“鼠有鼠洞，蛇有蛇路。阁下不去潜心钻研鬼道，却跑来残害我的手足同胞……”
幽幽的声音从林深处传来，伴随着一道身穿道袍的魁梧身影缓缓显现，续道：
“莫非是想连鬼都做不成？！”
眼前这位，正是采花淫贼——蛇道士！
他道行不浅，一眼便看出王灶是鬼！
然而，王灶面色不改，淡然一笑，说道：
“闲来无事砍条蛇崽玩玩，前辈难道连这点儿气量都没有吗？”
话虽平和，但火药味已在谈话间弥漫开来。
蛇道士冷哼一声，竖瞳毕现，一个箭步迫近，陡然使出蛇形刁手！
“呔！”
竹篾灯笼被甩到一旁，王灶剑起波澜，掀起些许剑气掷出。
“嗖嗖——”
刁手灵活躲过，迅疾奔向王灶面门。
王灶抽身一闪，运剑直戳道士胸腔。
后者险险避开，退后数步。
王灶抱剑而立，脸上含笑。
方才交手不过蜻蜓点水般的试探，双方都未使出真功夫，只为迫使对方亮招，观察虚实。
一轮过后，彼此心中已有定数。
王灶估摸着竭尽业血催动血蝶剑气给予致命一击，能有八成胜算！
而蛇道士则斟酌着若是施展本命神通“万虺森罗”，定可将对方顷刻绞碎……
各怀鬼胎的两人迎目相视，蓦地大显神通，正面交锋！
耗空血条祭出的血蝶剑气犹如飞蛾扑火，无数剑蝶呼啸着朝蛇道士冲去！
以耗损十年功力与折损三年寿元为代价的本命神通“万虺森罗”轰然爆发，周边草木瞬间扭曲异化为“蛇形植傀”，根根锋利如刃，绞向王灶……
“嘶啊！”
蛇道士凄厉长啸，浑身衣裳被血蝶嚼碎，皮开肉绽。
剧痛之下，道士现出原形，铮铮蛇躯扭摆而立，快速用尾巴缠住另一具蛇尸，惊恐遁向密林深处。
这边王灶也未占到便宜，不料那畜生竟有如此神通，顷刻间将其肉身鞭作漫天纸屑飞舞。
寄身之所粉碎，不得已，他只能一头扎入饮血剑内设的小世界中，望着河道中枯竭的业血，心中暗叹：
“倒灶玩意。”
由于王灶目前魂身薄弱，尚无法托举实物，只能托梦给王船山：
“速来将老祖斩妖法器运回庙间！”
……
王船山接收到梦境指示后迅速赶来，果然看见满地狼藉，俨然一场厮杀后的场景。
地上除了躺着一把宝剑外，还残留着些许血迹……
他单膝跪在血迹前，用手指蘸了点血泥嗅了嗅。
“是蛇血……难道是蛇妖？！”
王船山瞬间如临大敌，握住剑柄警惕四周，提防妖物偷袭！
确认没有异象滋生后，他拾起地上的宝剑拔腿就跑。
对付有一定道行的妖类，衙门往往采取人海战术，以多敌少。
单挑的胜算往往是不确定的，而命只有一条，他不敢鲁莽！
前往东骉岭的路上，王船山心中震撼不已。
自家这位祖先不仅生前好善乐施，死后亦为鬼雄，默默地替百姓降妖除魔……
此等义举，当为我辈楷模！
王船山恭恭敬敬地将宝剑运回灶王庙正殿间，却见剑若泡影，眨眼消失不见。
这是因为王灶魂归原位，顺带将剑纳入了泥塑身中。
“祖先大义，受吾一拜！”
王船山双手合十，弯腰行了祭礼。
王灶觉得是时候该跟这位忠心耿耿的后代坦诚相见了。
但由于对方没有阴阳眼或通幽本领，遂只能使出【勾魂】秘技，将王船山的魂魄拖入体庙之中。
王船山只觉眼前一花，再复明时，自己已置身于另一座陌生的庙宇，正式面见了敬若神明的先祖……
两人促膝长谈，一夜悄然而逝。
当王船山魂归原主，起身走出庙外，深吸一口晨间的清新空气时，顿觉世间万物着实奇妙。
人死后，并非烟消云散。
有人做了鬼，有人成了神仙。
自家祖先便是后者。
一想到自己冥冥之中有先人护佑，王船山便思潮涌动，何不奉天承运，闯出一番事业来！
昨夜王灶同他讲了很多，着重探讨了“香火成神”的概念，称要想其变得更为神勇，便得招揽更多香火信众，愈多愈好，多多益善。
末了又交代他养精蓄锐，今晚率部下同他一起去围剿那负伤的蛇道士！
趁它病要它命！
……
是日戊时，霞光渐收，紫红变深红，深红转粉红，又由粉红变淡红，最后终于消失殆尽。
天地彻底暗了下来。
王船山再次登上灶王庙，提上庙里的饮血剑方才离去。
出千纸人已毁，王灶脑海中虽存扎纸匠术，却没有原材料制作新的替身纸人，只得附着在饮血剑上，如此这般叫王船山带着他去斩杀蛇妖。
借刀杀人也是杀！
下了山，王船山率领着山下等候的五名捕快直奔昨夜王灶与蛇道士厮杀的那片场地。
以饮血剑啜饮地上的蛇腥血气，未几便品出了对方的下落踪迹，遂踏血寻踪！
“头儿，您说那灶王庙里的神仙给咱指路……它，靠谱吗？”
一名状若胖头鱼的男捕快忍不住提出质疑。
这世道人有信仰是正常的，但你拿信仰当饭吃就有点过了……
王船山顿足瞥了一眼胖头鱼捕快：“你在教我做事？”
“不不不，不敢……”官大一级压死人，胖头鱼捕快顿时闭口不敢言。
王船山又扫视了一眼另外四人，大都脸上有疑，觉得不靠谱，却又不敢吱声。
他要的就是这个效果。
他们这会儿越是不相信，到时候就越会震惊！
“招子放亮点，那蛇妖虽已身负重伤，却依旧生猛得很！”
王船山叮嘱了一遍众人，遂继续顺着饮血剑的指引行进。
约莫过了半炷香，前方映入眼帘一座高耸入云的石山。
石山下怪石嶙峋，沿着其间游走片刻，觅得一口隐蔽的洞穴。
洞穴边上抹着些风干状血迹。
凑近一嗅，果不其然，正是蛇血！
王船山回头看向面露惊色的五人，冷不丁蹦出一句：
“一场恶战在所难免，诸位做好准备了么？”
这句话像阴风灌进了他们的七窍里，统统打了个寒颤。
平日里捉拿一些贼人土匪已是相当棘手，捉妖降魔啥的，极少能够遇见。
至多是处理一些诈尸闹鬼的异事。
或许衙门有意无意地引导他们规避那些大凶之物，怕他们丢了脑袋。
可这捕头大哥倒好，一声令下，直接率领他们杀到妖怪的老窝来了！
如果说先前是不信神仙指路，那么现在他们就是不信王船山有本事斩妖！
五个人里，至少有四个打起了退堂鼓。
胖头鱼捕快颤颤巍巍地问道：“头儿，你来真的啊？”