1942年，日军“五一”大扫荡之前，马英奉命到日军占领下的肖家镇开展工作，这里是马英的家乡，情况十分复杂。红枪会和白吉会两股帮会势力分别控制在汉奸、恶霸手中，他们相互欺诈、挑拨离间，裹挟了大批百姓自相残杀。日军利用这个矛盾欺骗百姓，破坏抗战。马英此时回到肖家镇，就是要解决帮会之争，发动群众，拉起一支抗日武装，在大平原上展开游击战。

县城里，伪军司令刘中正正陪着日军司令中村在视察防务。刘中正向中村建议：“太君，这里地处交通要道，自古就是兵家必争之地，八路绝不会善罢甘休的。皇军要是想在此地站稳脚跟，除了八路之外，还有一个人不得不防啊。”

中村问：“什么人？”刘中正说：“苏金荣。此人是肖家镇的大地主，见过世面。眼下他纠集了一帮农民，舞枪弄棒，号称红枪会。”中村说：“刘司令，这种人我们应该好好与之合作，共同对付八路军。”

刘中正觉得有一些勉强：“可是，我听说他要投靠八路军。”中村面色一沉：“你的情报可靠？”刘中正说：“绝对可靠。这是苏金荣的心腹杨百顺亲口告诉我的。”中村沉思了一下说：“明天一早，让这个人来见我。”

第二天，刘中正带着杨百顺来见中村。一见到中村，杨百顺就说：“苏金荣这个人不地道啊，脚踏两只船。他打算带着红枪会投靠八路。他这是要干什么啊？他就是想保住他那份家产。”中村问：“你有什么办法？”杨百顺一脸奸笑地说：“办法当然有啦。这白吉会的王金兰跟红枪会是一对冤家啊。咱们可以利用他们之间的恩怨，这个……”

中村说：“不要吞吞吐吐，你到底什么意思？”刘中正接过话茬说：“太君，杨百顺的意思，是想让我手下的人马配合白吉会，狠狠地收拾一下苏金荣，杀杀他的威风，好把他也掌握在我们手里。”杨百顺忙点头附和：“对。我就是这个意思。”中村满意地看着两个人说：“好。刘司令，你是聪明人，这次就看你的了。”

刘中正他们的奸计得逞了。红枪会在和白吉会一番混斗之后，遭受了不小的损失，但也抓住了白吉会的王二虎等人。在红枪会集会时，杨百顺对赵振江挑拨道：“振江，王二虎可是白吉会的一员干将，留下他可是祸害。”杨百顺把一把钢刀递给赵振江。

见赵振江不接，杨百顺瞅了一眼绑在柱子上的王二虎等人，不怀好意地说：“怎么？心软啦？你小子要是认怂，红枪会可是饶不了你。”王二虎大声说：“要杀就杀！给老子找个利索的来！”

赵振江刚要接刀，却被马英一把夺了过去。马英跳上高台，持刀砍断了捆绑王二虎等人的绳子。

杨百顺瞅着马英阴阳怪气地说：“这不是马老山的儿子马英吗？我还以为是谁家的叫驴上了戏台呢。怎么着？想他妈劫法场啊？”说着，他冲身后一挥手：“弟兄们，上！”马英把刀一横，大声说：“我看你们谁敢上来！”

众人闻言都停下脚步，马英继续说：“乡亲们，别胡来！”

杨百顺冷哼了一声说：“听说你当了八路的官了？这次带回来多少人马、多少条枪啊？”马英大声说：“杨百顺，你别在这儿挑事儿！红枪会和白吉会本来就是自家兄弟，别让人家当枪使！”

被马英的话戳中了要害，杨百顺厉声说：“别以为你投了八路在这儿就是头蒜，这儿的事还轮不到你！”马英冲下高台来到杨百顺面前，义正词严地说：“我告诉你，今天必须放人！”

这一切被站在门口的苏建梅看在眼里，她心里也暗暗着急。

恰在此时，苏金荣从屋里走了出来，冲着马英说：“哟，这不是马英么？回来了怎么也不打声招呼啊？”

杨百顺抢先一步来到苏金荣身边，挑拨道：“苏会长，打鱼蹦出个蛤蟆来。这小子他要放人。”

“放人？好啊，好主意！”苏金荣冷笑一声：“我苏某人何尝不想化干戈为玉帛啊，只是这红白两会是几辈子的世仇，这放人的事情我一个人说了不算啊。”

苏金荣对红枪会的众人说：“白吉会的王金兰仗着刘中正的势力，平白无故地伤害了咱们的兄弟，我们这儿给大伙磕头了。”说着，苏金荣就要下跪。杨百顺赶紧上前把他搀住。苏金荣继续说：“人不犯我，我不犯人。大家伙说，这人能放么？”红枪会的众人齐声大喊：“不能！不能！”

面对激愤的众人，马英连忙大声阻止：“乡亲们！乡亲们！现在，小鬼子的炮已经打到咱们家门口了，毁了咱多少村子，杀了咱多少人啊！可我们在干什么？啊？还在杀自己的兄弟！这么做，咱对得起谁啊？现在，有多少人在跟小鬼子拼命，好汉们在流血呢！从今往后，红白两会不分你我，要绑在一起，一块打鬼子！”一场危机就这样暂时化解了。

苏金荣来到刘中正的司令部，责问道：“刘司令，我今天来就是想问一问，红白两会打起来这件事，背后是不是有人捣鬼啊？哼，要不然王金兰他敢碰我？”

刘中正佯装不知：“刘会长，这肯定是误会啊。”苏金荣不依不饶：“误会？怕是有人别有用心吧。”刘中正说：“您多心了。眼下是什么时候？咱们应该拧在一起共同对付共产党土八路。走，咱们进屋坐下慢慢说。”

会客厅中，刘中正设宴款待苏金荣。开宴没多久，门外走来一个人。苏金荣一看，原来是王金兰。

王金兰一进门就拱手陪着笑脸说：“苏刘二兄，小弟有礼了。”一见王金兰进来，苏金荣立刻起身想离开。刘中正一面拉住苏金荣，一面招呼王金来：“王会长，来来来。”

苏金荣铁青着脸说：“对不起，我先告辞了。”刘中正忙说：“苏兄，我今天让他来，就是为你们两家讲和的。”

王金兰也忙说：“兄弟实在是得罪了。”

刘中正说：“苏兄，您是见过世面的人，是有度量的人，应该从大局着想啊。眼下，马英才是您的心腹之患。他跟您可有杀父之仇啊。”

刘中正的话让苏金荣沉默不语。王金兰趁机说：“苏会长，兄弟我愿意为你除患。明天一早，我拿着马英的脑袋来见各位。”杨百顺也说：“苏会长，为了您，我愿助他一臂之力。”

晚上，马英家聚着不少人，既有红枪会的人，也有白吉会的人。马英正跟他们讲话：“我这次回来，就是要把大家拢在一起，拉起一支抗日队伍，给鬼子点厉害看看，再干掉那些汉奸。”

“我寻思着，现在最重要的是搞到枪和子弹。只要咱手里有枪，打起仗来，咱就不会吃亏，就能跟小鬼子干到底……”

突然，门外传来了一阵急促的敲门声。正在门口放哨的马大娘赶紧走到门前仔细地听着。

马英掏出手枪，陪着娘来到门口。马英娘隔着门尽量用平静的声音问：“谁啊？”门外传来了苏建梅的声音：“大娘，是我啊。我是苏建梅。”

一听是建梅，马英就要开门。马英娘连忙阻止：“你别让她进来，她是苏金荣的侄女。难道你忘了你爹是怎么死的了？”

马英说：“娘，建梅和苏金荣是不一样的。”他一边说着，一边拉开了门。苏建梅急切地对马英说：“马英哥，杨百顺要带着白吉会的人来杀你了。你再不走就来不及了。”

马英说：“娘，你和建梅先进屋，我去对付他们。”

马英出门没多久，就遇到了王金荣他们。

王金荣大呼：“弟兄们，跟我上，杀了马英。”