回到厨房。
牛大胆拿了个草凳来到门口坐下，取下烟袋往烟斗里装烟。
“灯儿，最近在家里有没有学识字？”牛大胆随口问道。
杨灯儿摇头道：“没时间呢！再说你不在，我认不得字，跟谁学去？”
“那以前学的呢？不会都忘了吧？”牛大胆扬眉道。
杨灯儿笑嘻嘻道：“那倒没忘，忙里偷闲时，我常常用树枝在地上书写，如今都会写了。”
“那就好，多学些字，今后区里有了好事，才能把握住机会。”牛大胆语重心长道。
灯儿娘接话道：“大胆说的在理，灯儿你多用心，庄稼地里刨食，一辈子也没多大出息。”
“道理我都懂，学的时候也很用心，但需要时间嘛！”杨灯儿轻轻点头说。
正闲聊，外面传来脚步声。
不多时，马仁礼走到厨房门口，手里抱着个木桶，后面跟着赵有田，挑着一担箩筐。
“大胆，恭喜你到区里工作，给你送些白面和菜油过来祝贺。”马仁礼含笑道。
牛大胆起身上前打量几眼，摇头笑着说：
“你这贺礼我可不敢收啊，起码有一百斤面粉吧？”
“你这眼力劲儿确实可以，刚好一百斤。”马仁礼点头道。
牛大胆收敛笑容，婉拒道：“心意我领了，但礼物不能，你这是让我犯错误。”
他现在有了工作，家里缺吃的随便找个什么借口，就可以将空间里的拿出来使用。
不说收人礼物不对，只凭马家的成分，这会儿要是收了东西，今后就少不了麻烦。
“跟我怎么客气上了？是嫌少了？”马仁礼问道。
牛大胆摇头道：“这么多粮食真不少，但我不能收，也不敢收，要不然会吃挂落，你就别为难我了。”
“行吧！”马仁礼无奈，“我最近去过县城，听说你在县立中学学习，本想去找你，没想到门都进不去。”
“正常，我们是封闭式学习。”牛大胆微笑道。
马仁礼问道：“借你的那些教科书能看懂不？不懂的随时可以问我。”
“多谢！最近参加培训，倒没精力学那些，以后有不懂的肯定向你请教。”牛大胆抱拳拱手道。
马仁礼见他没有生分，笑呵呵道：“行，我专门来送礼的，既然你有顾虑，我就带回去了。”
“多谢理解。”牛大胆笑了笑，出门把马仁礼和赵有田送到院门口才停下。
……
快中午时，牛占山和老驴子回来了，王万春和牛忠贵也一前一后到了。
饭菜上桌，三个清炒野菜，里面都放了油渣，香气扑鼻。
每人一个煎鸡蛋，提前分到各自的碗里。
煎蛋金黄油亮，边缘微微焦脆，筷子一戳，蛋黄便颤巍巍地溢出来，让人直咽口水。
一大碗莲藕汤，上面的油滴清晰可见，亮晶晶的。
莲藕是灯儿娘带来的，还有些黄花菜干，也和一块儿炖了。
还有一盘香气四溢的油炸花生，用粗瓷盘装着，颗粒饱满，上面洒了些细盐，香味浓郁，让人馋涎欲滴。
一筐烙饼放在桌子中间，散发着热气和麦香，目测至少有二十个，堆的满满当当。
如今正值农忙时节，家家户户都不敢在伙食上俭省，家里有什么就吃什么，必须吃饱了才有力气干活。
“这是在过年啊！不，过年都吃的没这么好！”地里仙感叹万分。
牛大胆拿了五个土巴碗，往每个碗里倒了二两酒，一坛酒刚好分了。
王万春笑呵呵道：“等以后子弟兵来给大家分地了，天天都能吃上这么好的饭菜。”
“但愿吧！我不奢求有这么好的油水，只希望有足够的荞麦吃饱饭就行。”地里仙话里有话道。
王万春郑重道：“肯定能吃饱饭的。”
牛大胆把酒坛放到一边，开口笑着说：“别光顾着说话，都动筷子啊！”
众人早就想吃饭了，于是不再客气，分了饼子就着菜吃。
“好久没尝过猪油的味道，确实香啊！”老驴子边吃边说。
地里仙接话道：“可不是？雨水不丰，兵祸连结，咱们老百姓吃大苦头了。”
“今年村里有多少在夏收前断粮了？”牛大胆好奇问道。
王万春夹了颗花生米吃，回答道：“不少，起码有二十家。”
“我每家接济了些荞麦，但终究能力有限，他们全靠吃野菜撑过来的。”
“有野菜吃就不错了，往年好些时候，连野菜都没吃，那才叫人绝望。”地里仙摇头轻叹道。
老驴子说：“往年杨、牛、马三家，不就是因为天灾人祸，逃难到麦香村的？路上死了许多人。”
“确实，说起来，我们都是外来户！”牛占山嚼着饼子说道。
众人边吃边聊，牛大胆说起了马仁礼今天送礼的事。
“不收是对的。”王万春严肃道：“跟马家瓜田李下，不是什么好事儿。”
牛占山说：“瓜田李下太难听了，一个村的，低头不见抬头见，总会碰面打交道。”
“不过大胆做的对，礼物不能收，马家的东西一针一线都碰不得。”
老驴子看着王万问道：“万春，像大胆家租了马家的地，租子是不是跟往年那样交给马家？”
“不用，按照子弟兵规定的农税交粮。”王万春回答道。
牛占山问：“跟以前比，是多交还是少交？”
“哈哈，肯定少交了，这事儿你问大胆，起码少交五成。”王万春笑道。
“倒是地主和富户要多交不少，特别是马大头家，肯定要大出血。”
牛大胆点头道：“确实。”
山东的农作物收获季节一般分两季，麦收和秋收。
夏季基本都是小麦。
秋收有花生、玉米、大豆、红薯等多种农作物。
在麦香村，因为绝大多数土地属于地主和富户。
这些人只少量的种了些粗粮，大都种植小麦。
所以一年的税收，大头要靠夏收。
牛占山咧了咧嘴，说：“咱们村的富户都在看马大头，马大头不表态，粮食难征收哩！”
王万春笑了笑，没多说什么。
有些事可以跟牛大胆说，却不能跟牛占山他们这些人说。
大势当前，绝大多数人还是能看清形势的，不是马家能阻挡的。
中午一顿饭，都吃的心满意足，饭菜酒水都吃的一干二净。
坐着休息闲聊一阵，忙着干活，于是纷纷起身走了。
牛大胆要跟着牛占山和老驴子去帮忙，被两人阻拦了。
只去县里一个月，如今的牛大胆生的白白净净，穿的利利索索，和村里的乡亲们灰头土脸大不一样。
两人如今逢人说起牛大胆，都脸上有光，可舍不得再让他下地干活。
杨灯儿也寻了机会，让他别去，在家休息，眉眼抛的飞起。
牛大胆忍不住笑，于是没再勉强，去了卧房看书。
不一会儿，杨灯儿端着一盆水进屋，媚眼如丝，脸蛋儿潮红一片。
……