骆驼胃囊在烈日下鼓胀成半透明球体。老墨用镜面蛇鳞片拼贴出聚焦面，阳光穿过鳞片间隙时在沙地上烧出焦黑的沟壑。十米高的岩壁上，逆变异苔藓正在镜面蛇巢穴后方泛着诡异的蓝光。
“每小时十七分，光斑会扫过蝎巢。“白露用手术刀在岩壁上刻下日影刻度，“等它们出去狩猎......“
宁静突然拽住她的手腕。菌丝从岩缝里卷出半截沙尘蝎尾针，针尖的神经毒素正腐蚀骆驼皮手套。林尧的金属脊椎传来过电般的刺痛——三只镜面蛇正在头顶的石英岩上交配，鳞片将阳光折射成致命的十字星芒。
穿靛青色制服的监察员出现在山脚。他的青铜项圈镶着元老会鹰徽，手持改装后的六分仪测量岩壁角度：“采集过程必须符合《生态平衡守则》第2075条......“
沙尘蝎群出巢时掀起微型沙暴。老墨将集光器对准岩缝，聚焦的高温瞬间点燃干燥的蝎卵。监察员突然举起望远镜：“温度超标0.7度，违反......“
林尧的脊椎纹路猛然暴起。金属骨节刺破防护服，将监察员按在滚烫的岩壁上：“你的守则里有没有写过，多管闲事会被做成诱饵？“
“冷静！“白露掰开林尧的手掌。监察员的防护服领口被烧穿，露出颈侧神经接驳器的疤痕——与维修站老焊工的一模一样。
宁静的菌丝突然剧烈抽搐。她指向岩壁顶端，镜面蛇群正在用尾尖调整鳞片角度。被折射的阳光如同激光刀切过集光器，骆驼胃囊在高温中爆裂，酸臭的液体浇灭了燃烧的蝎巢。
“它们在学习。“老墨擦去镜片上的黏液，“这些镜面蛇被改造过认知能力......“
小满的机械右手躺在岩石缝隙里，甲壳缝隙间嵌着焦黑的避雷针。当林尧伸手去捡时，静电火花突然在指尖炸开。金属脊椎不受控地释放脉冲，整面岩壁的镜面蛇鳞同时转向。
“蹲下！“监察员突然扑倒众人。聚焦的阳光束擦过头顶，将后方岩石熔化成玻璃状物质。他的青铜项圈被烧得通红，皮肤散发出焦糊味。
“为什么救我们？“白露用仙人掌汁液涂抹他颈部的烧伤。监察员撕开衣袖，露出移植在左臂的沙尘蝎毒囊：“二十年前，我的孩子被选中参加LY项目......“
岩壁突然传来岩石崩裂声。成年的沙尘蝎群返回巢穴，发现被毁的蝎卵后进入狂暴状态。它们的尾针高频震颤，在空气中释放出淡紫色的神经毒雾。
“用这个！“监察员扯下毒囊扔给老墨，“毒液接触空气会汽化成镇静剂......“
林尧攀上岩壁时，机械右手突然自动握紧避雷针。小满的残存意识通过金属传导：“父亲在苔藓里藏了东西......“
镜面蛇的鳞片再次调整角度。林尧用机械右手挡住致命光束，甲壳在高温中逐渐融化。当他的金属脊椎刺入蛇巢时，突然接收到与货运清单相同的信号频率——父亲在苔藓培养皿里嵌入了微型发报器。
白露在毒雾中调配解药。她的手术刀划过监察员手臂时，发现皮下埋着青铜色的神经导管：“元老会用你们做活体控制器？“
“我们既是监管者，也是实验警报器。“监察员咳出带金属碎屑的血，“当发现关键样本时，神经导管会......“
他的瞳孔突然扩散。皮肤下的神经导管破体而出，如同活蛇般刺向装有苔藓的样本箱。老墨的齿轮刀斩断导管的瞬间，整座山体的镜面蛇同时发出哀鸣。
苔藓样本在混战中滚落山崖。林尧用机械右手抓住岩缝，融化变形的甲壳正在剥离指骨。当他终于触及培养皿时，发现底部刻着微型地图——父亲用苔藓孢子拼出的地下城结构图。
监察员在咽气前扯断神经导管：“去B-7区......孩子们在......“
沙尘蝎群突破毒雾包围时，宁静将剩余的强心苷注入机械右手。小满的残存意识最后一次爆发，避雷针引下天雷劈开岩层。燃烧的蝎群坠入深渊，镜面蛇鳞在雷暴中化为琉璃雨。
元老会的飞艇出现在云端。监察官通过扩音器宣布：“采集任务超额完成，授予内城通行资格。“
白露擦拭着苔藓样本上的血迹。显微镜显示，所谓的逆变异苔藓实为神经接驳器的生物涂层。当林尧的金属脊椎接触样本时，父亲的全息影像突然浮现：
“当你看到这段记录，说明我的罪孽终于要......“