北山拉了下缰绳，停下马匹，抬头看了眼正悬挂在头顶的太阳，闻着鼻间泛起的青草味，对身后吩咐道：“都下马休息一会儿，歇歇马力，也让这屁股放松一下。”
众人哄笑一声，纷纷翻身下马，不过没人坐在草地上，哪怕草地是柔软的，长时间的骑马，让他们的臀部和大腿早已麻木得没了知觉，此刻哪怕只是微微弯曲一下膝盖，都能感觉到肌肉在微微颤抖，不然北山也不会开一个“放松屁股”的玩笑。
此时，已经是救下巴温和布日古德的第三天正午，王历一二〇五年六月十五日，根据北山的估计，他们一行人距离卢亚最多只有不到三十里。
说起来，自从之前那次北山没有看见具体过程而解决了追踪来的“黑荆棘”后，后面的路程竟然都再无敌人追来。
他猜测，这或许是“黑荆棘”仍把关注点放在了克尔伊目山那边，却没想到巴温和布日古德已经在他的带领下，选择了返回卢亚。
因此，一路上，虽然疲惫不可避免，但包括北山在内的所有人，心情上倒是相对轻松了不少，没人继续追来无疑是一种幸运。
北山摘下腰间的水囊，仰头灌了一口后，炉石正巧走到他身边，低声问道：“咱们也快到卢亚了，你要不要再去问问巴温那边大概的情况？”
北山点点头，笑道：“自然是要问的，虽然我认为巴温应该也不会知道太多。”
这是实话，按照巴温说的，他和布日古德早就离开了卢亚，这么多天下来，那边究竟会是怎样的情形，巴温不可能知道，但该问的北山还是要打听一下，至少需要问清楚在巴温离开之前，拉尔比斯王和那位三殿下各自有多少兵力。
炉石也笑起来：“心里提前有个底，总比两眼一抹黑的好，哪怕用你的话说，咱们只是去做个顺水人情，但也不能毫无准备。行啦，不和你说了，我去逗逗布日古德，你也好去单独问巴温。”
“你去和布日古德多说说话也好，他才经历过那些事，年纪又小，难免会有些心理阴影，你多开导开导他。”北山的嘴角不自觉地上扬。
炉石却翻了个白眼，没什么好气地低声回答道：“别以为我不知道你那点小心思，不过是想让我多和布日古德拉近些关系。”
北山拍了拍炉石的肩膀，没有否认，他的确存了这样的想法，布日古德未来必然会成为拉尔比斯的国王，那么趁着对方现在年纪还小，他们之间的关系就能更好的拉近一些，也能为今后的南疆和北国创造出更融洽的基础。
炉石撇了撇嘴：“你就瞧好吧，逗小孩子我可是很有一套的。”
他顿了下，然后又念叨起来：“说起来，真不知道拉尔比斯王是怎么想的，就算布日古德是王子，也不能让个三四岁的孩童接受去边境大营的重任，身边也不多派几个人跟着，要不是我们正好碰见，这孩子的结局可想而知，啧啧，天底下哪有父亲这样让自己儿子去冒险的。”
听到炉石的话，北山明显一愣，目光微微闪动，他忽然问道：“你说什么？”
“啊？”炉石看了眼北山，“我说那么多，你一句都没听见？不是吧，你现在耳朵也不好了？”
北山连忙摆手，说道：“我是问最后一句，你再重复一遍。”
“最后一句？我是说，这天底下，怕是没有哪个父亲愿意让自己儿子去冒险，所以这个拉尔比斯王真是奇怪。”炉石同样用奇怪的眼神看向北山。
北山猛地一拍大腿，眼睛也亮起来：“对，不对！”
炉石被这突如其来的举动吓了一跳，一脸疑惑地问道：“你在说什么？哪里对还是不对？别一惊一乍的行不行，说清楚点。”
北山没有立即回答，而是回头看向不远处的巴温和布日古德，想了一会儿，才回过头，若有所思地对炉石说道：“我发现我好像对之前的某些东西猜错了，幸好你刚才那句话点醒了我，让我注意到有些说不通的地方。”
“额……”炉石一脸无语，“如果你不介意的话，能不能说的再清楚一点？我又不是你肚子里的蛔虫，想不出你到底说的什么意思。”
北山不好意思地笑了笑，又看了眼巴温和布日古德后，这才对炉石开口解释：“我的意思是，我之前给你说的，关于布日古德被拉尔比斯王派去边境大营这一点，是我猜想错误，而你刚才那句提醒了我，事实应该不是那样。”
炉石皱起眉头：“所以呢？”
北山组织了下语言，继续解释道：“就像你说的，天底下没有哪个父亲愿意让自己的儿子去冒险，更何况布日古德还那么小，身边也只有巴温一个人陪伴，如果拉尔比斯王真如我猜想的那样，他也应该会至少同时派遣数百战士随行护卫，因为他不可能想不到自己的三弟会针对布日古德派出‘黑荆棘’追捕。”
“因此，我突然反应过来，事实根本就不会是我想的那样，连我一个外人通过巴温的描述，都能判断出边境大营会采取中立的姿态，那当年没有军方支持却能坐上王位的拉尔比斯王，厉害如他，怎么可能想不到这一点？”
“而既然拉尔比斯王看透了边境大营的立场，那他也就不需要去担心边境大营会倒向自己的敌对方，更不会让布日古德离开自己的身边，毕竟国王的独子由国王亲自保护才是最安全的。”
“你是说……”炉石隐隐抓住了北山的思路，“我们会在草原和克尔伊目山的交界处碰见巴温和布日古德，其中的原因另有隐情？”
“是的。”北山点点头，又停顿了片刻，眼中似乎浮现出一片被拨开的迷雾，“更准确的说，这也不算什么隐情，我并没有问过巴温他们被追捕的具体原因，除了他主动告诉我的，剩下的全都是我自己的猜测而已，只是到现在才反应过来，我的猜测出现了偏差。”
北山把声音压低了几分：“不过因为你的那句话，我修正了原本的猜想，巴温和布日古德会被‘黑荆棘’追捕七天，应该只是个他们自己都没预料到的意外，而如果把这一点猜测改变过来的话，一些其余的推断也要跟着改变。”
“又要猜测？你都发觉自己之前的出现了错误，现在反正巴温就在身边，你直接去问问不就好了，万一又错了，你难道不会感到尴尬？”一如北山无数次对炉石的评价，在保持了片刻的正经后，炉石又忍不住“旧病复发”，调侃着说道。
“尴尬倒还不至于。”北山摆摆手，“只是在问巴温之前，我觉得先自己想一想，这样也有好处，在预判了答案的问话中，我能掌握主动权，还能在巴温眼中营造出一个更敏锐的形象，然后通过他的口，又能去影响那位还未见面的拉尔比斯王对我的看法。”
炉石看着北山，他忽然感觉眼前这个人，似乎让他有些陌生，好像自从那晚第一次释放过超限的召唤兽后，北山的表现就有些不同于以往，似乎变得有些……
“有些……更加成熟了？”炉石心里给出了一个不太确定的答案，但似乎只有这个词能形容一下，虽然他也知道不是那么准确。
暗暗缓了口气，炉石把这个稍稍浮起的疑惑压了回去，然后他又暗暗嘲笑起自己看起来有点忧虑过度，北山此时的状态不可谓不好，在实质面对情况之前，在脑海中反复推演各种可能性，更有利于大家的安全。
“或许是北山转变的太快，我有些不习惯而已。”炉石这样对自己说。
然后，他对北山说道：“接着说啊，你的新猜想是什么？我还等着听呢！”
北山笑着摇了摇头：“你个家伙，还是不肯多动下脑筋。”
“你……”
炉石才一开口，就被北山挥手打断：“行啦，别解释，我知道你肯定又要说那句，既然有我动脑筋，你干嘛废那个精神是吧？”
“是啊是啊，你知道就好。”炉石点头，但心里却在说：“其实我想说，你看着好像又没什么变化，至少在对我们的行为上，还是老样子，这样挺好。”
北山哪里会知道炉石在这一瞬间冒出的想法，他神色又变得严肃起来，说道：“之前我说，我们去卢亚最多就是个顺水人情，但现在我却觉得，很可能这个顺水人情都不一定卖的出去。”
“为什么？”这句话成功勾起了炉石的好奇。
北山回答道：“如果按照那个错误的猜测，我推导出来的卢亚此时的局面，应该是拉尔比斯王固守，那位三殿下率军猛攻，然后我们去可以帮帮忙，让卢亚更快的解围，而不是等拉尔比斯王自己缓慢的解决。”
“那按照新猜想呢？”炉石的确是个合适的倾听者，总能适时引导话题深入。
北山眯起眼睛：“按照新的猜想，我觉得其实卢亚此时的局面，会比原先预料的还容易，甚至说不定等我们抵达的时候，会看见拉尔比斯王早已平息了这场内乱。”
“就像我刚才说的，布日古德不会是他父王派出来的，但巴温又明确提到过他们是主动离开卢亚的，而且当时那位三殿下的军队也只离卢亚不到三十里。”
“从这一点上来想，布日古德和巴温会离开卢亚的唯一可能，就是拉尔比斯王当时也正与他们一路，再推导下去，我想很大可能当时的实际情况，是拉尔比斯王主动放弃了卢亚城，直接让给了叛乱者。”
听到这里，炉石却有点不明白，他问道：“拉尔比斯王为什么要主动放弃卢亚？按照常理，依靠城墙防守不是应该更好吗？”
北山的目光看向北边的远处，远处是此时还不能见到的卢亚城：“你都说按照常理了，但以我们对拉尔比斯王粗浅的了解，他不会是个喜欢常理出牌的人，不然当初的王权之争，他也坐不上拉尔比斯的王位，不是么？”
炉石摸了摸下巴，点点头道：“这倒说的是，能把有军队支持的争夺对象给击败，还能从此在王位上坐稳十多年，听起来常理的确无法解释。”
“所以啊，”北山收回目光，“拉尔比斯王主动放弃卢亚，必定是有更好的计划，就像我设想了一下，把我放在他的位置上，我可能也会这么做。”
“放弃卢亚，一方面可以让敌人产生错误的判断，以为他麾下的兵力空虚，让敌人骄纵大意。另一方面，也可以把敌人的势力直接限制在卢亚一地，不至于在防守过程中，眼睁睁地看着攻城不下的敌人跑去其他地方，那样反倒会让内乱扩散开。”
“哦……”炉石发出一声长长的音节，“我明白了，你是想说，拉尔比斯王放弃卢亚，就是为了让那个什么三殿下去占领，把防守攻势调转过来，变成一种围困的态势，将敌人困在卢亚里面，然后集中力量一举歼灭，对吧？”
北山微微颌首：“对，我就是这个意思，卢亚作为拉尔比斯的王都，那位三殿下想要周密防守，必然是不可能的，兵力上肯定会因此分散，这样拉尔比斯王则能更好的寻找破绽，去击溃自己的三弟。”
“我想，这也是为什么拉尔比斯王会放弃卢亚的原因，他要是防守的一方，也会面临这种问题。”
炉石紧接着又提出疑问：“那如果拉尔比斯王判断失误，就像你之前的猜想产生偏差一样，被那个三殿下在卢亚站稳脚跟，岂不是更加麻烦，国都被叛乱者长期占领，怎么看都只会对国王这一方产生不良影响。”
北山想了一下炉石的话，随即摇头说道：“如果这次我的想法没错，那你说的情况也不会出现，我可不相信拉尔比斯王在做出这样安排的时候，没有提前预埋下后手。”
“当然，就算他真的没有后手，我倒也想的明白，权力的斗争中哪会有十拿九稳的事情，出现危机也不是不可能，但所谓危机，也是危险的机会，只要胜利的天平偏向自己这边就可以考虑去做。”
炉石咂摸了下北山的回答，想想好像的确是这样，然后说道：“最后一个疑惑，按照你现在重新推导的想法，巴温和布日古德为什么会被‘黑荆棘’追捕？”
北山觉得自己的思路现在非常清晰，没有过多考虑就回答道：“就像我一开始说的，这可能就是个意外，虽然在刚才的描述中，我对这位拉尔比斯王越加佩服，但你不能忘了那个三殿下也不是善茬。”
“他很可能在得知自己的王兄放弃卢亚的同时，就派‘黑荆棘’前去捣乱，然后巴温和布日古德在冲突中被迫走散，接着就被盯上一路追捕，不得已才逃向南边，这才有了后来我们碰见的一幕。”
炉石听了北山的分析，点了点头，觉得颇有道理：“这么说来，一切都能串在一起了，是比你之前的猜想更合理一点。”
他停顿了下，同时看向巴温：“接下来，该是你带着这份重新推导的猜想，去巴温那里证明一下正确与否了。”
北山轻轻点点头，脚下却没有动作，只把目光落在布日古德身上，小男孩正蹲在草地上，用一根草茎逗弄草原上的叶甲虫，巴温站在一旁和蔼的看着。
“说实话，我其实觉得没这个必要。”北山又说道，“哪怕我不去问巴温，我们应该也能很快得到验证。”
炉石一怔：“你什么意思？”
北山虚指了下卢亚的方向：“我们距离卢亚只有不到三十里，如果我推导的是对的，那此时此刻卢亚城下的军队是属于拉尔比斯王这边的，既然如此，按照军事上的正常安排，军营周围都会有巡视队，我们又在这儿停歇了这么好一阵子，应该已经有巡视队发现我们的踪迹了，真相很快就会揭晓。”
听北山这么说，炉石立刻朝四周看去，可是除了天空中盘踞的几只零星雄鹰，哪里看得到其他身影，不由露出怀疑的目光。
北山拍了拍炉石的肩膀：“不用看，我听说草原上的人比其他地方人的视力都要好，也许在我们还没发现他们的时候，他们早就注意到我们了，只是不确定我们的身份，所以发现我们后就又回去先请示一下才会再来。”
炉石仍旧半信半疑：“亚德和亚斯可是就在那儿站着的，要是有人看见我们，他们也一定能看见对方，但他们俩都没来告诉你，所以我觉得你说的还真不一定。”
随即，他用手推了推北山，说道：“我看你还是去先问下巴温的好，还是先确定一下，谨慎一点。”
“你就这么信不过我的重新推导？”北山半开玩笑地问。
炉石再次翻起白眼：“你这不是废话吗？之前你猜错可是你自己承认了的，我可不敢拍着胸脯相信你这次就一定对，真又错了的话，等会儿来人却发现是那个三殿下的，咱们可就被动了。”
北山略微夸张的举起双手：“好好好，听你的，我这就去问问，你也去把布日古德支开，小孩子还是保持纯真点好。”
“切，又来了，你还不是不想布日古德听见你的问话，省的给他心里留下不好的印象，影响今后的关系。”炉石揶揄了一句。
北山无奈一笑，抬脚就踢了一下炉石：“你这家伙。”
不过，他还是非常理解炉石的怀疑，就像他虽然觉得刚才的猜想应该不会再错，但炉石想要谨慎一点也的确没问题，在任何事情发生以前，都不能百分百确信自己的预判不会出问题，毕竟谨慎可以带来安全，大意容易招来祸端。
炉石揉着屁股，脸上夸张地龇牙咧嘴的朝布日古德走去，然后蹲下身子，挤出一丝笑容：“布日古德呀，我带你去那边抓蝴蝶好不好呀？”
布日古德眼睛一亮，立刻蹦了起来：“大头叔叔你会抓蝴蝶呀？”
炉石笑了笑，布日古德叫他“大头叔叔”这一点，一开始还让他有些脸红，但也没办法，谁叫他的头真的很大，他回应道：“我以前在家里时，可是抓蝴蝶的第一能手，保证给你抓一只最好看的。”
“好呀好呀！”布日古德也不怀疑炉石是不是在逗他，立马拉起炉石的手跑向百米外的一片草甸花丛，那里正有蝴蝶在萦绕。
等炉石和布日古德走远，北山也走到巴温身边，对方静静地站在原地，目光望向远方，不知道在想些什么。
“巴温。”北山轻声唤道。
巴温回过神，看向北山：“阁下，有什么事吗？”
自从北山说过在见到拉尔比斯国王前别叫他殿下，巴温称呼北山一次也没叫错过，都没把“殿下”两个字说出口。
微微舒了口气，北山说道：“我们马上就要到卢亚了，所以有些事还想和你确认一下。”
巴温一如既往的保持着恭敬的姿态：“阁下请讲。”
北山知道只要自己询问巴温和布日古德是不是他想的那样，是和拉尔比斯王走散了才被“黑荆棘”追捕，因为只要确认了这一点，基本上后面的推导也就可以确定下来。
结果他正要开口，远处就传来一阵急促的马蹄声。