“慕晴！”一声饱含着震惊与狂喜的呼喊，瞬间穿透破庙的死寂。于慕晴猛地抬头，映入眼帘的是一位身着玄色劲装的少年，尽管满脸风霜，可那熟悉的眉眼，让她一眼便认出，来人正是苏砚之。
苏砚之望着眼前形容憔悴、满身血污的于慕晴，眼眶瞬间红了，眼中满是心疼与自责。他怎么也想不到，不过短短时日未见，曾经那个笑靥如花的少女，竟被命运折磨成这般模样。
原来，远在边疆的苏砚之听闻丞相府变故，心急如焚，不顾路途遥远与艰辛，连夜快马加鞭赶回。一路风尘仆仆，不眠不休，只为能早一刻见到于慕晴，护她周全。
“砚之……”于慕晴嘴唇颤抖，轻声唤道，声音里满是委屈与无助。这一声呼唤，好似打开了情绪的闸口，苏砚之眼眶中蓄满的泪水终于夺眶而出。他几步上前，将于慕晴轻轻拥入怀中，动作小心翼翼，生怕弄疼了她。
“对不起，我来晚了，让你受苦了。”苏砚之哽咽着说道，声音里满是愧疚。
于慕晴靠在他怀里，泪水肆意流淌，这段时间所遭受的苦难与委屈，在这一刻都化作了汹涌的泪水。她紧紧抓住苏砚之的衣袖，仿佛抓住了最后的救命稻草。
苏砚之将慕晴安置在城郊一处幽静的小院，这里虽比不上丞相府的奢华，但胜在宁静安全。此后，他每日早早赶来，带来最好的伤药和精心准备的食物。看着于慕晴一点点吃下食物，他眼中的心疼才稍稍缓解。
每次换药时，看着于慕晴身上触目惊心的伤口，苏砚之的拳头便不自觉握紧，眼中闪过一丝狠厉。他暗暗发誓，一定要查出真相，为于慕晴一家报仇雪恨。
安稳日子还未过几天，命运狰狞的獠牙再次狠狠咬下。三日后，一道圣旨如晴天霹雳，骤然降临在城郊小院。皇帝不知从何处听闻于慕晴的才貌，竟下旨宣她入宫为妃。这旨意像是一道催命符，将两人刚刚燃起的希望火苗，无情扑灭。
苏砚之得知消息，心急如焚，马不停蹄地赶到宫门外。他扑通一声跪地，恳请求见圣上，试图为于慕晴争取一线生机。可森严的皇宫宛如一头巨兽，冰冷的御林军如钢铁壁垒，将他死死挡在金水桥外，任他如何呼喊、哀求，都无济于事。
另一边，于慕晴在众人的簇拥下，身不由己地登上凤鸾车。她身着华丽却沉重的宫装，像一只被金丝束缚的鸟儿。透过轿帘的缝隙，她一眼便望见了跪在宫门外的苏砚之。他身形单薄，在寒风中显得如此无助，与腰间那先帝亲赐的玄铁剑格格不入。
四目相对，千言万语尽在其中。于慕晴看到了苏砚之眼中的绝望、不甘与深情，那眼神如同一把利刃，直直刺进她的心窝。她下意识握紧拳头，掌心的另一半鸢尾玉佩硌得生疼，可这疼痛远不及心中万分之一。
凤鸾车缓缓启动，车轮滚动的声音，像是命运无情的倒计时。于慕晴望着渐行渐远的苏砚之，泪水模糊了双眼。她知道，这一入宫，便是万丈深渊，与苏砚之或许再无相见之日。但她暗暗发誓，无论宫中等待她的是什么，她都不会屈服，一定要想尽办法活下去，为了自己，为了苏砚之，也为了死去的家人。