雨,下得很大。
王浩抹了把脸上的雨水,抬头望向前方那座孤零零的建筑——“桃源居“三个斑驳的大字在风雨中摇摇欲坠。他紧了紧背上的书箱,加快了脚步。
“真是晦气。“王浩低声咒骂着。赴京赶考落第已经够倒霉了,回程还遇上这样的鬼天气。他摸了摸怀中仅剩的几枚铜钱,叹了口气。这荒山野岭的,能有家客栈已是万幸。
推开吱呀作响的木门,一股霉味夹杂着劣质熏香的气息扑面而来。客栈内光线昏暗,只有柜台上一盏油灯摇曳着微弱的光芒。
“有人吗?“王浩喊道,声音在空荡的大厅里回荡。
“客官是要住店?“一个佝偻的身影从柜台后缓缓站起,是个满脸皱纹的老者,浑浊的眼睛上下打量着王浩,“一晚五文钱。“
王浩掏出铜钱放在柜台上,“给我一间安静些的房间。“
“二楼左转尽头那间。“老者递过一把生锈的钥匙,“店里还有几位客人,晚上莫要喧哗。“
王浩点点头,拎着书箱上了楼。木楼梯在他脚下发出不堪重负的呻吟,仿佛随时会坍塌。走廊尽头那间房的门上布满了划痕,锁孔周围还有暗红色的污渍,像是干涸的血迹。
钥匙转动的声音格外刺耳。房间比想象中干净,一张床、一张桌、一把椅子,角落里还有个铜盆。王浩放下书箱,疲惫地坐在床上,床板发出“吱呀“一声响。
窗外,雨势更大了,豆大的雨点砸在窗棂上,像是有人在急促地敲门。王浩点亮桌上的油灯,从书箱里取出《论语》,试图静下心来温习,可那些熟悉的字句今晚却怎么也看不进去。
“砰!“
一声巨响从隔壁传来,王浩惊得差点从椅子上跳起来。紧接着是女人的尖叫声和男人的怒吼。
“贱人!你竟敢背叛我!“
“不是我!真的不是我!求求你——“
又是一阵混乱的声响,夹杂着家具翻倒和肉体撞击的声音。王浩皱起眉头,这客栈的隔音未免太差了。他犹豫着是否该去劝阻,但想到自己只是个过路书生,最终还是决定不多管闲事。
“啊——!“
一声凄厉的惨叫划破夜空,随后是令人毛骨悚然的寂静。王浩的手停在半空,书页从他指间滑落。那声音太真实了,仿佛就在耳边。
他轻手轻脚地走到墙边,将耳朵贴在冰冷的墙面上。起初什么声音也没有,然后——
“咚、咚、咚。“
缓慢而有节奏的敲击声,像是有人在用什么东西轻轻敲打墙壁。王浩的呼吸急促起来,额头渗出冷汗。那声音越来越近,越来越清晰,最后停在了与他耳朵仅一墙之隔的位置。
“不是我...“一个女声幽幽地传来,带着诡异的回音,“不是我...“
王浩猛地后退几步,撞翻了椅子。他死死盯着那面墙,仿佛下一秒就会有东西破墙而出。就在这时,隔壁传来“吱呀“一声——是门被打开的声音。
好奇心战胜了恐惧,王浩悄悄打开自己的房门,探出头去。走廊尽头,一个模糊的身影正拖着一个长条形的包裹往楼梯方向移动。借着微弱的灯光,王浩看清那是个身材高大的男子,而那包裹的形状...分明是个人!
男子突然停下脚步,缓缓转过头来。王浩迅速缩回门后,心跳如雷。过了好一会儿,他才敢再次窥视,走廊上已经空无一人。
“必须去看看。“王浩对自己说。他鼓起勇气,轻手轻脚地走到隔壁房间门前。门虚掩着,一股浓重的血腥味从门缝中飘出。
推开门的那一刻,王浩的血液几乎凝固——房间里空无一人,没有尸体,没有血迹,甚至连家具都整齐地摆放着,仿佛从未有人住过。只有墙上那行用鲜血写成的字在昏暗的房间里格外刺眼:
“不是我“
王浩踉跄后退,后背撞在了走廊的栏杆上。他大口喘着气,冷汗浸透了衣衫。是幻觉吗?可他明明听到了声音,看到了人影...
“客官,这么晚了还不休息?“
沙哑的声音从背后传来,王浩吓得几乎跳起来。是那个掌柜,不知何时悄无声息地站在了他身后,浑浊的眼睛在黑暗中泛着诡异的光。
“隔壁...隔壁有人在吵架,还有尖叫声...“王浩结结巴巴地说,“我看到了...有人拖着什么东西...“
掌柜的表情没有丝毫变化,“客官说笑了,这层楼今晚只住了您一位客人。“
“不可能!“王浩指着那间房,“墙上还有血字!“
掌柜缓步走到门前,推开门。王浩瞪大眼睛——墙上干干净净,哪有什么血字?
“客官怕是旅途劳累,产生了幻觉。“掌柜咧嘴一笑,露出参差不齐的黄牙,“早些休息吧。“
王浩呆立在原地,直到掌柜的身影消失在楼梯口。他再次看向那间房,确实空无一物。难道真的是自己看错了?
回到房间后,王浩辗转难眠。每当他快要睡着时,就会听到细微的响动,像是有人在轻轻挠他的门板。天蒙蒙亮时,他终于支撑不住,沉沉睡去。
“客官,该启程了。“
王浩猛地惊醒,窗外已是日上三竿。掌柜站在床前,面无表情地看着他。
“我...我这就走。“王浩匆忙收拾书箱,昨晚的恐怖经历在阳光下显得不那么真实。也许真的是幻觉,他安慰自己。
下楼时,王浩注意到大厅角落里坐着几个人——一个商贾打扮的胖子,一个带着斗笠的剑客,还有个抱着孩子的妇人。他们安静地吃着早饭,对王浩的出现毫无反应。
“掌柜,昨晚不是说只有我一个客人吗?“王浩疑惑地问。
掌柜头也不抬地擦着杯子,“客官记错了,老朽从未说过这话。“
王浩张了张嘴,最终决定不再追问。他匆匆结了账,逃也似地离开了这家诡异的客栈。
走出不远,王浩突然想起自己的玉佩落在了房间里。那是祖传之物,不能丢失。他犹豫再三,还是折返回去。
客栈大门紧闭,门上贴着封条,落款是三年前的日期。王浩揉了揉眼睛,确认自己没有看错。封条已经泛黄破损,显然这里早已无人经营。
“这不可能...“王浩颤抖着推开门,灰尘扑面而来。大厅里蛛网密布,桌椅东倒西歪,哪还有今早见到的景象?
他冲上二楼,自己昨晚住的房间门大开着,里面堆满了杂物。而隔壁那间房——墙上赫然是那行已经干涸发黑的血字:
“不是我“
王浩双腿一软,跪倒在地。恍惚间,他仿佛看到一个模糊的女子身影站在墙角,长发遮面,只露出一只充满怨恨的眼睛。
“是你...“女鬼的声音如同指甲刮过玻璃,“是你杀了我...“
王浩抱住头,一些破碎的记忆突然涌入脑海——醉酒后的争执,失手推倒的女子,惊慌失措的逃离...难道那晚在京城小巷里发生的事不是梦?
“不是我...“王浩喃喃自语,冷汗浸透了衣衫,“不是我...“
女鬼的身影渐渐消散,只留下墙上的血字变得更加鲜红刺目。王浩连滚带爬地逃出客栈,却听到身后传来掌柜沙哑的笑声:
“客官,欢迎下次再来...“
雨,又开始下了。
王浩在雨中狂奔,冰冷的雨水打在他的脸上,却浇不灭他心头燃烧的恐惧。他的布鞋陷进泥泞的山路,每跑一步都像是有人在拽着他的脚踝。身后那间破败的客栈明明已经被甩在视线之外,可那沙哑的“欢迎下次再来“却始终萦绕在耳边,如同附骨之疽。
天色渐暗,王浩终于看到远处村庄的灯火。他跌跌撞撞地闯进村口第一家茶肆,把正在收拾桌凳的小二吓了一跳。
“这位公子,您这是......“
“给我...给我一碗热茶...“王浩瘫坐在长凳上,浑身发抖,嘴唇青紫。他的衣袍早已湿透,发髻散乱,哪里还有半点书生的体面。
热茶下肚,王浩才感觉魂魄稍稍归位。他环顾四周,茶肆里除了他和掌柜、小二外,只有角落里坐着个算命先生打扮的老者,正用浑浊的眼睛盯着他看。
“这位公子从何处来?“掌柜一边擦桌子一边搭话。
“从...从京城返乡...“王浩下意识隐瞒了客栈的经历,“路过前面的山路...“
掌柜和小二交换了一个古怪的眼神。“公子说的可是桃源居那条路?“
王浩手中的茶碗“当啷“一声掉在桌上,茶水泼了一桌。“你们...也知道那家客栈?“
小二凑过来,压低声音道:“三年前那家客栈出了命案,掌柜的女儿被一个投宿的书生活活掐死了。那书生第二日就逃了,结果在山路上失足摔死。从那以后,但凡雨天路过的人,都说能看见那客栈亮着灯......“
王浩的胃部一阵绞痛。算命先生不知何时已经站在了他身后,枯瘦的手指搭在他肩上。“这位公子印堂发黑,怕是招惹了不干净的东西。“
“我...我该怎么办?“王浩的声音细如蚊蚋。
算命先生从袖中掏出一道黄符,“此符可保你今夜平安。记住,无论听到什么动静,都不要开门,不要应答。“
王浩接过黄符,掏出最后几枚铜钱。走出茶肆时,村长家正好在找人写春联,见他是个读书人,便留他住宿一晚。
夜深人静,王浩将黄符贴在房门上,和衣而卧。窗外雨声渐密,他强迫自己闭上眼睛。
“咚、咚、咚。“
敲门声让王浩瞬间惊醒。他死死盯着房门,大气不敢出。
“公子,开开门啊......“是个女子的声音,柔媚中带着凄楚,“外面好冷......“
王浩咬紧牙关,想起算命先生的叮嘱。
“公子为何如此狠心?“女子的声音突然变得尖锐,“那日你掐住我脖子时,可没这般犹豫!“
房门开始剧烈震动,贴在门上的黄符无风自动。王浩蜷缩在床角,眼睁睁看着黄符一点点变黑、卷曲,最后化为灰烬飘落。
“砰!“
房门被一股无形的力量撞开。阴风卷着雨水灌入室内,一个披头散发的女子身影飘在门口,惨白的脸上布满青紫色的掐痕。
“找到你了......“女鬼咧开嘴,露出黑洞洞的口腔,“这次轮到你说'不是我'了......“
王浩的喉咙像是被无形的手扼住,发不出半点声音。女鬼飘到床前,腐烂的手指抚上他的脖颈,冰冷的触感让他浑身战栗。
就在这千钧一发之际,远处传来一声鸡鸣。女鬼发出一声不甘的尖啸,身形渐渐淡化。
“明日此时,我再来寻你......“她的声音消散在晨光中。
王浩瘫软在床上,脖子上赫然是五个青黑色的指印。天亮后,他谢过村长,魂不守舍地继续赶路。每走一段,就忍不住回头张望,生怕看到那个如影随形的白色身影。
正午时分,王浩路过一座土地庙。庙前的老槐树下,几个村妇正在闲聊。
“听说了吗?县太爷家的小姐又失踪了,这都第三个了!“
“作孽啊,都是十六七岁的姑娘,找到时衣衫不整,脖子上全是掐痕......“
“嘘,小点声,听说凶手可能是个读书人......“
王浩如遭雷击,零碎的记忆突然连成一片——醉酒后的巷子,挣扎的少女,自己手上不知何时沾染的胭脂......原来那晚在京城,他做的不是一场梦,而是真的犯下了滔天罪行!
“不是我......“王浩喃喃自语,却连自己都说服不了。那些被他刻意遗忘的记忆如潮水般涌来——第一个是客栈掌柜的女儿,第二个是京城小巷的歌女,第三个......他不敢再想下去。
夜幕降临,王浩发现自己又站在了桃源居门前。客栈大门敞开着,仿佛在欢迎他的归来。大厅里烛火通明,掌柜站在柜台后,对他露出诡异的微笑。
“客官果然回来了。“掌柜的声音像是从很远的地方传来,“楼上给您留着房间呢。“
王浩的双腿不受控制地向楼梯移动。二楼走廊尽头,那间房的门虚掩着,墙上的血字已经变成了三行:
“不是我“
“不是我“
“不是我“
每行字的笔迹都不相同,却同样透着绝望。王浩颤抖着走进房间,铜镜中映出的不是他的脸,而是三个面容扭曲的少女,她们的脖子上都有清晰的掐痕。
“这次,轮到你了......“三个声音重叠在一起。
王浩发出撕心裂肺的惨叫,转身想逃,却发现房门已经消失,取而代之的是一面写满“不是我“的墙。无数双苍白的手从墙壁里伸出,抓住他的四肢、头发、衣袍......
次日清晨,一个樵夫在桃源居门前发现了王浩的书箱。箱子里除了书籍外,还有一块沾着胭脂的玉佩。而客栈大门上,又多了一行新鲜的血字:
“这次,是我“