第4章 这是欺君之罪吗？

月光下，一道颀长的身影立在廊柱旁。沈叙不知已经站了多久，此刻正饶有兴味地看着那块“西域牡丹”的木牌。

“爱妃对园艺也有研究？”

陆婠婠“扑通”跪进刚挖好的土坑里：“臣妾、臣妾是在……”

“是在为朕分忧。”沈叙缓步走近，靴尖抵着她裙摆上的泥印，“御菜园的管事说，东南角那两垄蜜薯……”

“是野猫刨的！”她脱口而出。

天子低笑出声，弯腰拾起她掉落的银签子——正是白日里用来烤红薯的那根。

“明日申时。”他将银签子插回她发间，“带你去个好地方。”

夜风吹散浮云，露出满天星子。陆婠婠望着天子远去的背影，突然想起那本被翻到“糖醋排骨”那页的双面书，还大咧咧地摊在御书房的案几上。

申时的御花园静得出奇。

陆婠婠蹲在花圃边，盯着自己偷偷种下的“西域牡丹”。又看了看旁边宫里的红薯苗苗，紫红色的薯苗已经冒出了嫩芽，在阳光下舒展着叶片。她伸手戳了戳松软的泥土，心里盘算着再过多久才能挖出来烤了——

“在看什么？”

低沉的嗓音在身后响起，惊得她差点一屁股坐进花圃里。

沈叙不知何时站在了她身后，今日未着龙袍，只穿了件靛青色的常服，腰间悬着块羊脂玉佩。他手里把玩着一把银质小刀，刀刃在阳光下泛着冷光。

陆婠婠慌忙起身行礼：“皇上……”

“免了。”沈叙用刀尖指了指她裙摆上的泥印，“朕带你去个地方。”

陆婠婠本以为天子口中的“好地方”是御菜园，或是某处僻静的凉亭。

她万万没想到，是御马监后面的荒地。

“这……”她站在一片杂草丛生的空地上，茫然地眨了眨眼。

沈叙撩起衣摆蹲下身，银刀“唰”地插入泥土：“西域蜜薯喜沙壤，御菜园的土太黏。”他翻出一块褐色的根茎，“这里从前是练箭场，地下多是碎石，正好。”

陆婠婠愣在原地。

天子亲自教她种红薯？

这不对劲。

她警惕地盯着沈叙的侧脸——剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条如刀削般锋利。这样一张脸，本该是薄情寡恩的帝王相，可此刻他专注挖土的样子，竟像个田间老农。

“愣着做什么？”沈叙头也不抬，“你不是要学？”

陆婠婠慢吞吞地蹲下，接过他递来的银刀。刀刃触到泥土的瞬间，她忽然福至心灵——

皇上是在试探她。

“臣妾愚钝。”她故意笨拙地刨着土，让刀尖在石头上磕出清脆的声响，“这、这样对吗？”

沈叙瞥了眼她刨出的歪歪扭扭的土坑，忽然伸手覆在她手背上：“手腕用力。”

温热的触感让陆婠婠浑身一僵。天子的手掌宽大，指腹有常年握笔留下的薄茧，此刻正不容抗拒地带着她的动作。银刀利落地划开泥土，露出底下疏松的沙壤。

“西域蜜薯三月下种，六月收成。”他的呼吸拂过她耳畔，“若照料得当，一株能结五六斤。”

陆婠婠盯着两人交叠的手，心跳如擂。

这不是调情。

是警告。

天子在告诉她——她的那点小把戏，他看得一清二楚。

“皇、皇上博学……”她干笑着想抽回手，却被握得更紧。

沈叙忽然凑近，近到她能数清他的睫毛：“陆婠婠，你知道欺君之罪怎么判吗？”

晚风拂过荒地，掀起两人的衣角。

陆婠婠后背沁出一层冷汗，但面上仍保持着懵懂的表情：“臣妾不懂皇上的意思……”

“是吗？”沈叙松开她，从怀中取出那本蓝皮册子，“‘糖醋排骨’旁边这句‘皇上近日脾气暴躁，恐是肝火旺’，也是无意写的？”

陆婠婠的指尖掐进掌心。

她当然记得这句话。前世沈叙在秋猎时曾因兵部奏折发怒，杖责了三个官员。她在菜谱旁随手记下，本是为了提醒自己避开雷区。

“臣妾、臣妾是听太医说的！”

“太医？”沈叙轻笑一声，“太医院上月才报过朕的脉案，肝经通畅，何来火旺？”

完了。

陆婠婠闭上眼，等着雷霆震怒降临。

然而预想中的呵斥并未到来。沈叙只是将那本册子塞回她手中，语气平静得可怕：

“明日午时，御书房。”

“带着你的真本事来。”

御书房内，檀香袅袅。

陆婠婠端着一盘刚出锅的糖醋排骨，战战兢兢地站在御案前。排骨色泽红亮，酱汁浓稠，酸甜的香气在御书房内弥漫，甚至盖过了沉水香的气息。

沈叙放下朱笔，抬眸看她：“这就是你的‘真本事’？”

“回皇上，”陆婠婠硬着头皮道，“臣妾确实只会这些……”

沈叙没说话，只是拿起银箸，夹了一块排骨。他慢条斯理地咬了一口，酸甜的酱汁沾在唇上，衬得那张冷峻的脸莫名多了几分烟火气。

“火候不错。”他淡淡道，“但糖放多了。”

陆婠婠一愣。

——他竟然真的在认真点评她的菜？

沈叙放下筷子，从案几上抽出一本奏折，随手翻开：“兵部递上来的折子，说你父亲近日在查北疆军粮贪腐案。”

陆婠婠心头一紧。

果然，还是绕回正题了。

“朕记得，你父亲年轻时曾在北疆待过三年。”沈叙指尖轻敲奏折，“对军粮调配，应当很熟悉。”

陆婠婠低着头，不敢接话。

沈叙忽然话锋一转：“你可知，北疆的将士吃什么？”

“啊？”她一时没反应过来。

“干饼、腌菜，偶尔有肉干。”沈叙语气平静，“若遇大雪封路，连这些都没有。”

陆婠婠隐约猜到了他的意思，但仍不敢贸然开口。

沈叙站起身，走到她面前，居高临下地看着她：“陆婠婠，朕给你一个机会。”

“若你能在半月内，改良出一种易储存、能饱腹、且味道尚可的军粮——”他微微俯身，声音低沉，“朕便不追究你欺君之罪。”

陆婠婠睁大眼睛。

所以！他绕了这么大一圈，就是为了让她改良军粮？