香春见我沉默，嘴角的弧度凝固了一瞬，随即又挤出更热络的神情，踮起脚就要往我肩上搭手。她比我矮了大半个头，肥厚的手掌刚抬起来，我便不动声色地后退半步，鞋跟碾进泥里，发出细微的“咯吱”声。
她扑了个空，手臂悬在半空，袖口沾着的油渍在阳光下泛着腻光。一瞬间，她眼底闪过一丝阴翳，但很快又被夸张的笑容掩盖。
“哎哟，咋这么见外！”她搓了搓手，嗓门拔高，像是刻意要让附近的人听见，“快晌午了，俺家男人该回来了，走，去婶子家吃肘子去！刚炖的，肥而不腻，香得很！”
我扯了扯嘴角，勉强露出一个笑，目光却不着痕迹地扫过她的鞋——那双布鞋边缘沾着新鲜的烂泥，泥浆还未干透，显然她刚刚急匆匆赶过来时，脚程极快。可奇怪的是，她跑过巷口那摊血洼时，鞋底竟没溅起一滴污渍。
这女人看着臃肿笨拙，动作却轻巧得诡异。
“多谢婶子，但我答应了阿奶回去吃饭，改天吧。”我一边推脱，一边往后退，手指悄悄摸向腰间的军刀。
香春的笑容渐渐冷了下来，眼珠子转了转，忽然压低声音：“阿离，这村子不比外头，有些地方……去不得。”她意有所指地瞥了眼巷子深处，“那丫头是个疯的，嘴里没半句真话，你可别被她诓了。”
我没接话，只是微微点头，转身快步离开。
走出几步，背后仍能感觉到她黏腻的视线，像一条湿冷的蛇，缓缓爬过后颈。
——弃童的话，到底有几分可信？
我一边走，一边在脑海里梳理线索。
她让我去祠堂，无非两种可能：白烁发现了什么，而她作为知情者，想引我去查看；白烁遇到了危险，甚至可能被困在祠堂里。
可如果她真想帮我，为什么不在第一次见面时就告诉我？偏偏等到我独自拐进巷子，四下无人时才开口？
更奇怪的是那句——“快跑。”
如果她真想让我去祠堂，应该说“快去”才对。可她说的是“快跑”，语气急促，甚至带着恐惧，仿佛……祠堂里有什么东西正在逼近。
我脚步一顿，猛地回头。
巷子口空荡荡的，香春已经不见了。
但泥地上，那摊暗红色的血渍旁，多了一串新鲜的脚印——小巧、湿漉漉的，像是刚从水里捞出来。
是那个弃童的脚印。
她刚刚……又回来过。
我正想再次迈进巷子，身后突然传来老刀沙哑的声音，像一把钝刀刮过耳膜——
“阿离，该回去吃饭了。”
那声音里裹着一层警告，我后背一凉，立刻转身，脸上已经挂起没心没肺的笑，脚步轻快地朝他蹦过去。
“阿爷，你们这村子看着挺有年代啊！都能当文化保护地了~”我故意提高声调，手指随意点向墙上一块青砖，“您瞧这砖上的刻纹，我在书上都没见过！”
其实哪有什么刻纹？不过是雨水冲刷出的沟壑、我装得像是个天真烂漫的外乡姑娘，对什么都好奇。
老刀没接话，闷头往前走，独眼里映着阴沉的天光。我故意落后半步，目光在他腰间那柄军刀上扫过——刀鞘磨损严重，刀刃却隐隐泛着冷光，显然经常打磨，和我在摊位上看到的是同一批次。
“阿爷，您这刀……”
我话还没说完，他突然顿住脚步，独眼猛地斜过来，眼白里爬满血丝，“姑娘，有句话叫——‘好奇心害死猫’。”
最后那个“猫”字咬得极重，像是一块石头狠狠砸进泥里。
我脸上的笑容僵住了，指尖无意识地掐进掌心。
——他说的“猫”，是不是指白烁？
一路沉默。
到了老刀家，刀老太婆已经在小院的石桌上摆好了饭菜，见我们回来，她笑着迎上来，卸下老刀背上的柴火，又热情地招呼我：“姑娘，饿了吧？先吃，别客气！”
菜色虽都是素菜，但青翠的野菜、金黄的南瓜、酱色的菌子，摆在一起竟也显得丰盛，热气裹着香气往鼻子里钻。
我刚拿起筷子，院门外突然传来一个中年男人的声音——
“哟~老刀，家里来客人啦？”
老刀夹菜的手猛地一顿，筷子尖上的菜叶抖落回盘子里。他抬头看向院门，那只独眼里翻涌着某种压抑的怨毒，像是被逼到绝路的野兽。
刀老太婆脸上的笑容僵了僵，随即又堆起更热络的神情，快步走过去倒茶：“村长，您来得正好，一起吃点？”
老刀一口闷掉碗里的酒，瓷碗重重砸在石桌上，发出“砰”的一声响。他起身离席，头也不回地进了屋子。
“村长，您别介意，他这人……”
“哎~怎么会？”村长笑呵呵地摆摆手，咧开的嘴角露出两颗金牙，一身褪色的灰中山装裹着发福的身躯，领口别着一枚生锈的铜质徽章，举止间透着故作亲民的官腔，“要不是老刀头当年帮忙，咱们村可没现在的好日子。”
他说着，一屁股坐在老刀的位置上，目光却直勾勾地落在我脸上，油腻腻的，像是一条湿冷的蛇从领口爬进去。
“这是哪家的姑娘？我怎么没听说你家还有这么俏的亲戚？”
刀老太婆搓了搓围裙，声音低了几分：“是……是外乡来的，叫阿离，她……”
“外乡的？”村长眼睛一亮，直接打断她，俯身凑近我，嘴里喷出一股劣质烟草的臭味，“姑娘，来这儿就是缘分！吃完饭我带你逛逛，咱们村看着破，风景可是一绝！”
他越凑越近，手已经不动声色地搭上石桌边缘，指尖离我的手腕只有寸许。
我低头扒饭，嘴角勉强扯出个笑，身体不着痕迹地朝后缩去。趁起身舀汤的瞬间，手腕一抖——
“哎呀~村长，真是不好意思！“
滚烫的汤汁“哗啦“泼在那只肥腻的大手上。我故作惊慌，一把扯出刀老太婆围裙里那块油乎乎的抹布，用力往他手上擦。那布料黏糊糊的，还沾着不知名的酱渍。
“头一次见您这样的大人物，手都不听使唤了。“
村长脸色一僵，眼中嫌恶与贪婪交织。他猛地抓住我的手腕——那只手像铁钳般骤然收紧，指节发白，疼得我骨头都要裂开。
“老刀头家能有什么好吃的？“他咧嘴一笑，黄黑牙齿间溢出的烟味儿夹杂着身上腐臭的酒气，“走，带你去尝尝咱们村的'特色菜'。“
不容拒绝的力道拽着我往外拖。我暗中运劲挣扎，却发现他指间暗含内力，震得我经脉发麻。
——这村子里，到底藏着多少练家子？
“村长！她不过是个娃娃！“
老刀沙哑的声音从屋内传来，却不见人影。村长冷哼一声，阴鸷的目光剜向刀老太婆，后者立刻瑟缩着低下头。
“村长请人的方式真特别啊~“我强忍疼痛，声音刻意放得绵软，“您说去哪儿，我跟着就是了，这么抓着...都疼了...“
果然，这招奏效。他手上力道一松，竟怜惜地摩挲起我泛红的手腕。那粗糙的指腹像蛞蝓爬过皮肤，恶心得我后背发凉。我迅速抽回手，藏在身后拼命在衣摆上蹭。
“这才对嘛。“他眯起眼，志在必得的笑容让人毛骨悚然，“听说阿离姑娘在老刀头家受苦，我这心里啊...实在不忍。“
巷子里的风突然变得阴冷。
走到拐角时，破败的竹帘后闪过一抹瘦小身影——是弃童！她扒着帘子缝隙，惨白的嘴唇无声开合：快跑。
我心脏骤缩。可现在逃？就凭我这三脚猫功夫，怕是还没转身就会被拧断脖子。
村长哼着荒腔走板的小调，脚步越来越快，鞋底碾过青石板发出令人牙酸的摩擦声。转过最后一道弯时，一座阴森的高门宅院如同巨兽般突兀地扑入眼帘。门楣上“积善堂“三个鎏金大字早已斑驳，像一张咧开的、流着脓血的嘴。
四名身着黑色防弹甲的护卫如石雕般分立朱漆大门两侧，与内里退白的褐色布衣格格不入。每人手持QBZ-87A式5.8mm自动步枪——那分明是帐篷外木箱里见过的制式武器。黑色磷化处理的枪管在阳光下泛着诡异的蓝光，30发弹匣里压满的特制子弹隐约可见。他们腰间的多功能刺刀刀鞘布满划痕，刀刃却雪亮得能照见人脸上最细微的惊恐。
“吱呀——“沉重的木门裂开一道缝，一个佝偻着背的瘦小老头从阴影里钻出。他藏青长衫的下摆沾着暗渍，堆满褶子的脸上挤出夸张的笑容：“贵客临门——“话音未落，内院突然传来“哗啦“的泼水声。透过他佝偻的肩膀，我看见两个粗布丫头正跪在青石板上用力擦洗着什么。一个小厮拎着滴水的木桶仓皇闪过月洞门，桶沿还挂着几缕黏稠的暗红色液体。
绕过那尊雕着“马上封侯“的拴马石，眼前骤然展开一幅诡异的画卷。九曲回廊两侧摆满名贵花卉，可那些娇艳欲滴的花瓣上，晶莹的“露珠“分明泛着铁锈色。更深处，一栋两层阁楼倒映在墨绿色的人工湖中，湖中央的六角凉亭四周人影绰绰。飞檐上蹲着的麻雀突然齐齐转头，黑豆般的眼珠直勾勾地盯着我。
“阿离姑娘请。“村长殷勤地斟满一杯暗红色液体，浓烈的梅花香里混着一丝腥甜，“这是用雪水酿的苏梅酒。“他夹起一块泛着青光的鱼肉，鱼鳞下的肌肉还在微微抽搐，“配这现杀的青鲈，最是鲜美。“
酒杯里的液体荡漾着，鱼肉在碟子里突然抽动了一下。想起白烁之前给我吃的烤鱼，我胃里顿时翻江倒海。