月色如水，凤珠蹑手蹑脚地推开院门，背上的竹篓里装着刚做好的捕兔工具。她刚迈出一步，就被水池边两个发光的“灯笼”吓得一个激灵。
“啊！”她惊呼一声，差点跌坐在地。
“这么晚了，要去哪儿？”玄霄的声音从黑暗中传来，那两个“灯笼”原来是他发光的龙瞳。
凤珠讪讪地笑了笑，手指绞着衣角：“我、我睡不着，随便逛逛......”
水面哗啦作响，玄霄庞大的身躯缓缓浮出。月光下，他银白色的鳞片泛着柔和的光晕：“我就知道你不会乖乖听话。”他的语气里带着无奈，却也有几分纵容。
凤珠眼睛一亮，小跑着来到池边：“你不拦我？”
“我尊重你的决定。”玄霄轻叹一声，龙尾在水面拍打出细碎的水花，“过来。“
凤珠乖巧地蹲下身。只见玄霄的龙爪按在自己胸口最亮的一片鳞片上，猛地一扯——
“嘶！”他发出一声压抑的痛呼，那片泛着金光的龙鳞已被他生生拔下。
“玄霄大人！”凤珠惊呼，心疼得眼眶都红了。
“拿着。”他将龙鳞递给她，声音因疼痛而略显嘶哑，“藏在贴身处，关键时刻能保护你。”
凤珠小心翼翼地接过龙鳞，触手温润如玉，却比玉石更加坚韧。她郑重地将它贴身收好：“我一定会平安回来的。”
看着凤珠远去的背影，玄霄在水中痛苦地翻滚。拔掉护心龙鳞的剧痛让他几乎窒息，银白的龙身在池底蜷缩成一团。
“师傅！师傅！俺来啦！”凤珠老远就扯着嗓子喊，手里提着两只肥硕的灵兔。
洞穴中的修士皱了皱眉，但还是打开了禁制。凤珠风风火火地闯进来，二话不说就开始生火烤肉。
“你这丫头，怎么这么没规矩！”修士嫌弃地看着她用袖子抹汗，又用同一只手去翻动烤肉。
凤珠憨厚一笑，故意用手挠了挠头发，又去抠脚丫子：“师傅别嫌弃，俺们乡下人就这样。”
修士的眉头皱得能夹死苍蝇，但烤肉的香气实在太诱人。他忍了又忍，最终还是接过兔肉，狼吞虎咽起来。
“好吃不？俺的手艺可是村里一绝！”凤珠得意地炫耀，嘴角还沾着油渍。
修士勉强咽下最后一口肉，实在受不了她这副邋遢样：“罢了，今日先教你除尘术。”
接下来的场面让修士差点气吐血。凤珠不是把自己淋得像个落汤鸡，就是施展风刃时只对着脑袋吹，差点把自己勒窒息。
“蠢货！”修士气得胡子都翘起来了，“你识不识字？”
凤珠看出他眼中的嫌弃，立刻挺起胸膛：“识得识得！俺爷爷可是村长，教过俺认字！”她开始天花乱坠地吹嘘，“俺爷爷可厉害了，能一口气数到一百，还会写自己的名字......”
“够了！“修士忍无可忍地打断，扔给她一本《玄丹宗纪要》，“回去看完再来！记住，带兔子！”
凤珠刚要往石床上坐，修士立刻尖叫：“别碰我的床！滚回你自己那儿看去！”
“玄霄大人！快来看！”凤珠一溜烟跑回小院，兴奋地挥舞着书册。
玄霄早已恢复平静，优雅地浮在水面：“看来收获不小？”
两人借着月光翻阅书籍，原来那修士来自“玉衡神州“，是玄丹宗的长老。书中详细记载了这片神州的十二大宗门，其中三大顶级宗门鼎足而立。
“玄丹宗虽不是顶级宗门，但却是最富有的。“凤珠轻声念道，“因为他们专攻丹药......”
书中还详细记载了神州的通行货币——灵石分四品，修炼分为丹、器、符、阵四大流派。玄丹宗内部等级森严，从外门弟子到宗主共有九级，还有炼丹堂、执法堂、外事堂等十二个堂口。
“一个宗门就这么复杂......”凤珠合上书，眼中闪烁着复杂的光芒，“想要开创一个仙州，简直难如登天。”
玄霄轻笑一声，龙须愉悦地摆动：“怎么，凤珠仙人怕了？不想开设神州啦？”
凤珠嘿嘿一笑，挠了挠头：“我那就是一时兴起。现在才知道自己的想法有多可笑。”
“有梦想就很了不起。“玄霄突然正色道，琥珀色的眼眸在月光下格外温柔，“哪怕不能开一州，立一宗也是好的。”
凤珠怔了怔，心头涌起一股暖流。她望向远处起伏的山峦，第一次觉得，或许有朝一日，她真的可以做到。
接下来的日子，凤珠频繁往返于洞穴和小院之间。每次都会带上精心烤制的灵兽肉，换取修士的指点。
“师傅，俺今天猎了头灵鹿！”她兴冲冲地举着鹿腿，“您尝尝！”
修士的眼中闪过一丝心动，但很快又板起脸：“上次教的净衣术，练得如何了？”
凤珠故意笨手笨脚地施展，把好好的法术弄得一团糟。修士气得直跺脚，却又舍不得香喷喷的鹿肉，只得耐着性子继续教。
半晌过后。
“师傅，您看这个除尘术俺练得咋样？”凤珠装模作样地掐诀念咒，结果一阵歪风刮过，不但没除尘，反而把洞穴里的灰全扬起来了。
“咳咳咳！”修士被呛得直咳嗽，胡子都气得翘了起来，“蠢货！这么简单的法术都学不会！”
凤珠憨厚地挠挠头，从竹篓里掏出一只烤得金黄流油的灵兔：“师傅别生气，俺还给您留了最肥的兔腿。”
修士的怒气顿时消了一半，接过兔肉大快朵颐。凤珠在一旁暗自盘算：这样下去不行，光学些皮毛法术，什么时候才能套出固元丹的炼制方法？
回到小院，凤珠把自己的想法告诉了玄霄。
“那老狐狸明显就是在吊着你。”玄霄的龙尾轻轻拍打水面，“不过你也不能表现得太聪明。金丹修士若是发现你有炼丹天赋，起了夺舍的心思就危险了。”
凤珠眼睛一亮：“我有办法！”
第二天一早，凤珠风风火火地闯进洞穴，还没等修士开口就一屁股坐在地上嚎啕大哭：“师傅啊！俺不想活了！”
修士被吓了一跳：“又发什么疯？”
“俺看那书里说玄丹宗的弟子个个都会炼丹，“凤珠一把鼻涕一把泪地抹着，“就俺这个废物，连个除尘术都学不会，出去给师傅丢人现眼啊！”
修士皱眉：“炼丹？你还不够资格。”
“哇——”凤珠哭得更响了，在地上打起滚来，“师傅嫌弃俺！俺不活了！俺要跳崖！”
“胡闹！”修士被她吵得头疼，这泼皮无赖的样子哪像个修士，分明就是个市井混混。
凤珠见状，变本加厉地抱住修士的腿：“师傅要不教俺炼丹，俺今天就赖在这儿不走了！”
修士被缠得没办法，又舍不得这个免费猎户，只得妥协：“罢了罢了！就从最基础的养气丹开始教，学不会可别怪我！”
凤珠立刻破涕为笑，变脸比翻书还快：“师傅最好了！俺这就去给您打两只肥兔子！”
地穴深处的炼丹室内，修士板着脸讲解：“养气丹虽是最基础的丹药，但火候控制至关重要。第一步，要将灵草......”
凤珠看似漫不经心地听着，实则全神贯注。虽然她炼出过凝气丹，但野路子出身的她确实有很多不规范的地方。
“等等师傅，”她突然打断，“俺以前看村里的李婶炮制药丸，都是直接把草药扔进去，为啥要先炙烤啊？”
“愚昧！”修士嗤之以鼻，“灵草表面有层保护膜，不先炙烤破开，药性如何渗出？”
凤珠恍然大悟，这个细节她以前从未注意过。接下来的每一步，她都装作懵懂无知的样子提问，实则是在查漏补缺。
“师傅，为啥俺刚才炼出来的丹药老是发黑啊？”
“火候太大！要文火慢熬，急什么？”
“师傅，这个搅拌手法有啥讲究不？”
“顺时针三圈，逆时针一圈，这是基本手法都不懂？”
修士虽然满脸不耐，但在凤珠刻意奉承下，还是将许多炼丹诀窍倾囊相授。凤珠表面上笨手笨脚，实则将每一个细节都牢牢记在心中。
“今天就到这里。”修士擦了擦汗，“明日继续。”
凤珠连连点头，临走时还不忘拍马屁：“师傅真厉害！俺在村里从没见过这么神奇的炼丹术！”
回到小院，凤珠立刻将今日所学尽数告知玄霄。
“那老家伙虽然脾气差，但确实有真才实学。“凤珠兴奋地说，“若是现在再让我炼凝气丹，品相一定比之前能好上五成！”
玄霄的龙眼中闪过一丝欣慰：“循序渐进，不要操之过急。等完全取得他的信任，就能学到更多炼丹的知识了。”
凤珠点点头，忽然想起什么：“对了，我今天注意到他腰间挂着一块玉牌，上面刻着'玄丹宗执法堂'几个字。”
“执法堂？”玄霄的龙须微微颤动，“小心些，执法堂的人最是狡猾多疑......”
凤珠若有所思地点点头，不管怎样她都要炼出固元丹。