破屋之内，龙逸蜷缩在角落的草堆上，已经分不清是第几次被腹中那该死的、如同有无数只爪子在疯狂抓挠的饥饿感给惊醒。
这感觉太熟悉了，从小到大如影随形。但自从开始那自虐般的“炼皮”后，这份饥饿变得更加霸道，更加难以忍受。仿佛他那破败的身子里，有什么东西被唤醒了，正贪婪地、无休止地渴求着能量，要将他从内到外彻底榨干。
前几天靠野菜草籽吊着的那点微薄能量，早已消耗殆尽。昨夜他甚至把藏在罐底、准备用来熬制伤药的一小块劣质黑糖都舔了个干净，可换来的也仅仅是片刻的血糖回升，以及随之而来的、更加汹涌的虚弱和眩晕。
再这样下去，别说继续“炼皮”，能不能撑到明天日出都难说。
必须找到真正的“肉”！
这个念头如同烧红的烙铁，深深地印在了他的脑海里。
可肉从哪里来？
村里？别说偷鸡摸狗他现在没那个胆子和体力，就算有，屠夫张家那条据说能闻出三里外生人味儿的恶犬也不是吃素的。至于向人乞讨……龙逸宁愿饿死，也不愿再去看那些混合着怜悯、鄙夷和厌恶的眼神。
唯一的出路，似乎又指向了那个地方——村后禁忌地。
一想到那片阴森诡异的山坳，龙逸就忍不住打了个寒颤。上次误入其中发现骸骨和玉简的经历，虽然是天大的机缘，但也让他对那地方的危险有了更直观的认识。那具不知名修士的骸骨本身，就证明了那里绝非善地。
可饿肚子的滋味，比对未知的恐惧更加具体，更加折磨人。
而且……龙逸低头看了看自己两条依旧布满伤痕、但似乎真的比以前结实了那么一丁点的小臂。这几日虽然进展微乎其微，但他能清晰地感觉到，自己的耐力，以及对疼痛的承受能力，似乎都在缓慢提升。或许……现在的他，比起上次那个纯粹靠运气和惊吓逃出来的小可怜，多了那么一丝丝……自保的能力？
哪怕只有一丝，也值得去搏！
主意已定，龙逸不再犹豫。他挣扎着爬起来，开始做一些力所能及的准备。
首先是那把破柴刀。刀刃卷曲，锈迹斑斑。他找了块相对平整的石头，学着村里老人磨刀的样子，沾着点口水（他实在没力气去打水了），一下一下费力地打磨着。刺耳的摩擦声在屋内回荡，火星子倒是没见几个，铁锈倒是磨下来不少。忙活了小半个时辰，柴刀看起来依旧破烂不堪，但好歹最钝的那几个缺口被磨平了些，勉强能算得上……锋利了那么一丢丢。
然后，他又从墙角旮旯里翻出一些以前采集晾干、准备冬天编草鞋用的柔韧藤条。凭着记忆里村中老猎人制作简易陷阱的手法，笨拙地编了几个最简单的活套索。能不能套到东西，他心里一点底都没有，但有总比没有强。
最后，他想起之前在禁忌地外围看到过的一种气味刺鼻的墨绿色植物，采药老人说过那玩意儿汁液有毒，野兽都不爱靠近。他决定去找一点，涂抹在身上，或许能遮掩一些气味，或者至少能让那些可能存在的毒虫猛兽觉得他“不好吃”？
准备妥当，天色也接近黄昏。这是一天中光线最暧昧、人也最容易困乏的时刻，也是他行动的最佳时机。
他将柴刀别在腰后，把几个粗糙的藤套揣进怀里，又用那股难闻的植物汁液胡乱在身上涂抹了一番（那味道差点把他自己熏晕过去），然后深吸一口混合着尘土和腐朽气息的空气，拉开门，再次潜入了那片熟悉的、象征着危险与希望的禁忌之地。
这一次，他是主动进入。
心态的不同，让周遭的环境似乎也呈现出不同的面貌。风声依旧呜咽，岩石依旧嶙峋，但他的感官却比上次更加敏锐。他能听到更远处虫豸爬行的窸窣声，能闻到空气中除了**和潮气外，隐约夹杂着的……野兽的气息？
他伏低身体，尽量利用岩石和低矮灌木丛的掩护，小心翼翼地前进。眼睛像鹰隼般（虽然他饿得眼冒金星）警惕地扫视着四周，耳朵捕捉着任何一丝异常的响动。两条刚刚有所强化的手臂，此刻也紧绷着，随时准备……应对可能出现的危险，或者，仅仅是支撑自己不至于因为虚弱而摔倒。
他在几处看起来像是兽径的地方，笨拙地布下了藤蔓活套。手法粗糙，伪装得也很一般，他自己都不抱太大希望。
时间一点点流逝，天色越来越暗。
他的肚子饿得更厉害了，胃酸上涌，烧得喉咙火辣辣的。好几次，他都因为低血糖而眼前发黑，不得不靠着冰冷的岩石休息片刻。
连个兔子毛都没看见！
挫败感如同冰水浇头。难道自己真的要饿死在这里？
就在他几乎要绝望的时候，忽然，眼角的余光瞥见前方一块大石头后面，似乎有什么东西动了一下！
龙逸的心脏猛地一抽，几乎是本能地趴在了地上，屏住了呼吸。
他眯起眼睛，死死盯着那个方向。
片刻之后，一个灰褐色的、毛茸茸的小脑袋，鬼鬼祟祟地从石头后面探了出来，两只长耳朵警惕地竖着。
是只兔子！一只看起来……还挺肥的野兔！
龙逸的眼睛瞬间就红了！那不是愤怒，是饿极了看到猎物时的本能反应！口水不受控制地分泌出来，他甚至能幻听到烤肉的滋滋声！
怎么办？冲过去？肯定不行，他这速度，还没等靠近，兔子早就跑没影了。用石头砸？距离有点远，而且准头堪忧，一旦惊动，就再没机会了。
他强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度运转着。
他观察着兔子的位置，以及周围的地形。兔子所在的位置是一片相对开阔的碎石地，旁边有一丛茂密的荆棘。如果能把它……逼进荆棘丛里……
一个计划在他脑海中迅速成型。
他悄悄捡起身边几块小石子，攥在手里。然后，猛地从藏身处站起，发出一声嘶哑的、如同破锣般的低吼（他想模仿狼叫，但实在太虚弱，效果感人），同时将手中的石子朝着兔子**的反方向用力掷去！
啪嗒！啪嗒！
石子落在远处的地面上，发出的声响虽然不大，但在寂静的山坳里却足够清晰。
那只肥兔子显然被这突如其来的动静和“怪叫”吓了一跳，长耳朵猛地一抖，几乎是出于本能，朝着它认为相对安全的方向——也就是那片茂密的荆棘丛——一头蹿了过去！
成功了！
龙逸心中狂喜，顾不上身体的虚弱，用尽全身力气追了上去！
兔子一头扎进荆棘丛，尖锐的刺立刻缠住了它的皮毛，阻碍了它的行动。它惊慌地在里面挣扎、蹬踹，却越缠越紧。
龙逸气喘吁吁地跑到荆棘丛外，看着那只近在咫尺、正在徒劳挣扎的猎物，眼中闪烁着嗜血的光芒。他抽出腰间的破柴刀，咬着牙，也顾不上被荆棘划伤，伸手就朝兔子抓去！
兔子感觉到了危险，一口咬在了龙逸的手指上！
“啊！”龙逸吃痛，却丝毫没有松手，反而激发了凶性，另一只手死死摁住兔子的身体，举起柴刀，对着兔子的脖颈，狠狠地……砍了下去！
噗嗤！
温热的血液溅了他一手一脸。
柴刀不够锋利，没能一刀断喉，但巨大的冲击力也足以致命。兔子蹬了几下腿，很快就不动了。
搞定了……
龙逸瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，看着手中还在微微抽搐的兔子尸体，以及自己手指上那个清晰的牙印，一时间竟有些恍惚。
这是他第一次……亲手杀死一个活物。
但随即，腹中更加剧烈的饥饿感将那点不适彻底冲散。他看着兔子肥硕的身体，仿佛看到了救命的甘泉。
他迫不及待地拖着兔子，找了一个相对隐蔽的岩石凹坑。熟练地用柴刀（虽然很钝，但切割皮肉还是勉强够用）剥皮，开膛破肚。内脏被他毫不犹豫地丢弃（他没经验处理，也不敢乱吃），然后……
他看着手中血淋淋、还带着体温的兔肉，犹豫了。
生吃？
光是想想那股腥膻味，他就有些反胃。
生火？
天已经彻底黑了，在这禁忌地里生火，无异于在黑暗中点亮一盏灯笼，告诉所有潜在的危险：“我在这里，快来吃我！”
可是……他太饿了！饿得几乎要失去理智！
最终，生存的本能压倒了一切。他捡了一些相对干燥的枯枝败叶，用打火石（这是他身上除了柴刀外唯一的“工具”，捡来的）费了九牛二虎之力，才勉强升起一小簇微弱的、几乎看不到烟的火苗。
他撕下一条兔腿，架在火上潦草地燎烤着。没有调料，没有技巧，很快兔肉表面就变得焦黑，里面却还带着血丝。
但龙逸已经顾不上那么多了。
他抓起那条散发着焦糊味和血腥味的兔腿，狠狠地咬了一口！
难以形容的味道在口腔里蔓延开来——外焦里生，带着浓重的土腥气和血味，粗糙的肉质嚼起来十分费劲。
但他却吃得狼吞虎咽，仿佛在品尝着世间最顶级的美味。
这是肉！是能量！是他活下去的希望！
他大口撕咬着，滚烫的肉汁（或许是血水）顺着嘴角流下，他毫不在意，连骨头都恨不得嚼碎了吞下去。
一条兔腿下肚，腹中那灼烧般的饥饿感终于被压下去了一些。一股久违的暖流开始在四肢百骸间流淌，驱散了部分寒意，也带来了一丝力气恢复的感觉。
他正准备再烤一条腿，忽然，一阵极轻微的、但绝对不属于风声或虫鸣的……脚步声，从不远处的黑暗中传来！
啪嗒……啪嗒……
那声音沉重而缓慢，每一步都像是踩在龙逸的心尖上！
来了！这禁忌地里的……东西！
龙逸浑身的汗毛瞬间倒竖！他猛地扑灭了那簇小小的火苗，将剩下的兔肉死死抱在怀里，然后连滚带爬地躲到了一块更大的岩石后面，大气都不敢喘一口。
他透过岩石的缝隙，死死盯着声音传来的方向。
黑暗中，他什么也看不清。但那股无形的、带着浓烈腥臊味的压迫感，却如同实质般笼罩过来，让他浑身发冷，牙齿都开始打颤。
脚步声越来越近，似乎就在几丈之外停了下来。
然后，是一阵低沉的、在喉咙里滚动的……咕噜声。那声音充满了**和威胁，绝非寻常野兽能发出！
龙逸的心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。他甚至能清晰地闻到空气中那股越来越浓的腥臭味。
是什么东西？狼？熊？还是……村里传说中那些更可怕的存在？
他握紧了手中的柴刀，手心里全是冷汗。他知道，一旦被发现，凭他现在这点微末道行和这把破刀，绝对是十死无生！
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。
不知过了多久，那沉重的脚步声再次响起，似乎……正在慢慢远离？
又等了许久，直到那令人窒息的压迫感和腥臭味彻底消失在夜风中，龙逸才敢缓缓地探出头。
四周依旧一片漆黑，寂静无声，仿佛刚才的一切都只是他的幻觉。
但他知道，那不是幻觉！
就在刚才他烤火的地方，地面上赫然留下了一串……巨大的、不属于任何他所熟知野兽的爪印！每一个爪印都比他的手掌还要大！
龙逸倒吸一口凉气，后背瞬间被冷汗湿透。
逃！必须立刻离开这里！
他甚至顾不上再去查看之前布下的陷阱，抱紧了怀里剩下的半只兔子，辨认了一下方向，跌跌撞撞地朝着禁忌地的出口狂奔而去！
恐惧激发了他最后的潜能，他的速度竟然比来时快了不少。一路摔了好几个跟头，身上又添了不少新伤，但他都浑然不觉。
直到终于冲出了那道狭窄的山口，重新踏上村子后面的荒坡，看到远处零星的灯火，感受到那股“人间”的气息时，他才双腿一软，彻底瘫倒在地，剧烈地咳嗽起来。
安全了……暂时安全了……
他看着怀中那半只冰冷、沾满泥土的兔子，又想起刚才那惊心动魄的一幕，以及地上那巨大的爪印，心有余悸。
禁忌地，果然名不虚传！里面不仅有能填饱肚子的猎物，更有能轻易取走他性命的恐怖存在！
但……不知为何，当他感受到腹中因为那条兔腿而带来的、持续不断的温热感，以及似乎因为这股能量的补充，连带着那“炼皮”产生的、皮肤深处的奇异暖流也活跃了那么一丝丝时，一个更加坚定的念头在他心中升起：
他还会再来的。
为了活下去，为了变强，为了摆脱这该死的命运，别说区区禁忌地，就算是刀山火海，他也闯定了！