时荆襄、两淮的宋军能够击败当面金兵，挥师北上，则还于旧都指日可待！

然而现实却令人扼腕，荆襄宋军仅能勉强自保，两淮战场更是一溃千里，金军铁骑所向披靡，宋军节节败退，幸亏虞允文在采石矶力挽狂澜，大败完颜亮主力，这才堪堪止住了金军南下的势头。

眼见完颜亮抵达瓜州，虞允文一面命工匠日夜赶造战船，一面加强江防部署，命士兵踏着车船在江上往返巡逻，以壮宋军声威。

江北岸的金军将士看得真切，宋军车船绕着金山疾驰，前后转了三圈，回转时轻巧如燕，速度之快令人咋舌。

金兵面面相觑，不少人窃窃私语：“南朝有此等利器，我军如何渡江？”

完颜亮见状，强作镇定的高声不屑道：“不过是些纸船罢了！”

经过前两次渡江作战的惨败，完颜亮心中比任何人都清楚宋军水师的可怕，在缺乏足够战船的情况下，强渡长江无异于自取灭亡。

然而他仍固执的驻停在江岸，迟迟不肯北撤，只因将最后的希望全部寄托在苏保衡率领的海军身上。

只要海军能在钱塘登陆成功，牵制宋军回援，他的主力大军就能再次挥师南下，扭转战局。

可命运弄人，就在完颜亮刚刚抵达瓜州之际，等待他的不是期盼已久的水师捷报，而是两封晴天霹雳般的战败文书。

西路军全线溃败，水师更是全军覆没，这两个噩耗如同两记重锤，将完颜亮最后的希望砸得粉碎。

完颜亮喉头一甜，一口鲜血险些喷出，他面目狰狞地擦去嘴角血丝，所有的帝王威仪在这一刻荡然无存。

暴怒之下，他下令所有将领即刻聚集御帐。

金帐内，完颜亮双目赤红，野兽般咆哮道：“传朕旨意！淮河上所有运粮船悉数调往长江！三日之内，全军必须渡江！若渡江不成，随军大臣尽数处斩！”

更残酷的连坐令随即颁布：“士卒逃亡，斩其蒲里衍！蒲里衍逃亡，斩其谋克！谋克逃亡，斩其猛安！猛安逃亡，斩其总管！”

字字如刀，将金军上下逼入绝境，走出御帐，诸将个个面如土色，冷汗已经浸透了战袍。

他们深知已陷入绝境，渡江必遭宋军水师截杀，不渡江则要被完颜亮处斩。

既然横竖都是死路一条，不如铤而走险，拼死一搏！

当夜，完颜元宜帐中烛火通明，其心腹猛安唐括乌野压低声音道：“都统，如今前有长江天险，后有淮水阻隔，若再迟疑，我等都要被宋军抓获，成为阶下囚。”

他环顾四周，凑近低语：“近日传闻新天子已在辽阳即位，不如我们共举大事，然后领全军回北方。”说着做了个抹脖子的手势。

完颜元宜是契丹人，本姓耶律，颇受完颜亮信任，前几日刚被任命为浙西道都统制。

他眉头紧锁，仔细盘算着，长江上有宋军水师虎视眈眈，南岸已聚集数万宋军，而完颜亮的御营亲军不过万余人。

思虑再三，完颜元宜拍案而起，连夜召集儿子王祥及亲信将领密谋，约定次日清晨趁御前侍卫换岗时动手。

为保万全，完颜元宜又秘密联络交好的武胜军都总管徒单守素，二人派心腹在军中散布谣言：“圣上有旨，命全军明日弃马登船，强渡长江。”

这消息如同野火般在军营蔓延，本就士气低迷的金军顿时人心惶惶，不少士卒暗中收拾行装，准备趁乱逃命。

夜色如墨，江风呜咽，完颜元宜站在营帐外，望着不远处完颜亮御帐的灯火，眼中闪过一丝狠厉，明日朝阳升起之时，不是他完颜元宜人头落地，就是这大金江山要变天。

十一月二十七日凌晨，朔风呼啸，江雾弥漫，完颜元宜与徒单守素率领亲兵悄然逼近御营。

战靴踏过霜冻的地面，发出轻微的“咯吱”声，随着一声哨相，叛军突然发难，喊杀声瞬间撕裂了黎明的寂静。

御帐内，完颜亮被突如其来的骚动惊醒，他下意识的以为是宋军渡江偷袭，急忙披衣而起。

这时一支羽箭破帐而入，“哆”的一声钉在龙案上，完颜亮拔箭细看，箭尾赫然刻着金军制式标记，顿时面色大变：“这是我的兵马啊！”

贴身内侍慌慌张张的跪地哀求：“陛下，事急矣，请速离营暂避！”

完颜亮惨然一笑，听着帐外愈演愈烈的厮杀声，却始终不见援军踪影，已然明白大势已去：“逃？普天之下，朕还能逃往何处？”

他眼中闪过一丝狠厉，抄起雕弓冲出帐外，晨光下，这位曾经不可一世的帝王衣袍散乱，却依然挺直腰背。

就在他掀开帐帘的刹那，一支冷箭破空而来，当场贯穿胸膛，完颜亮踉跄倒地，鲜血很快浸透了明黄色的衣袍。

完颜元宜的心腹冲进大帐，见完颜亮尚有气息，又连补数刀，垂死的帝王仍挣扎着想要起身，染血的手指在地毯上抓出深深痕迹。

这时完颜元宜才匆匆赶到，见状勃然大怒，反手给了心腹一记耳光：“混账！天子自有天子的死法，岂容尔等刀兵加身？”

说罢，他恭敬的拾起完颜亮掉落的那张镶金宝弓，缓缓解下弓弦，在众目睽睽之下，这位曾经的忠臣用弓弦，亲手结束了完颜亮的性命。

天色渐明，骁骑指挥使完颜大磐率领亲兵疾驰赶来救援，马蹄声如雷，扬起一路烟尘，当他赶到御营时，只见完颜元宜已命众将列阵以待。

营帐帘幕突然掀起，完颜元宜缓步而出，身后亲兵抬着一具裹着龙袍的尸身。

“大磐将军来迟了。”完颜元宜冷笑着，命人将完颜亮的尸体掷于马前。

金主完颜亮，此刻已是一具冰冷的尸骸，金冠歪斜，面目狰狞。

完颜大磐滚鞍下马，双手颤抖着解开自己的战袍，小心翼翼地将完颜亮的尸身包裹起来，他沉默地抱起旧主，在亲兵护送下黯然离去。

当夜，他在瓜州城中寻得一座荒废的寺庙，在佛前点燃柴堆，火光中，完颜亮的遗体渐渐化为灰烬，这位暴君的一生就此落幕。

与此同时，完颜元宜已开始血腥清洗，李通等完颜亮的心腹重臣尽数被诛，血染帅帐。

而纥石烈良弼、完颜昂等老臣早在叛乱初起时便已悄然北遁，其余大臣噤若寒蝉，无人敢置一词。

“国不可一日无主。”完颜元宜环视众将，沉声道：“新君已在辽阳即位，本帅受命为左领军副大都督，当率王师北返。”

说罢，他大手一挥，金军大营顿时号角齐鸣，旌旗北指。

十五万大军拔营而起，滚滚铁流向着北方疾驰而去，只留下长江岸边一片狼藉的营寨，和那尚未散尽的烽烟。