第18章 昔年旧事·鸟妖

明明是六月夏日，李牧却恍惚中觉得这庭院里刮起了阵阵朔风，叫他身心俱寒。

终年不见光亮的屋子里面，陈老汉叫人剥光了衣服挂在梁上，两条铁钩宛若钓猪肉一般，透穿了他的身体。

老汉低垂着脑袋，一双浑浊的眼无神瞪着，嘴唇微张，似是临死前有什么话要说。

房间里摆满了各类刑具，每一种上边如今都沾了他的血，像是一条条吃人的鬼，一点点将他的性命分食！

“我来晚了…来晚了……”

身子晃了几下，李牧只觉得眼前的世界越来越黑，一阵眩晕，再也控制不住软软的瘫跪了下去。

虽然只是短短相处了几日，但在李牧的心中早已将这一对好心眼的祖孙当成了亲人，尤其是陈老汉……

更如亲爷爷一般！

恍惚间，李牧又瞧见了那日陈老汉拿了银子后兴冲冲上街，为他置办回数件衣衫，却不愿意给自己花上一文。

这个早年从军的老人，没有死在敌人的刀剑之下，最终却惨死在了这里。

可悲！可怜！

“怪我那日得知消息后没及时离开，平白害了您老性命……”

李牧哽咽，小心将陈老汉的尸身从梁上取下，又扯下自己的长袍仔细将他裹好。

轻飘飘的重量，像是一捆柴草！

“帮我准备一口棺椁送去陈家，记得要厚实点的。”

背着陈老汉的尸体走出院子，李牧朝犹自瘫坐在那失神的崔川扔下一锭银子，也不管他是否听见了，说道：“多谢了。”

后者茫然抬起头，视线触及到李牧背上的陈老汉，瞳孔猛地一片惊慌。

“陈老汉他…他死了？”

霎那间，崔川的脸色一阵惨白，比之前更甚。

李牧没去理会他的话，就这么背着这惨死的老人，踏出这条巷子又钻入下一条。

李牧走的并不快，沿途路上不知引来了多少人观望，议论纷纷。

这年月，死个人算不得什么大事。

武康县数万百姓、流民，每时每刻每个犄角旮旯都可能有人丧命，或是因财被杀，或是因饥饿挺不过去……

但，陈老汉不同！

之前几位差役将他上枷带走的一幕，不知被多少人瞧见。

如今，陈老汉死了，那三个差役却不知踪影…！

一时间，各异的目光齐刷刷落在了李牧身上，人群中有几条身影深深看了他一眼，随后转身消失。

———

陈家，

依旧是那破烂的院子，一口漆黑色的柏木棺材停在正中，陈老汉的尸身已被清水擦拭过，正静静躺在其中。

如今的老人身上穿了条墨色长衫，鞋袜干净，整洁的不似从前那个穷苦人。

赵娘子在旁掩面垂泪，虽早就预料到了陈老头的结局，可仍难顶悲伤。

她家男人是个身材魁梧的中年人，平日里在城中一家米行做些力气活，此刻难掩心中愤怒，愤愤骂道：“这些狗日的差役！陈老头多好一人，却被他们不分青红皂白活活戮杀！”

“这世道还有王法吗！我去找他们讨个公道，诸位邻里亲朋有谁愿意同我一起的？”

“……”

四下一阵沉默，所有人全都缩了缩脖子，先前的议论声也消失了。

“你…你们……！嗐呀！”

他环顾了一圈，脸上的失望越来越重，最终满腔怒火化作了一声无奈叹息。

赵娘子挽着他粗壮的手臂，虽也同样不忿陈老汉的遭遇，可也只能抿着嘴唇摇摇头，示意叫他别给自家招惹麻烦。

人群外头，

李牧面无表情的坐在那棵老榆树下，穗穗现如今已经醒了，正被他抱在怀中，小手摆弄着衣服上的破洞，时不时抬头向棺材那边看去。

她之前被吓着了，醒来后便始终都不肯说话，哪怕瞧见了从小带她长大的爷爷躺进那口黑漆漆的棺材里，也仍是不吭一声。

“你们这群忘恩负义的东西，是不是都忘了那年县里大旱，周遭百里颗粒无收，是谁给你们分粮，救你们性命！”

娘子没拦住他，赵庚仍在骂着：“那些粮食可是陈老头拿他儿子命换的！”

“陈甘来守着咱，不让那满身火的怪鸟进城焚了咱，自个却被那妖怪一口火吐成了灰！”

“事后陈老头又把朝廷抚恤下来的粮食给我等分，这些年他一个人带着穗穗，日子怎样清贫无人管暂且不说，如今他老死的不明不白，怎地……

你们就连一个带种的都没有吗！”

随着赵庚说的越来越多，不少人都低下了头，脸色臊红。

更有亲身经历过那场大灾的老一辈，像是记起了当年的事，那通体赤红的怪鸟不知从何处来，两翅一扇便降下漫天火雨。

不知有多少人都死在了那天！

陈甘来当时年纪轻轻却已经是千夫长，亲率手下兵卒抵抗妖怪，血战七天七夜，最终不幸葬身火海。

但，也正是因为有他的坚守，才让那怪鸟没能顺利破城，等来了仙人，将其重新逼回山林蛰伏。

“那…那都多少年的事了，都过去了现在还提他作甚…”

有人小声嘟囔。

赵庚猛地朝那人看去，却是个长相白净的男子，说完后便红臊着脸埋入人群当中。

“呵呵，好，好啊！”他忍不住冷笑，脚下一个踉跄，咬牙道：“好一群辜恩背义之徒！”

“别忘了，那妖怪当年只是被那几位仙人逼回了山中，说不定哪天这畜生还会卷土重来！届时……”

“希望还能有一个陈家出来救你们！”

说罢，他甩开娘子的手，推搡开人群，大步朝着李牧这边走来。

“李小哥，我听孩子娘之前提起过你，不知小哥和陈家究竟是何亲戚？”

李牧没有说话，心中却早已掀起惊涛骇浪。

先前赵庚的话他也听的真切，不曾想这世上竟有能吐火的妖怪，一只鸟险些灭了整座城池！

见他不说，赵庚皱皱眉头，倒也不追问了，只是深深看了他伏在怀里的穗穗一眼，狞声道：“我赵庚是个粗人，不懂什么礼法，但晓得知恩图报！”

“陈老头一家曾救过我家人的命，如今他不明不白的死了，我得为他讨个说法。”

“既然小哥能将陈老头的尸体带回来，想必也一定知道那几个差狗在哪，还请小哥带我过去！”

听到这，李牧总算抬起头，看向赵庚，缓缓起身，道：

“不必，他们已经死了！”