倏忽半载，云渺仙宗迎来了几位客人。
来者是三位内门长老，皆身着云纹紫袍，气息渊深如海。李钊华奉命在殿外侍立，隐约听见殿内传来交谈声。
“……魔域近来异动频繁，边境已有三处哨所被袭。”
“斩夜魔君亲自出手了？”
“尚未确认，但那股魔气做不得假……”
李钊华心中一动。斩夜魔君——这个名字他记得。灭族那夜，魔修口中提过“献给魔君”，师尊救他时也说“回去告诉斩夜”。
正思忖间，殿门忽然打开。清玄与三位长老走出，见李钊华站在门外，其中一位面容严肃的长老皱眉道：“这便是仙尊收的那个净灵体？”
清玄微笑：“正是小徒钊华。钊华，见过三位师叔。”
李钊华恭敬行礼。那严肃长老上下打量他，眼中闪过一丝异色：“修为……怎还是炼气一层？”
“体质特殊，需慢慢温养。”清玄淡然道。
三位长老又说了几句，便御剑离去。清玄站在殿前，望着他们消失在天际，忽然轻叹一声。
“师尊为何叹息？”李钊华小心问道。
清玄转身看他，眼神复杂：“钊华，若有一日，魔道来犯，你会如何？”
李钊华一愣，随即握紧拳头：“弟子虽修为低微，也当与魔道死战！”
“死战……”清玄喃喃重复，伸手轻抚他的头发，“痴儿，若真到那一日，你该做的不是死战，是好好活着。活着，才有希望。”
这话说得奇怪，李钊华正要再问，清玄却已转身回殿：“去修行吧，三日后随我下山。”
“下山？”李钊华眼睛一亮。他来云渺仙宗十五年多，还未踏出过山门。
“去边境巡查。”清玄声音从殿内传来，“也该让你见见世面了。”
三日后，李钊华随清玄下了清玄峰。
同行的还有十余名内门弟子，皆是筑基期以上的修为，个个气息凝实，神情肃穆。李钊华修为最低，被安排跟在队伍末尾，由林溪特意请命照看他。
众人御剑而行，穿梭在云海之间。李钊华站在清玄的飞剑上，低头望去，只见群山如豆，江河如线，天地辽阔得让人心颤。
“第一次下山？”清玄问。
“是。”李钊华点头，“弟子从未见过这般景象。”
“修仙之路漫长，你要看的还很多。”清玄语气温和，“但记住，眼见未必为实。有些人表面光鲜，内里或许污秽不堪；有些地方看似仙境，实则暗藏杀机。”
这话意有所指，李钊华心中微动，却不敢深问。
飞行半日，前方景象渐渐变化。原本青翠的山峦变得灰暗，空气中开始弥漫淡淡的腥气。灵炁也变得稀薄浑浊，吸入体内时，净灵体自发运转，带来阵阵刺痛。
“到边境了。”一位师兄沉声道。
众人降落在一座堡垒前。这堡垒以黑石砌成，高达十丈，墙面上满是刀劈剑砍的痕迹，有些地方还残留着干涸的血迹。
守卫的修士见清玄到来，连忙打开城门。李钊华跟随众人走进堡垒，只见内部戒备森严，处处是阵法符文，空气中弥漫着紧张的气息。
“仙尊，近日魔道活动越发频繁。”堡垒统领是个独眼大汉，脸上有道狰狞的伤疤，“昨日百里外的山谷中，发现了一处血祭痕迹，至少死了三十人。”
清玄皱眉：“可查出是何人所为？”
“魔气残留来看……是夜煞宫的手笔。”统领声音低沉，“而且，他们在找什么东西。”
清玄眼中寒光一闪：“知道了。加强警戒，若有异动，立刻传讯。”
“是！”
众人被安排到营房休息。李钊华与林溪同住一间，房间简陋，只有两张石床和一张木桌。
“小师弟，晚上莫要乱跑。”林溪嘱咐道，“边境之地危机四伏，不仅有魔修，还有被魔气侵蚀的妖兽，凶险得很。”
“我明白。”李钊华点头，却又忍不住问，“师兄，夜煞宫是什么？”
林溪脸色微变，压低声音：“魔域三大势力之一，宫主斩夜魔君，修为已至化神后期，凶名赫赫。据说他修炼的功法需以活人精血为引，残忍无比。”
李钊华握紧拳头。灭族之仇，他从未忘记。
“睡吧，明日还要巡查。”林溪吹灭油灯。
黑暗中，李钊华辗转难眠。他想起母亲死前的眼神，想起族人的惨叫，想起那片沉入地底的家园……
恨意如毒藤，在心底疯长。
不知过了多久，他忽然感到一阵心悸。
不是恐惧，是净灵体传来的警示——有极其污秽的东西在靠近。
李钊华猛地坐起，看向窗外。夜色浓重如墨，堡垒外的荒野上，隐约可见几点幽绿的光芒在游荡，像是野兽的眼睛。
“师兄！”他推醒林溪。
林溪惊醒，也感知到了异常：“是魔物！数量不少！”
两人迅速穿衣出门，发现营中已经骚动起来。修士们纷纷登上城墙，严阵以待。
清玄站在城楼最高处，白衣在夜风中猎猎作响。他望向荒野深处，眼神冰冷：“来了。”
话音未落，荒野上陡然升起滚滚黑雾。
那黑雾如有生命般蠕动扩张，所过之处草木枯萎，岩石腐蚀。雾中传来凄厉的嚎叫，似人非人，似兽非兽，听得人头皮发麻。
“结阵！”堡垒统领大喝。
城墙上升起金光，组成一道屏障。几乎同时，黑雾撞了上来，发出刺耳的腐蚀声。金光屏障剧烈颤动，有些地方开始出现裂纹。
“至少有三头金丹期魔物！”有修士惊呼。
清玄冷哼一声，袖中飞出一柄白玉小剑。那小剑迎风便长，化作三丈巨剑，剑身流淌着月华般的光泽，照亮半边夜空。
“斩。”
一字吐出，巨剑凌空劈下。
剑光如银河倾泻，撕开黑雾，露出里面三头狰狞怪物——它们形似巨狼，却生着三颗头颅，浑身覆盖着黑鳞，口中滴落腐蚀性的涎液。
剑光斩在最前方那头魔物身上，发出金铁交击之声。魔物惨嚎倒退，黑鳞碎裂，露出下面腐烂的血肉。
但另外两头魔物趁机扑向城墙，利爪撕扯金光屏障，裂纹迅速蔓延。
“撑住！”统领怒吼，喷出一口精血加持阵法。
李钊华站在城墙上，看着那些狰狞魔物，心中却没有恐惧，只有沸腾的恨意。净灵体疯狂运转，竟不受控制地散发出一圈淡淡金芒。
那金芒纯净圣洁，与周遭魔气格格不入。三头魔物同时转头，六只猩红的眼睛死死盯住了李钊华。
“纯净的气息……美味……”沙哑的声音从黑雾深处传来。
下一刻，三头魔物放弃攻击屏障，齐齐扑向李钊华所在的位置！
“不好！”林溪大惊，拉着他就要后退。
可魔物速度太快，利爪已经撕裂金光，探入墙内。腥风扑面，李钊华甚至能看见魔物口中交错的獠牙。
就在这千钧一发之际，一道白衣身影挡在了他面前。
清玄背对着他，直面三头魔物。仙尊没有出剑，只是抬起了左手，五指虚握。
“滚。”
简单一字，却蕴含无上威严。
三头魔物如遭重击，惨嚎着倒飞出去，撞进黑雾深处。清玄不依不饶，右手并指如剑，凌空一点。
“灭。”
一点白光自他指尖射出，没入黑雾。下一刻，黑雾剧烈翻滚，从中传来震天巨响，夹杂着魔物濒死的哀嚎。
待黑雾散去，荒野上只留下三个巨大的深坑，以及满地的黑色血污。
三头金丹期魔物，竟被清玄一击灭杀！
城墙上寂静无声，所有人都被仙尊的手段震慑。李钊华看着挡在身前的白衣背影，心中涌起复杂情绪——又是师尊救了他。
清玄缓缓转身，脸色有些苍白。他看向李钊华，眼中带着责备：“为何不躲？”
“弟子……”李钊华不知如何回答。
清玄轻叹：“净灵体对魔物而言是大补之物，你日后更要小心。”
他忽然皱眉，捂住胸口，一丝鲜血从唇角溢出。
“师尊！”李钊华惊呼。
“无碍，旧伤复发。”清玄摆摆手，声音却带着虚弱。
林溪连忙上前扶住他：“仙尊，您先回去休息。”
清玄点头，在众人簇拥下回了营房。李钊华跟在后面，看着师尊苍白的面容，心中愧疚难当。
若不是他，师尊怎会受伤？
当夜，李钊华守在清玄房外，寸步不离。
房内隐约传来压抑的咳嗽声，每一声都像锤子敲在他心上。林溪端来汤药，他接过，轻手轻脚走进房内。
清玄靠在榻上，闭目调息。听见脚步声，他睁开眼，见是李钊华，眼中闪过一丝温和：“这么晚了，怎么不去休息？”
“弟子想侍奉师尊。”李钊华跪在榻前，将汤药奉上。
清玄接过药碗，慢慢喝着。烛光下，他的脸色越发苍白，额角甚至渗出了细密的冷汗。
“师尊的伤……”李钊华忍不住问。
“多年前与斩夜交手留下的旧伤。”清玄放下药碗，轻声道，“那魔头功法歹毒，留下的魔气极难清除。这些年一直靠丹药压制，方才动用了真元，这才引动了伤势。”
李钊华心中更愧疚了：“都是弟子不好……”
“与你无关。”清玄摇头，“斩夜迟早会找来，这一战避不过。”
他忽然咳嗽起来，咳得很厉害，指缝间渗出暗红色的血。李钊华慌了，连忙为他抚背顺气。
好一会儿，清玄才缓过来，靠在榻上喘息。他看着李钊华，眼神复杂：“钊华，若有一日……师尊护不住你了，你该怎么办？”
李钊华一愣：“弟子……不知。”
“你要学会自己保护自己。”清玄轻叹，“这世间人心险恶，纵是为师，也有力不从心之时。记住，永远不要完全相信任何人，包括为师。”
这话说得奇怪，李钊华正要细问，清玄却已闭目：“去吧，我要调息了。”
退出房间，李钊华站在廊下，心中波澜起伏。师尊的话是什么意思？为何让他不要完全相信任何人，甚至包括师尊自己？
夜风吹过，带来边境之地特有的腥气。
他抬头望天，月已西斜。荒野深处，似乎又传来了隐约的嚎叫，但很快被阵法隔绝。
这一夜，李钊华彻底无眠。
三日后，众人返回云渺仙宗。
边境之行让李钊华见识了魔道的凶残，也让他对师尊的感激更深一层。那日若非师尊舍身相救，他恐怕已葬身魔口。
可师尊那句“不要完全相信任何人”，却像一根刺，扎在他心底。
他开始更加勤奋地修行，不仅练《净灵心经》，还偷偷修炼母亲生前教他的净灵仙族祖传功法《涤尘诀》。这功法讲究“以净破秽”，与净灵体契合无比，修行起来事半功倍。
更让他惊喜的是，修炼《涤尘诀》时，那种灵炁流失的感觉减弱了许多。仿佛这套功法能锁住灵炁，不让其轻易外泄。
这发现让他心中疑云更重。
若净灵体真是“漏底之壶”，为何祖传功法能锁住灵炁？若师尊真为他好，为何不教他这套更适合的功法，反而给那会让灵炁流失更快的《净灵心经》？
疑问一个接一个，他却不敢问出口。
只能在夜深人静时，对着颈间青玉坠链，默默祈祷：“父亲，母亲，若你们在天有灵，请告诉孩儿……该信谁？”
玉坠静静悬挂，内里流光轮转，却无回应。
只有窗外的月光，冷冷清清，照着一个孤独少年的身影。
他不知道，此刻在清玄峰密室，清玄正通过水晶球看着他的一举一动。
仙尊的伤早已痊愈，那日的虚弱不过是演戏。他要的，就是让李钊华心生愧疚，加深依赖。
“快了……”清玄抚摸着水晶球，眼中寒光闪烁，“待你完全信任我，便是采摘之时。”
球中，少年握紧玉坠，眼中满是迷茫。
那是猎物踏入陷阱前，最后的困惑。