冰冷的雪沫灌进鼻腔，呛得阿木剧烈咳嗽，肩背和小腿的剧痛如同烧红的烙铁，每一次痉挛都牵扯着伤口，带来撕裂般的痛楚。视线里重影晃动，疤脸大汉扭曲狰狞的面孔，那高高扬起的、反射着冰冷月光的刀锋，在模糊的视野中急速放大。死亡的气息，浓烈得如同实质的冰水，瞬间淹没了他的感官。
值了！他咧开染血的嘴，握紧短刀，刀尖对准疾冲而来的马腹！同归于尽！
就在这千钧一发的刹那——
“咻——！”
那声穿透风雪的尖啸，如同死神的叹息，再次降临！
这一次，阿木清晰地听到了！声音来自他侧后方不远处的雪坡，一道微微隆起的雪脊之后！
噗！
箭矢入肉的闷响，伴随着一声惊怒交加的痛吼！
疤脸大汉扬起长刀的手臂猛地一颤，手腕处赫然钉入一支通体漆黑、毫无反光的短小弩箭！箭矢力道奇大，竟穿透了厚实的皮袄和护腕，带着一溜刺目的血花，深深没入骨肉！
“呃啊——！”疤脸大汉手腕剧痛钻心，再也握不住沉重的长刀，“当啷”一声，那柄沾满血腥的凶器坠落在阿木身前的雪地里，溅起一片雪沫。他座下狂奔的烈马也受惊人立而起，发出惊恐的嘶鸣！
“有埋伏！保护大当家！”“在那边！雪坡后面！”沙匪群瞬间炸开了锅！惊恐的吼叫压过了风声。方才还凶神恶煞的马匪们，此刻如同被惊散的乌鸦，惊恐地勒住躁动不安的马匹，刀枪弩箭慌乱地指向雪脊方向，对着那片看似空无一物、只有呼啸风雪的黑暗疯狂叫嚣，却无一人敢轻易上前。
是谁？！阿木脑中一片混乱。不是孙大哥！绝不是！这神出鬼没、精准冷酷的箭术，透着一种与这片雪原格格不入的、冰冷的秩序感！是另一伙人？是敌是友？他下意识地想回头去看，却牵动了肩背的箭伤，痛得眼前一黑，差点再次晕厥。
就在这混乱的间隙！
“咻！咻！咻！”
三支同样的黑色弩箭，如同索命的幽灵，从雪脊后三个截然不同的方位激射而出！没有一丝多余的声音，只有撕裂空气的微弱厉啸！
目标精准得令人胆寒！
第一箭，射向一个正举着弩、试图朝着雪脊方向盲目扣动扳机的沙匪咽喉！箭矢带着微弱的旋转，精准地撕开了脆弱的皮肉和喉管！
“呃！”那沙匪只来得及发出一声短促的闷哼，手中的弩箭脱手，整个人如同被抽掉了骨头，软软地从马背上栽落，砸在雪地里，溅起一片猩红。
第二箭，目标是一个策马欲冲、试图绕向雪脊侧翼的凶悍马匪。箭矢如同长了眼睛，在他刚刚策动马匹的瞬间，没入了坐骑的右眼！
“唏律律——！”战马发出凄厉到极点的惨嚎，剧痛让它瞬间发狂，疯狂地扬蹄乱跳，将背上的骑手狠狠甩飞出去！那马匪在空中手舞足蹈，重重砸在坚硬的冻土上，发出一声令人牙酸的骨裂声，挣扎了几下便不动了。
第三箭，则射向一个试图下马去拖拽独眼马匪的喽啰！箭矢穿透了他的小腿肚，将他死死钉在了雪地上！他抱着伤腿发出凄厉的哀嚎，在同伴惊恐的注视下，身下的积雪迅速被染红。
精准！高效！冷酷无情！
这三箭，如同三记无声的耳光，狠狠抽在所有沙匪的脸上！瞬间扑灭了他们最后一丝凶性，只剩下深入骨髓的恐惧！
“撤！快撤——！”疤脸大汉左手死死捂住血流如注的右腕，脸色因剧痛、失血和极致的恐惧而惨白如纸。他嘶声咆哮，声音却抖得不成样子。未知的敌人如同悬顶的利剑，精准的杀戮彻底摧毁了他和手下所有的斗志。什么阿木，什么孙青霞，什么小丫头，此刻都不及自己的性命重要！
他再也顾不上其他，猛地一勒缰绳，调转马头，用那只完好的手狠狠抽打马臀，如同丧家之犬般朝着来路亡命奔逃！
“跑啊！”“快走！”剩余的二十几个沙匪早已魂飞魄散，紧跟着疤脸大汉，拼命地抽打马匹，怪叫着、哭喊着，乱哄哄地挤作一团，朝着雪坡下方狼狈逃窜。马蹄践踏着同伴尚未冰冷的尸体和丢弃的兵器，卷起漫天雪尘，只留下几具迅速被冻僵的尸体、一匹哀鸣的伤马、一个抱着断腿在雪地里哀嚎的伤者，以及大片狼藉的足迹，迅速消失在黎明前更深的黑暗与风雪之中。
死寂，重新笼罩了这片染血的雪坡。只有风卷雪粒的呜咽，伤马痛苦的喘息，以及那个被钉在雪地上的沙匪断续的、越来越微弱的呻吟。
阿木趴在冰冷的雪窝里，浑身脱力，每一次呼吸都牵扯着贯穿后背和小腿的剧痛，冰冷的麻木感正从四肢末端迅速蔓延。他努力睁大眼睛，死死盯着那片寂静的雪脊。是谁？救了他？又为何救他？
风雪似乎小了些，细碎的雪沫依旧在飘洒，将血腥味冲淡了几分。雪脊之后，一片死寂。仿佛刚才那索命的黑箭和冷酷的杀戮，只是他濒死前的幻觉。
时间一点点流逝。寒冷和失血带来的眩晕感越来越强，阿木感觉自己的意识正在一点点沉入冰冷的黑暗深渊。不能睡……他狠狠咬了一下舌尖，剧痛带来一丝短暂的清明。他艰难地挪动唯一还能动的右手，在身下的雪地里摸索着，终于，指尖触碰到一个冰冷坚硬的物体——是孙青霞那把沉重的短刀刀鞘！刀还卡在里面！
他死死攥住刀鞘，仿佛抓住了最后一根稻草。目光依旧执拗地盯着那片雪脊。
终于。
在阿木的意识即将彻底沉沦的边缘，那片寂静的雪脊之上，有了动静。
不是大队人马，也不是凶神恶煞的匪徒。
一个身影，极其缓慢地从雪脊后站了起来。
那人穿着一身与雪地几乎融为一体的灰白色皮毛大氅，巨大的风帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。大氅下摆沾满了雪沫。他身形并不算特别高大，却站得笔直如标枪，透着一股风雪无法撼动的沉稳。他手中提着一把造型奇特、通体黝黑、闪烁着金属寒光的臂张弩，弩身线条流畅而致命，显然不是凡品。
他就那样静静地站在雪脊上，如同雪原本身孕育出的幽灵。目光穿透飘洒的雪沫，如同两道冰冷的探针，扫过坡下狼藉的战场，扫过那几具尸体和哀鸣的伤马，最后，定格在了趴在雪窝里、浑身是血、正死死盯着他的阿木身上。
那目光冰冷、锐利、毫无温度，带着一种审视器物般的漠然。
阿木的心猛地一沉。这眼神……绝非善意！
他想开口，想问“你是谁”，想道谢，但干裂的嘴唇翕动了几下，只发出几声嘶哑破碎的气音。失血和寒冷已经剥夺了他发声的能力。
雪脊上的人没有回答。他只是缓缓抬起手中的臂张弩，动作稳定而精准，冰冷的弩矢，遥遥指向了雪坡下方——那个被第三支弩箭钉穿小腿、仍在雪地里痛苦呻吟挣扎的沙匪！
他要……灭口？！
阿木的瞳孔骤然收缩！一股寒意比风雪更刺骨，瞬间席卷全身！
“不……”他喉咙里挤出微弱的气流，想阻止，却无能为力。只能眼睁睁看着。
灰衣人扣在弩机上的手指，微微用力。
就在这千钧一发之际！
“吼——！！！”
一声充满了暴怒和痛苦、如同受伤巨兽般的咆哮，猛地从雪坡下方、远离战场边缘的一片乱石堆后炸响！声浪滚滚，竟压过了呼啸的风声！
紧接着，一道巨大得如同小山般的身影，裹挟着漫天雪尘和碎石，猛地从乱石堆后冲了出来！
是巴图鲁！那个被孙青霞一指败北、坐骑被斩的巨汉！他竟然没死，还一直潜伏在附近！此刻，他状若疯魔，浑身沾满泥雪和凝结的血块，右臂不自然地扭曲着（显然在坠马时受了重伤），左手却死死握着一根粗如儿臂、前端削尖、沾满暗红冻血的沉重胡杨木桩！他如同一头发狂的犀牛，赤红着双眼，喉咙里发出嗬嗬的怪响，目标并非雪脊上的灰衣人，也不是阿木，而是——那匹被射瞎眼睛、正在雪地里痛苦翻滚嘶鸣的伤马！
“畜生！都怪你！害老子落得如此下场！死——！”巴图鲁发出野兽般的咆哮，庞大的身躯带着狂暴的冲势，手中沉重的尖木桩高高扬起，带着一股同归于尽的惨烈气势，狠狠朝着伤马的头颅扎去！他要发泄！要将所有的屈辱、痛苦和恐惧，都倾泻在这匹无辜的畜生身上！
这突如其来的变故，让雪脊上的灰衣人动作微微一滞。他冰冷的视线从那个哀嚎的沙匪身上移开，落向了发狂的巴图鲁。
阿木也惊呆了。这个巨汉……他竟然还活着？！而且变得如此疯狂！
就在巴图鲁手中尖木桩即将洞穿马颅的刹那！
“咻——！”
第四支黑色弩箭，带着比之前任何一次都要尖锐的厉啸，从灰衣人手中激射而出！
目标，赫然是巴图鲁那只完好的、正全力刺下木桩的左臂肩胛！
噗！
箭矢精准无比地穿透了巴图鲁肩头厚实的皮袄和肌肉，带着一蓬血花，深深钉入了肩胛骨缝之中！恐怖的力道甚至带着巴图鲁庞大的身躯猛地一个趔趄！
“嗷——！”巴图鲁发出一声惊天动地的惨嚎！左臂瞬间失去了所有力量，沉重的尖木桩脱手飞出，远远地砸落在雪地里。剧痛和这突如其来的打击让他彻底失去了平衡，如同推金山倒玉柱般，轰然向前扑倒，庞大的身躯重重砸在雪地上，溅起大片雪浪，离那匹伤马只有咫尺之遥！
他挣扎着想要爬起，但右臂折断，左肩被弩箭重创，内腑伤势也极重，只是徒劳地在雪地里翻滚、嘶吼，如同一头濒死的困兽。
灰衣人缓缓放下了臂张弩，冰冷的视线扫过彻底失去威胁的巴图鲁，再次移回，落在了那个被钉穿小腿、此刻已被同伴抛弃、吓得屎尿齐流、连呻吟都发不出来的沙匪身上。
弩矢，再次无声地抬起，稳稳锁定。
山洞。
死寂如同凝固的冰。
孙青霞拄着“不悔”剑鞘，如同石雕般僵立在洞口。洞外呼啸的风雪声，马蹄狂乱的践踏声，沙匪们惊恐的嘶吼，弩箭破空的尖啸……所有的喧嚣，都在阿木那最后一声充满诅咒的呐喊被淹没后，戛然而止。
只余下风卷雪粒的呜咽，如同天地间最悲凉的挽歌。
他维持着向外眺望的姿势，指甲早已深深抠进冰冷的岩石缝隙里，指节因过度用力而失去了血色，呈现出一种僵硬的青白。肩头的旧伤在刚才极致的情绪波动下彻底崩裂，粘稠温热的血液渗透了层层叠叠的破布，顺着破烂的衣襟缓缓滴落，在脚下的冻土上凝成几粒深红的冰珠。
内腑如同被无数把钝刀反复切割，每一次心跳都带来翻江倒海的剧痛和强烈的眩晕感。喉咙里弥漫着浓郁的血腥气，他死死咬紧牙关，才将那口逆冲而上的鲜血强行咽了回去。
洞内，只有丫丫那微弱得如同风中残烛的呼吸声，细若游丝，每一次微弱的起伏，都牵动着孙青霞濒临断裂的心弦。
阿木……
那个在风雪中跌跌撞撞、嘶声呐喊、最终引着豺狼奔向绝境的单薄身影，仿佛烙印般灼烧在他的视网膜上。那柄被他硬塞过来的、冰冷的“不悔”剑，此刻正沉重地硌在他的腰间，如同烙铁般滚烫。
绝望如同无形的巨手，死死扼住了他的咽喉，冰冷而窒息。
“活下去！带着丫丫活下去！”
阿木的呐喊，父亲的嘱托，剑的承诺，如同三道无形的枷锁，又如同三根支撑天地的巨柱，在他即将被绝望彻底吞噬的意识深渊中，轰然矗立！
不能倒！至少……不能在这里倒下！
孙青霞眼中那几乎熄灭的火焰，在剧痛和绝望的废墟中，艰难地、一点一点地重新燃起。那火焰微弱，却带着一种焚尽一切的决绝。
他猛地闭上眼，深深吸了一口冰冷刺骨、如同刀割般的空气。再睁开时，所有的痛楚、悲恸、软弱都被强行压下，只剩下冰封般的冷静和一种近乎残酷的理智。
必须离开！立刻！马上！
他缓缓松开抠进石缝的手指，动作僵硬而缓慢，仿佛每一个微小的移动都耗尽了全身的力气。他艰难地转过身，目光落在蜷缩在冰冷岩石上的丫丫身上。小丫头的气息微弱得几乎断绝，脸色是一种死寂的青灰，嘴唇深紫，小小的身体蜷缩着，如同被冻僵的雏鸟。
孙青霞缓缓弯下腰，这个简单的动作让他眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸透了内衫。他用那只没有受伤的手臂，极其小心地、如同捧起世间最脆弱的珍宝，将丫丫冰冷娇小的身体抱了起来，紧紧搂在怀中。丫丫轻得几乎没有重量，但那微弱到随时可能熄灭的生命气息，却比千钧重担更沉地压在他的心上。
一手抱着丫丫，另一只手，则死死握住了腰间那柄冰冷的“不悔”剑！剑鞘的寒意与丫丫身体的冰凉相互交织，反而形成一种奇异的支撑点。他将剑斜插在破旧的束带里，剑柄紧贴着他的身体，仿佛在汲取着某种无形的力量。
做完这一切，孙青霞已是眼前发黑，金星乱冒，几乎虚脱。他靠在冰冷的洞壁上，剧烈地喘息了好一会儿，才勉强压下那几乎冲破喉咙的血气。
他再次挪到洞口，强忍着眩晕，小心翼翼地探出头。
黎明前的黑暗浓重如墨。风雪虽小了些，细碎的雪沫依旧在寒风中打着旋儿。远处，那些追逐阿木的火把光点早已消失无踪，仿佛被无边的雪原彻底吞噬。洞口附近，雪地上只留下大片凌乱狰狞的人马足迹和拖拽的痕迹，延伸向阿木消失的雪坡方向，如同通往地狱的印记。
暂时安全？不！危险从未远离！沙匪随时可能折返，甚至可能留下暗哨！
孙青霞的目光扫过洞外，最终定格在昨夜狼群留下的几滩暗红冻血和被拖拽的头狼尸体上。那头狼庞大的身躯已被冻得僵硬如铁。
他放下丫丫，用那把沉重的短刀（阿木留下的唯一武器），极其费力地割下几大块带着坚韧皮毛的冻硬狼肉。锋利的刀刃在冻肉上切割，发出令人牙酸的“咯吱”声，每一次用力都牵扯着肩背的伤口，带来撕裂般的剧痛。冷汗混着血水，从他额角不断滑落。他又撕下狼尸上相对完整、厚实的几块皮毛，用尽力气，用枯藤和破布条将它们紧紧捆扎在一起，背在自己早已被血浸透的后背上。这将是他们活下去的口粮和抵御酷寒的最后屏障。
做完这一切，孙青霞感觉最后一丝力气都要被抽干了。他重新抱起丫丫，将她用那粗糙却厚实的狼皮尽量裹紧，只露出一张小脸。冰冷的狼毛触碰到丫丫的皮肤，她似乎无意识地瑟缩了一下。
该往哪里走？
回村？那是自投罗网！黑风寨的恶徒很可能在必经之路上设伏，或者早已血洗了村子。而且路途遥远，以他油尽灯枯的状态和丫丫垂危的情况，绝无可能支撑到！
唯一的生路……只有向北！深入更寒冷、更荒僻、连黑风寨马匪都轻易不愿涉足的雪山深处！那里或许有猎户废弃的木屋，或许有渺茫的生机！寒冷固然致命，但也是隔绝追兵最好的屏障！
孙青霞最后看了一眼阿木消失的方向，那片雪坡在黎明前最深的墨蓝底色下，显得空旷而死寂，如同巨大的坟场。他的眼中闪过一丝深沉的、刻骨的痛楚，随即被一种更深的、如同淬火精钢般的决绝取代。
他抱着丫丫，将“不悔”剑鞘当作拐杖，深深插入身前的积雪中，用尽全身残存的力气，支撑起自己重伤的身体。
一步。
沉重的靴子深深陷入没膝的积雪，发出“嘎吱”的声响。刺骨的寒意瞬间包裹了小腿。肩头的伤口在颠簸中再次渗血，温热的液体顺着冰冷的皮肤流淌，带来一种诡异的黏腻感。内腑的剧痛如同跗骨之蛆。
又一步。
狂风卷着雪沫，狠狠抽打在脸上，如同冰冷的鞭子。他低下头，用身体为怀中的丫丫遮挡着寒风。丫丫微弱的气息拂过他的脖颈，冰凉，如同风中残烛。
再一步。
脚下的积雪似乎更深了。每一次拔腿都异常艰难，仿佛拖着千斤重担。视线开始模糊，重影晃动。冰冷的麻木感正从四肢末端向上蔓延。手中的剑鞘冰冷依旧，然而，就在他迈出第三步的瞬间，一股极其微弱、却异常清晰的暖流，毫无征兆地从紧握的剑柄处传来！
不是错觉！
那暖流如同初春解冻的第一缕溪水，微弱却异常执着，带着一种奇异的生命力，顺着手臂的经脉，缓缓地、坚定地向上流淌！所过之处，那几乎冻僵的麻木感竟被稍稍驱散了些许，连带着内腑那翻江倒海的剧痛，似乎也缓和了一丝！
孙青霞浑身剧震！他猛地低头看向手中的“不悔”剑！剑鞘依旧古朴斑驳，黯淡无光。但掌心与剑柄接触的地方，那股微弱却真实的暖意，如同黑暗中的萤火，清晰可辨！
这剑……在回应他？！
一股难以言喻的悸动瞬间涌上心头，混杂着震惊、疑惑，还有一丝绝境中抓住救命稻草的、近乎本能的狂喜！他下意识地将剑柄握得更紧！那微弱的暖流似乎也随之增强了一丝，如同涓涓细流，顽强地抵抗着无孔不入的酷寒，微弱地滋养着他濒临枯竭的生机。
他抬起头，望向北方。巍峨的雪山轮廓在铅灰色的天幕下沉默矗立，仿佛亘古不变的巨人。风雪似乎真的小了许多，灰暗的天际线上，那线鱼肚白般的曙光，似乎也变得清晰了一些。
就在那微弱的天光与无垠雪原的交界处，孙青霞的视线，仿佛穿透了时空的阻隔。恍惚间，那个青衫落拓、白马如霜的年轻身影，踏着玉门关外如血的残阳，从滚滚黄沙中孑然走来的画面，再次与眼前这片酷寒的绝境重叠。
剑鞘冰冷，掌心却流淌着生命的微光。
孙青霞深吸了一口冰冷刺骨的空气，将怀中的丫丫搂得更紧了一些，感受着剑柄传来的微弱却真实的暖意。他再次拄紧了那柄名为“不悔”的长剑，迈开沉重却比之前坚定百倍的步伐，一步，一步，蹒跚而倔强地，朝着北方那片微露的、象征着渺茫却也象征着唯一希望的曙光，跋涉而去。
风雪依旧呜咽，前路茫茫无际。但手中的剑，心中的火，在绝望的深渊边缘，重新燃起了一丝微弱的、却足以照亮前路的薪火。