“二位客官外地人，可能是不知咱们泰和楼在京城的茶楼里头为何上数，这头一个缘故，就是咱们无所不包。”
小二是个话痨，一边引着，一边介绍：“您瞧这底层，咱们这儿都是小桌，一两个人，三四个人皆可，人多还能拼桌。瞧那边的台子了么？每逢一三五，都有大戏，平时也有小段儿，不少老茶客都是奔这来的。”
“除开这一三五，平日也偶有论辩。”
嘉靖打断小二的话，问道：“何为论辩？”
“这也是咱们这特色。”小二眉飞色舞：“说起来这是十年前的事儿了，咱们当朝首辅杨廷和杨老大人的公子杨慎杨用修，那一年恩科，他高中状元。”
“这不是么，人呐，就酸性，这些落榜的贼，非得说人家是走后门当的状元，后来越传越真，逼得状元郎不得不站出来。”
“于是他就来了咱们茶楼——”
陆炳嘁了一声，道：“少吹吧，你们茶楼哪儿特殊，非得来你们这儿？”
“这您又不知道了。”小二得意道：“当初放榜的时候，巧了，杨状元就在这儿喝茶来着，就在这儿得的消息，还是我把传胪官儿领来的呢。”
嘉靖摆手让陆炳别抬杠了，示意小二继续说。
“这状元郎就在那台子上，摆了七天的擂台。叫号说，经史方志、天文地理、金石书画、民俗志怪，随便挑战，输了就自请辞官，状元不当了。”
“当时那盛况……”小二满脸回忆之色，朝房梁努努嘴：“人多的时候，都有人拿绳子吊梁上瞧。”
陆炳实在忍不住：“瞎说，吊了还不死啊？”
“客官，打秋千那么坐，谁说吊脖颈上了？”
嘉靖也听得津津有味，道：“那后来呢？”
“后来当然是状元郎战无不胜了，连辩了七天，打了一百多场擂，后来再无人敢上台了，状元郎才大笑着离去，自那之后，就再无人敢质疑人家的才学了。”
“因这场热闹，本茶楼就延续了这规矩，凡有时事引起争论，就上台对垒，输赢就看茶客吆喝声大小。”
嘉靖赞叹道：“真是没想到，杨状元这么大本事。不过，随便议论，锦衣卫不管么？”
小二嘿嘿笑道：“您瞧那块匾。”
嘉靖顺着他指的方向看去，只见那台上正中高悬一块匾额，上书狂草，仔细辨认才看出是三个字“幹起來”
“这是先皇看热闹的时候，御笔亲题的字，有这玩意，谁还敢管啊？”
说着小二感慨了起来，道：“说起先皇，小的也是见过几次，人是不错，就是太能折腾。说句大不敬的，要不是有杨阁老在，咱们京城这些小民啊，指不定咋样呢。”
陆炳瞪起牛眼刚要发作，被嘉靖拦住了。
小二继续介绍：“这二层呢，都是包间。有些显贵的客人，不想跟老百姓坐一起，就多花俩钱，有时候也会把戏子叫进包间，自己个听堂会。”
说着，他道：“二位爷，包间一两纹银一个时辰，正巧还剩一间，您二位？”
“不必。”嘉靖抬头看了看最顶上的三楼，道：“那三楼是干嘛的？”
“三楼也是包间，但都是关门谈事儿的。”说着他压低了嗓子，道：“我们掌柜的，手眼通天，人脉广，有时候也卖点消息啥的。”
说着他又打哈哈道：“咱这也没资格上去，到底干啥咱也不知道。”说着领着俩人来到距离台子相对比较近的一个桌子，拽下肩膀上的抹布抹了抹桌子，道：“您二位坐着，待会儿啊就有场辩论，您瞧个热闹，小的这就去后厨，捡本店最好最拿手的给您上来。”
“好嘞。”
不多时茶点上了一桌，茶也上了两壶。一壶花茶，一壶碧螺春，嘉靖闻了闻，跟王府的比肯定是比不了的，但也比他在安陆时候去过的茶馆好不少，这小二还算是实诚。
小二告个罪去招待别的客人了，陆炳看着桌上没吃过的茶点，疯狂摄入，没一会儿就吃了半桌子。
嘉靖倒了杯茶，抿了一口便搁在了一边。茶这东西，最是口叼，喝惯了好的，差一点的都难下咽。
忽然，一声啰响，吸引了全部人的注意。
只见一个身穿儒衫的茶博士走上台，随行的人搬上来三块板，上面各自张贴着一张宣纸。
“诸位诸位，今日辩论，主旨为“礼”——”说着，他把“礼”二字写在了中间那块板上。
“新皇登基，却不愿尊太后为母，不愿嗣孝宗皇帝，此事合乎礼吗？”
“认为合乎于礼者，上台来，立于左侧。”说着，他刷刷在左侧牌子上写下“合礼”，说着又写了“非礼”在右侧牌子上。
“请各抒己见，畅所欲言。当一方发言无人反驳或争辩半个时辰后，以呼声高低为评定。”
“所有上台发言的茶客，都能得到本茶楼的一张茶劵，下次光顾时可免一壶茶钱，权当个小彩头。”
“想论一论的，上台来吧！”
“我来！”/“我来！”
呼声此起彼伏，嘉靖看呆了，谁说古代言论不自由的，这也太自由了。
不一会儿，左右两个牌子下面都站了不少的人。
“我先说！”认为‘非礼’一方，白发老儒率先出阵：“吾乃国子监生李戈，我认为，新皇此举，大大不合乎礼。”
“武宗无嗣，陛下以‘兄终弟及’继位，按《皇明祖训》只能认孝宗为父！若非如此，他便没资格继位，这件事，论都不必论！”
对面当即站出一人，也是儒生打扮，却是个二十多岁的青年人，道：“列位列位，请深思。兴献王乃陛下生父，以子尊父天经地义！若新皇为皇位而置亲父于不顾，这才叫真正的违逆人伦，如此品行，若做了皇帝，百姓焉能有好日子过？所以，我觉得陛下做得没错！做得特别好！尔等迂儒死守祖训，岂非陷陛下于不孝？”
“什么叫皇明祖训？太祖定制！便是不可更改，更改即大逆不道！尔等欲坏礼法，必遭天谴！”
“……”
双方争的是面红耳赤，若不是中间有小厮拦着，怕真就像正中高悬的那块朱厚照亲题的匾额说的一样了。
嘉靖忍俊不禁：“原来是这么个干起来！”