清晨的伦敦，浓雾如同一方厚重的灰色天鹅绒幕布，悄无声息地覆盖了整座城市，将一切都裹入朦胧之中。李维倚在普雷德街冰凉的铁栏杆旁，目光有些茫然地扫过街上模糊的行人轮廓。
几个身影渐渐清晰，是些戴着精致礼帽、面庞笼罩在薄纱后的女士。她们步态轻盈，仿佛足不沾地，昂首挺胸的姿态透着一股对周遭视若无睹的优越感。李维的目光不由自主地多停留了片刻，几乎立刻，那几位女士便像是感应到了什么，齐齐转开了头，仿佛他这来自异乡的注视本身就是一种冒犯。
“年轻人，”身旁一个慢悠悠的声音响起，带着烟草的醇厚气味，“如果你在街上遇见一位尊贵的女士，切记，在她为你备好马车、华服与雪茄之前，别轻易搭话。她们就像赛场上的纯血马，只臣服于最完美的骑手。”
李维微微蹙眉，将视线从那些女士身上移开，转向说话的绅士。对方裹着一件深色呢子大衣，领口别着枚简洁的银领针，指间夹着雪茄，青白的烟雾袅袅升腾。他的眼神带着一丝洞察世事的戏谑，像是在打量一个初来乍到的天真小子。
“那么，警察呢？”李维忍不住问，带着几分好奇，“她们会为警察停下脚步吗？”
绅士短促地笑了一声，摇了摇头：“呵，警察？恐怕那些高贵的女士们只会把警局闹得天翻地覆，而不是乖乖停步。”
李维沉默下来，目光重新投向街道。微风拂过，他额前柔软的黑发轻轻摆动，几缕发丝擦过帽檐。绅士注意到了他与周遭不同的气质，好奇地问道：“你来自哪里，先生？”
“亚洲，中华。”李维言简意赅，婉拒了对方递来的香烟，“我叫李维。”
“维先生？”
“不，李先生。”李维扯了扯嘴角，露出一丝干笑，“或许我该入乡随俗，叫维·李？我是来伦敦旅游的。”
“感觉如何？”绅士继续打探，语气随意却带着探究。
“令人耳目一新。科技，工业，还有这异国风情……”李维顿了顿，回忆着这几日的见闻，“大本钟、伦敦塔桥、大英博物馆……还有地铁和电影院，都体验过了。”
“呵，那些只是伦敦光鲜的一面，”绅士突然轻笑，打断了他，“你该看看另一面。”
他抬起略显干瘦的手指，指向马路对面。一辆载货马车缓缓驶过，车轮碾过洼地积水，留下一道浑浊的水痕。在马路尽头，雾气稍薄处，一群人影正聚集着，他们或交头接耳，或茫然四顾，空气中弥漫着一种无声的等待。
“那是伦敦的工人，”绅士压低声音，语气里有种难以言喻的嘲讽，“为了几十先令日薪和一顿饱饭，他们能在工厂里为你卖命一整天。可惜，即便如此廉价，也未必有人雇佣。人太多了，不是吗？”
李维怔住了。他顺着绅士的目光望去，又低头看了看自己所站的位置——这里似乎也是某种等候区。周围三五个穿着相对寒酸的本地人，同样靠着栏杆，眼神空洞。一股莫名的不安攫住了他，让他下意识地站直了身体，却又不知该作何反应。
“别紧张，”绅士仿佛看穿了他的局促，语气平淡，“这里只是个临时的……嗯，站台。”他顿了顿，又抬手指了指另一个方向，“看那边。”
李维顺着他指的方向望去，一个报童的身影在雾中若隐若现。那孩子穿着单薄的灰色衬衫和一条看起来同样廉价的长裤，一个磨旧的帆布挎包斜挂在腰间，塞满了卷起的报纸。他正笨拙地在行人中穿梭叫卖，动作透着一股新手的不熟练。
“是个新手，”绅士低声评价，“不过，还算机灵。”
李维的目光不由被那报童吸引。他看着那孩子穿过马路，径直走向那群失业工人。报童在人群里转了一圈，和几个人低声交谈了几句，手中的报纸却一份未卖。片刻后，他转身离开，脚步轻快得似乎全不在意刚才的徒劳无功。
李维的心中突然涌起一股冲动，他想跟上去，订一份英国早报。或许，这能让他更深入地了解这座城市。他迈开脚步，快步穿过马路，视线紧锁着那报童渐行渐远的背影。浓雾中，那瘦小的身影时隐时现，仿佛随时会融化在无边的灰白里。
报童拐进了一条狭窄的小巷。李维毫不犹豫地跟了进去，想叫住他。然而，转进巷口的瞬间，眼前的景象却让他脚步一滞。浓雾在这里仿佛凝固了，像一堵无形的墙壁挡住视线，两侧冰冷的高墙和脚下陌生的湿滑石板路让他感到一阵眩晕，如同误入迷宫。
“喂！”李维试探着喊了一声，声音在死寂的小巷中显得有些空洞。
没有任何回应。只有浓雾在他身边无声地翻滚，带着潮湿的凉意。李维的心跳不由加快，一丝悔意爬上心头——自己太莽撞了。会不会撞上流浪汉？或是更糟的……他甩甩头，努力让自己冷静。这里毕竟是伦敦市中心，等雾散一些，总能找到警察。
正思忖间，他的脚尖突然踢到了一个柔软而沉重的东西，险些被绊倒。他踉跄着稳住身形，低头看去——借着稀薄的光线，一个侧躺在墙角的人影映入眼帘。那人穿着一身剪裁考究的灰色西装，脸色却是一种毫无生气的惨白。
李维倒吸一口凉气，心脏仿佛被一只无形的手攥紧。
“死……死人了！”他失声惊呼，声音因恐惧而变调，在寂静的小巷里刺耳地回荡。
“什么？有死人？！”一个清脆而带着十足好奇的声音，几乎同时在他身后响起。
李维猛地转身，发现刚才跟丢的报童不知何时出现在了他的身后。那顶标志性的八角帽歪戴着，灰衬衫在雾气中显得有些单薄，一双明亮的眼睛此刻却闪烁着毫不掩饰的兴奋光芒。
报童灵巧地挤开还愣在原地的李维，几乎是迫不及待地半蹲下去，凑近那具尸体仔细查看，嘴里还兴奋地念叨着：“哇哦！真的有尸体！是凶杀案！太棒了！”
李维站在原地，喉咙发干，心跳如鼓。他怎么也没想到，他的伦敦之旅，竟会以这种惊悚又……荒诞的方式，正式拉开序幕。